(New York Jewish Week) – L’ancien Premier ministre israélien Naftali Bennett a déclaré à un auditoire ici que les informations sur la mort de la démocratie israélienne étaient exagérées et a exhorté les Juifs américains à faire part de leurs préoccupations au nouveau gouvernement d’extrême droite plutôt que de s’en aller.
« Il y a beaucoup de mots insensés qui volent dans l’air », a déclaré Bennett hier soir dans des remarques au Temple Emanu-El à Manhattan, faisant référence à diverses propositions parmi les membres du cabinet israélien nouvellement installés. « Il y a un noyau de responsabilité qui repoussera les suggestions les plus radicales, mais pour être juste, je ne sais pas. »
S’adressant sur scène avec Eric Goldstein, PDG de la Fédération UJA de New York, Bennett semblait faire référence à deux critiques des droits des LGBT en Israël, Bezalel Smotrich et le chef du parti Noam, Avi Maoz, lorsqu’il a déclaré : « Personne ne touchera à la communauté LGBT en Israël. Personne ne va s’en mêler. Israël est robuste.
Bennett, qui a été Premier ministre de 2021 à 2022 dans le gouvernement de rotation qui a précédé le retour au pouvoir de Benjamin Netanyahu en décembre, s’est exprimé à la synagogue réformée à un moment particulièrement tendu dans les relations entre la diaspora et Israël. Les dirigeants de groupes représentant la communauté largement libérale du judaïsme américain ont exprimé de profondes inquiétudes face aux propositions de Les nouveaux partenaires de la coalition de Netanyahu pour étendre considérablement la colonisation juive en Cisjordanie, limiter les droits des minorités et renforcer le contrôle orthodoxe sur les questions de statut religieux juif.
Il y a deux semaines, Goldstein a écrit une déclaration disant qu’il était « alarmé » par les récentes réformes, introduites par le ministre de la Justice nouvellement installé, qui permettraient au parlement israélien d’annuler les décisions de la Cour suprême et de politiser davantage la sélection de ses juges. Il a imploré Netanyahu de rejeter la refonte.
Là-dessus aussi, Bennett s’est voulu rassurant. Il a critiqué une Cour suprême qui, selon lui, avait « progressivement usurpé une autorité qu’elle n’avait pas », mais a déclaré qu’elle n’avait besoin que d’un « petit petit coup de pouce » pour répondre à ces préoccupations. « Je sens un compromis venir », a-t-il déclaré.
« Je vous recommande d’entamer un dialogue avec le gouvernement » en Israël, a-t-il exhorté l’auditoire. « Parlez et parlez avec le gouvernement. Les Israéliens pensent parfois que le monde tourne autour d’Israël et ne voient pas toujours la vision plus large des Juifs dans le monde et du monde lui-même. Je pense que partager avec les dirigeants israéliens ce qui se passe, ce que cela signifie et quelles en sont les implications, est significatif. Il y a des ministres qui ne sont jamais allés à l’étranger, alors vous êtes ce que vous vivez ».
Bennett, qui s’est retiré de la politique l’année dernière avant les élections de novembre, a également longuement parlé de ses efforts pour négocier un cessez-le-feu entre la Russie et l’Ukraine dans les premiers mois de la guerre non provoquée de la Russie contre son voisin. Bennett a affirmé que lors de réunions avec Vladimir Poutine, le président russe avait déclaré qu’il n’exigerait plus un changement de régime et la démilitarisation en Ukraine. Pendant ce temps, le président ukrainien Vlodomyr Zelensky lui a dit que l’Ukraine « ne voudrait plus rejoindre l’OTAN, ce qui était la raison même de la guerre ». Bennett a suggéré que les négociations avaient échoué à cause des objections ukrainiennes. « Je veux être prudent ici », a-t-il déclaré. « Le message [from Zelensky] était ‘nous ne voulons pas encore courir pour le cessez-le-feu pour diverses raisons…. Poutine était un agresseur et il doit en payer le prix.
Malgré les assurances de Bennett que la démocratie israélienne reste solide, de nombreux membres du public sont restés méfiants vis-à-vis du nouveau gouvernement.
« Je suis préoccupé par ce que je vois en Israël », a déclaré Asaf Jacobi, 39 ans, qui a obtenu son diplôme de droit en Israël et a servi dans son armée. « Ils essaient de déstabiliser à l’extrême les freins et contrepoids en Israël. [Netanyahu] met clairement ses intérêts au-dessus du pays, et vous pouvez voir que les gens dans la rue ne sont vraiment pas satisfaits de ce qui se passe. C’est trop religieux et trop extrême.
Debra Delorenzo, qui a vécu toute sa vie dans l’Upper East Side, a déclaré que Bennett « a fait un travail formidable. C’est un bon orateur et il engage le public. Et pourtant, dit-elle, « je voulais qu’il aborde certaines choses et il les a contournées. Je voulais qu’il parle de l’occupation. Je voulais qu’il parle de [Netanyahu] qui je ne supporte pas. Israël est une démocratie, mais il perd son panache à ce sujet. C’est devenu plus un occupant. J’aime Israël et je suis juif, mais il s’y passe des choses qui [Bennett] n’a pas abordé.
Une femme âgée, qui a refusé de donner son nom, a salué les changements politiques en Israël.
« Nous aimons le gouvernement », a-t-elle déclaré. « Et nous pensons que le changement dans le système judiciaire aurait dû avoir lieu il y a longtemps. »
