Cette semaine, les Juifs du monde entier raconteront l'histoire de la Pâque. Pourquoi? Parce que, comme Exode 22:20, Exode 23: 9, Deutéronome 10: 9, et Deutéronome 24: 17-18 tous affirment, la «mémoire» de l'esclavage de notre peuple conduit à la compassion aujourd'hui. Voici la version dans Exode 23: 9: «Vous n'opprimerez pas l'étranger, parce que vous connaissez le cœur d'un étranger, parce que vous étiez des étrangers dans le pays de l'Égypte.»
C'est la racine du monothéisme éthique: une reconnaissance partagée (si mythique) que nous aussi, nous pourrions tout aussi facilement être le réfugié, l'étranger, «l'autre» – et que, par conséquent, nous avons un impératif moral de ne pas opprimer les «étrangers» au milieu de nous.
La Torah ne dit pas: «Maintenant que vous êtes libre, utilisez votre position dominante pour dominer impitoyablement les autres – après tout, ils feraient de même pour vous.» Au contraire, avec le pouvoir vient le commandement de résister à cette envie et d'agir avec compassion à la place.
Comparez tout cela avec cette récente déclaration par l'un des départs en chef de notre pays, le chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche, Stephen Miller:
Rappel amical:
Si vous avez envahi illégalement notre pays, le seul «processus» auquel vous avez droit est l'expulsion.
– Stephen Miller (@stephenm) 1er avril 2025
Il est remarquable du nombre de transgressions des principes juridiques juifs et américains contenus dans cette seule phrase.
Premièrement, il y a les mensonges. Quelle que soit l'immigration illégale, il est absurde de le décrire comme une «invasion». C'est un terme légalement chargé, car cela justifie la dépendance du régime Trump à l'égard de la loi sur les ennemis extraterrestres de 1798. Il joue également bien sur la machine Fox News Rage-and-Paranoia. Mais il devrait être évident ce qu'une «invasion» signifiait en 1798: une véritable invasion armée de la nouvelle nation par un pouvoir ennemi, comme cela aurait bientôt lieu dans la guerre de 1812.
En parallèle, considérez les lois juives de la guerre, qui délimitent soigneusement entre les «guerres électives» (Milchamot Reshut) et les guerres obligatoires (Milchamot Mitzvah), avec différentes règles d'engagement et ses devoirs envers les ennemis. Des termes comme «invasion» ne sont pas vides de sens; Ils ont une signification juridique et sont censés être utilisés sérieusement.
Deuxièmement, il y a le mot «si». L'intérêt de la procédure régulière est de vérifier, de manière ordonnée, que quelqu'un «envahit illégalement notre pays» ou non. Comme nous l'avons déjà vu, disparaître les gens de la rue et les expédier dans un camp de prisonniers à El Salvador sans aucune procédure régulière entraîne inévitablement des erreurs, dans lesquelles au moins cinq personnes complètement innocentes (il semble) ont été balayées dans le dragnet.
Ces gens n'ont rien fait de mal. Mais la seule façon de savoir que – le seul moyen de satisfaire la partie conditionnelle de la déclaration de Miller – est d'avoir un processus judiciaire qui l'établit. Ce processus peut encore être défectueux; Il peut encore condamner des innocents. Mais c'est l'essence de la démocratie par opposition à l'autoritarisme.
C'est aussi ainsi que l'impératif général de «ne pas opprimer un étranger» se traduit en pratique. La loi juive ne repose pas sur les généralités; Dans des détails souvent atroces, il prévoit les tribunaux, les éléments des infractions criminelles et civiles, les règles de preuve et d'autres éléments de la procédure régulière. La mémoire de la Pâque devient la législation de Shavuot.
C'est peut-être la contribution la plus distinctive du judaïsme à la civilisation occidentale – la notion que la loi fait partie de la sainteté. Ce n'est pas quelque chose à rejeter ou à se moquer. C'est ainsi que nous sommes censés vivre.
Bien sûr, l'état de droit comprend également les lois sur l'immigration, et si les gens les enfreignent, ils peuvent être tenus responsables. Mais cela n'est vrai que si les forces de l'ordre sont elle-même responsables, s'il existe des moyens de s'assurer que les innocents ne sont pas à tort; S'il y a, en d'autres termes, une procédure régulière pour toutes les personnes présentes dans le pays, y compris celles qui sont ici illégalement.
«Personne ne doit… être privé de vie, de liberté ou de biens sans procédure régulière», lit le cinquième amendement. Personne – pas de citoyen ni de résident légal. Je pense que Stephen Miller connaît ce texte. Il choisit juste de mentir à ce sujet.
Enfin, il y a le ton ricanant et dédaigneux de la déclaration Miller qui, elle-même, transgresse l'esprit de la Pâque lui-même. Raconter cette même histoire chaque année, encore et encore; l'enseigner à nos enfants; exposant, dans la Haggadah traditionnelle de toute façon, sur chaque mot du texte – à quoi sert-il? Est-ce pour réaffirmer la spécialité juive? Pour nous rétablir chaque année avec des histoires d'antisémitisme et de persécution? Cela peut certainement faire ces choses.
Mais à la lumière du commandement référencé ci-dessus, le but du seder devient clair. Parce que vraiment, il y a deux commandements dans Exodus 23: 9 et des versets similaires: ne pas opprimer l'étranger et connaître le cœur d'un étranger en nous rappelant que nous, nous aussi, étions autrefois étrangers en Égypte. Si nous faisons ce travail correctement, dit la Haggadah, nous pensons que nous-mêmes nous vivons l'Exode – nous avons l'impression que cela nous arrive.
Et à partir de cette «connaissance du cœur de l'étranger», une attitude qui est totalement opposée à la cruauté envers Cavalier de Miller. Encore une fois, cela ne signifie pas que nous n'appliquons pas les lois sur l'immigration. Cela signifie que nous ne peignons pas avec un large pinceau et diabolitons les gens, nous ne déchirons pas les familles, nous ne nous réjouissons pas de la souffrance des autres (au contraire, nous renversons même du vin pour la mort de nos oppresseurs), et nous n'ignorons pas la règle de droit sous l'occasion de l'appliquer.
C'est, hélas, une partie de la nature humaine pour les forts pour opprimer les faibles et pour les groupes avec le pouvoir de diaboliser les groupes extérieurs. Mais la religion et l'éthique existent pour tenir ces aspects de la nature humaine en contrôle et cultiver les meilleurs anges de notre nature. C'était vrai à la mer Rouge, il est vrai autour de la table des seder, et cela devrait également être vrai dans les couloirs du pouvoir.
