L’administration Biden « adopte avec enthousiasme » une définition controversée de l’antisémitisme qui a divisé la communauté juive américaine ces derniers mois, selon le texte d’une lettre de février du secrétaire d’État Tony Blinken publiée par Jewish Insider lundi soir.
Dans la lettre au Mouvement sioniste américain, Blinken a déclaré que l’administration soutenait la définition de travail de l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste de l’antisémitisme et ses exemples joints, qui, selon les organisations juives progressistes, confondent la critique d’Israël avec l’antisémitisme.
« Nous sommes impatients de travailler avec des alliés et des partenaires pour contrer la déformation de l’Holocauste et combattre l’antisémitisme et d’autres formes d’intolérance à l’étranger pendant que nous renforçons nos efforts chez nous, notamment en redoublant d’efforts pour lutter contre l’extrémisme violent », a écrit Blinken dans la lettre.
Le département d’État n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Depuis l’élection du président Joe Biden en novembre, des organisations juives établies comme la Conférence des présidents des principales organisations juives, les Fédérations juives d’Amérique du Nord et l’American Jewish Committee ont appelé l’administration à utiliser la définition au niveau national, notamment pour lutter contre l’antisémitisme à l’université. campus.
Mais l’approbation de Blinken intervient au milieu d’une campagne contre la définition par des organisations juives comme IfNotNow, un groupe axé sur l’opposition à l’occupation israélienne, qui a organisé une manifestation devant le Capitole mardi matin appelant Biden à se concentrer sur l’antisémitisme d’extrême droite.
« Nous savons que cela ne nous protégera pas », a écrit IfNotNow sur Twitter en réponse à l’approbation de l’IHRA par Blinken. « Nous avons vu comment il n’a été utilisé que par la droite pour restreindre la liberté d’expression des Palestiniens et de leurs alliés. »
IfNotNow et d’autres critiques – dont J Street et le Reform Movement, qui ont approuvé la définition mais ont déclaré qu’elle ne devrait pas être utilisée de manière juridiquement contraignante – soulignent les exemples ci-joints de la définition, qui se concentrent largement sur Israël et décrivent » peuple son droit à l’autodétermination » et « l’application de deux poids deux mesures » à Israël comme exemples d’antisémitisme.
Les partisans de la définition affirment son utilisation comme une pratique exemplaire pour les gouvernements ou d’autres institutions, comme les universités, qui se sont engagés à lutter contre l’antisémitisme et notent qu’elle a été adoptée par des dizaines de pays à travers le monde depuis sa création en 2016. Mais au cours de la dernière année de l’administration Trump et dans les premières semaines de la présidence de Biden, il est apparu comme un test décisif pour savoir si la lutte contre le fanatisme anti-juif devrait inclure la répression des critiques offensives d’Israël ou se concentrer plutôt sur les extrémistes d’extrême droite.
William Daroff, directeur général de la Conférence des présidents, a déclaré que la lettre avait contribué à souligner ce qu’il a dit être le large soutien de la définition au sein de la communauté juive.
« La définition est le point de vue consensuel, non seulement de la communauté juive internationale et américaine, mais franchement du monde – des experts qui l’examinent », a déclaré Daroff dans une interview. Il a déclaré que l’approbation de Blinken repousserait le récit selon lequel la définition est « cette valeur aberrante ou une sorte de marteau, plutôt que l’outil important qu’il est ».
Le langage de Blinken dans le document était plus mesuré et ne décrivait pas la critique d’Israël comme une forme d’antisémitisme, citant plutôt la « déformation de l’Holocauste » et « l’extrémisme violent ». Il a déclaré que les États-Unis « continueront d’être un partenaire solide dans la lutte contre les efforts visant à délégitimer » et « isoler » Israël.
Pourtant, la lettre rend presque certain que quiconque nomme Biden comme envoyé spécial pour lutter contre l’antisémitisme – la position la plus importante du gouvernement fédéral axée sur la question – s’appuiera sur la définition sous une forme ou une autre.
La note relativement brève de Blinken au Mouvement sioniste américain ne précisait pas ce que son soutien à la définition signifierait dans la pratique. Sa note est arrivée environ trois semaines après qu’un responsable de niveau inférieur du département d’État a déclaré lors d’une conférence européenne que « l’administration Biden adopte et défend la définition de travail ».
