Des vidéos de sauveteurs brandissant un mégaphone annonçant la nouvelle que quatre otages avaient été sauvés, suscitant les acclamations exultantes des baigneurs, résumaient un moment « unique en Israël » par une torride journée d’été.
L’exubérance – d’un genre que les Israéliens n’ont pas ressenti depuis longtemps – a été rapidement tempérée par l’annonce qu’Arnon Zamora, un commandant de la force d’élite Yamam qui a aidé à diriger les secours, a été tué au cours de l’opération. Le ministre de la Défense Yoav Gallant a salué le père de deux enfants comme un héros, et le brigadier. Le général Daniel Hagari, porte-parole militaire, a déclaré que sa mort tragique soulignait la volonté des Israéliens de « risquer des vies pour sauver des vies » ; Hagari est peut-être un porte-parole, mais il a dit la vérité honnête.
Un autre facteur solennel au milieu des célébrations : le quatuor sauvé samedi – Noa Argamani, Almog Meir Jan, Andrey Kozlov et Shlomi Ziv — a porté à sept le nombre d'otages extraits par les militaires. En comparaison, plus de 100 d’entre eux ont été libérés au début de la guerre grâce à des accords négociés. Avec quelque 120 otages restants, dont des dizaines sont présumés morts, la négociation reste le moyen le plus probable pour obtenir leur liberté.
Oui, le succès tactique de l’opération – un raid sur la zone de Nuseirat au centre de Gaza, qui aurait été planifié depuis plusieurs semaines – a souligné que les renseignements et les forces spéciales israéliennes peuvent encore faire leur travail, malgré les échecs épiques du 7 octobre. Mais ce succès ne change rien au dilemme stratégique fondamental d’Israël.
Ce dilemme s’est plutôt aggravé la semaine dernière, à mesure que le Hamas l’a fait. paraissait de plus en plus probable rejeter la proposition de cessez-le-feu présentée par le président Joe Biden fin mai. L’une des raisons pour lesquelles le Hamas peut hésiter : l’organisation est clairement consciente qu’Israël sera prêt à reprendre sa campagne à la première provocation.
Ce qui reste peut-être, c'est qu'Israël offre publiquement l'amnistie et l'exil aux dirigeants du Hamas à Gaza, dans une sorte de répétition de l'accord de 1982 qui permet à Yasser Arafat et à son organisation de libération palestinienne, battue, de quitter Beyrouth pour Tunis – où ils sont restés jusqu'à les accords d’Oslo leur ont permis d’établir un gouvernement d’autonomie dans certaines parties de Cisjordanie et de Gaza 12 ans plus tard.
Si une telle offre est nécessaire pour parvenir à un cessez-le-feu, Israël doit la faire. Parmi les nombreux défis auxquels Israël est confronté dans cette bataille, il y a l'indifférence du Hamas à l'égard de la vie des Palestiniens, qu'il met délibérément en danger alors que ses propres agents se cachent dans un immense réseau de tunnels sous la bande. Ce schéma s'est vérifié lors du raid de samedi : il est significatif que les otages sauvés aient été détenus dans des résidences, une décision qui a clairement mis en danger les civils des environs. Les responsables de Gaza ont affirmé samedi que plus de 200 Palestiniens avaient été tués lors du sauvetage, sans préciser combien étaient des combattants. Continuer à infliger de lourdes pertes aux civils palestiniens, c'est faire directement le jeu du Hamas.
D’une part, la tragédie de cette guerre a été racontée par des chiffres : le nombre choquant de victimes du massacre du 7 octobre et le nombre insondable de morts et de destructions qui ont suivi à Gaza.
Mais les êtres humains sont programmés pour réagir de manière très viscérale aux histoires concernant des individus – et c’est ce qui a donné une telle intensité à la réaction des Israéliens lors du sauvetage, d’autant plus que certains des otages et les membres de leurs familles en Israël sont devenus des personnalités bien connues. .
C'était particulièrement le cas d'Argamani, 26 ans, qui figurait dans l'une des premières vidéos publiées par le Hamas après le 7 octobre, suppliant les terroristes de « Ne me tuez pas » alors qu'ils la faisaient marcher avec son petit ami, Avinatan Or, vers Gaza. Argamani est depuis apparu dans d'autres vidéos de propagande et est devenu un visage bien connu parmi les captifs. (Ou est toujours en captivité.) C'était L'histoire d'Argamani qui a dominé le cycle de l'actualité après le sauvetage des otages : son père a fêté son anniversaire le jour de sa récupération, et avant la fin de samedi, elle avait retrouvé sa mère, originaire de Chine, qui lutte contre un cancer du cerveau en phase terminale et a publiquement supplié de revoir sa fille avant son décès.
Elle a également reçu un appel téléphonique du Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui lui a déclaré que « nous ne vous avons pas abandonné un seul instant » et lui a dit de « s'améliorer avec sa famille et de serrer aussi sa mère dans ses bras ».
Pourtant, comme c’est toujours le cas avec Netanyahu, rien de ce qu’il fait ne reste à l’abri de la controverse. Il avait déjà été critiqué samedi pour son discours sur le raid, qui mettait l'accent sur son propre rôle, puisqu'il avait déclaré à plusieurs reprises qu'il avait autorisé et approuvé le raid. Cela dit, l’annonce prévue par le parti modéré de l’Unité nationale – dont beaucoup s’attendaient à ce qu’il quitte la coalition de Netanyahu, aggravant ainsi le désarroi interne israélien – a été retardée par les événements.
Le drame de la journée a souligné quelque chose de fascinant à propos d'Israël : une nation qui est notoirement et peut-être désespérément divisée aspire aussi profondément à être unie. Pendant au moins un jour, ce souhait semblait exaucé.
