(JTA) — L'Australienne Jessica Fox est déjà largement considérée comme la meilleure pagayeuse de slalom individuel en canoë de tous les temps et compte quatre médailles olympiques à son actif. Elle reçoit désormais un autre honneur : elle sera porte-drapeau de son pays lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux de Paris 2024, vendredi.
Fox, née à Marseille, en France, mais arrivée en Australie à l'âge de quatre ans, a déclaré que décrocher ce rôle était « probablement le plus grand moment de sa carrière ». Elle sera rejointe par le joueur de hockey sur gazon australien et quintuple médaillé olympique Eddie Ockenden.
« De toute évidence, ce lien avec la France est très fort et c'est un moment merveilleux, spécial et unique de pouvoir réunir mes deux cultures : la française et l'australienne », a déclaré Fox, selon la chaîne australienne ABC News.
Fox, 30 ans, participe à ses quatrièmes Jeux olympiques. Elle a remporté une médaille d'argent en 2012, une médaille de bronze en 2016 et une médaille de bronze et d'or aux derniers Jeux olympiques. Fox faisait partie des athlètes qui ont plaidé pour que l'épreuve de slalom en canoë soit ouverte aux femmes, et elle a été ajoutée aux derniers Jeux de Tokyo. Elle a alors remporté sa médaille d'or dans cette épreuve.
Le kayak est une passion dans la famille Fox. Noemi Fox, 27 ans, rejoint sa sœur aînée à Paris pour ses débuts olympiques dans l'épreuve féminine de kayak cross. Leur mère Myriam Jerusalmi, qui est juive et entraîne Jessica, a remporté le bronze pour la France aux Jeux olympiques de 1996, et leur père Richard a pagayé pour la Grande-Bretagne aux Jeux de 1992.
Pour Israël, le judoka Peter Paltchik et le nageur Andi Murez seront les porte-drapeaux. Sue Bird, légende du basket-ball à la retraite et quintuple olympienne, d'origine juive, a été l'un des porte-drapeaux de l'équipe américaine à Tokyo en 2021. Cette année, le drapeau américain sera agité par la star du tennis Coco Gauff et la légende du basket-ball LeBron James.
La cérémonie d'ouverture, qui se déroulera sous forme de défilé de bateaux sur la Seine à Paris, débutera vendredi à 13h30 HE et devrait durer plus de trois heures. NBC rediffusera l'émission en prime time à 19h30 HE vendredi soir.
