Cet article a été initialement publié dans le Pittsburgh Jewish Chronicle et a été reproduit ici avec autorisation.
La communauté juive de Pittsburgh s’est réveillée le matin du 29 juillet et a découvert qu’elle avait de nouveau été la cible d’antisémitisme.
Des graffitis proclamant « Juifs pour la Palestine » et un triangle rouge inversé ont été peints sur la façade du bâtiment du Chabad de Squirrel Hills vers 1h40 du matin. Le triangle rouge inversé a été utilisé par le Hamas pour identifier des cibles militaires israéliennes. Le symbole est également utilisé « pour représenter le Hamas lui-même et glorifier son recours à la violence », selon la Ligue Anti-Diffamation.
À la Fédération juive du Grand Pittsburgh, les mots « Finance le génocide ♥ Juifs, déteste les sionistes » ont été peints sur un panneau à l’extérieur du bâtiment.
De plus, des panneaux « Nous sommes aux côtés d’Israël » ont été dégradés sur une propriété privée à Squirrel Hill.
Lors d'une conférence de presse dans l'après-midi, le directeur de la sécurité communautaire de la Fédération, Shawn Brokos, a déclaré que les graffitis « ne peuvent pas être nuancés ».
« Ce que nous avons vu aujourd’hui, a-t-elle dit, c’est une prise pour cible directe de notre communauté juive par des gens qui, à travers les graffitis et les messages, soutiennent le Hamas. Il n’y a pas d’autre façon d’interpréter ce message. »
Le maire de Pittsburgh, Ed Gainey, a déclaré que le ciblage des lieux de culte et la haine antisémite n'ont pas leur place dans le pays ou dans le monde.
« Lorsque nous parlons d’institutions religieuses où les gens se rendent pour prier, elles doivent être en sécurité et protégées », a-t-il déclaré. « Nous ne devons pas dégrader ces propriétés. Ce qui s’est passé à 1h45 du matin ne peut être toléré. »
La chronologie des événements entre eux n'a pas encore été établie, a déclaré le chef de la police de Pittsburgh, Larry Scirotto, mais il a noté qu'une berline noire avait été filmée sur les deux sites.
« Le Bureau de police de Pittsburgh est déterminé et capable de tenir les personnes responsables de cet acte responsables », a-t-il déclaré.
La police de la ville travaille avec le Federal Bureau of Investigation pour garantir que les responsables soient traduits en justice, a déclaré Scirotto.
Le rabbin Yisroel Altein du Chabad de Squirrel Hill a déclaré qu'il est important d'être clair sur ce qui est bien et ce qui est mal, ce qui est moral et ce qui est immoral.
« C’est de l’antisémitisme, point final », a déclaré Altein.
La communauté juive de Pittsburgh, qui porte encore les cicatrices de la fusillade du 27 octobre 2018 dans la synagogue de Pittsburgh ainsi que de l'attaque terroriste du 7 octobre du Hamas, continue d'être préoccupée par la montée de l'antisémitisme, a déclaré le rabbin Henoch Rosenfeld, directeur de Chabad Young Professionals. Il a rappelé un message qu'il a récemment reçu.
« Ils m'ont demandé : « Rabbi, quelle est la prochaine étape ? Est-ce que ce sera la Nuit de Cristal ? » », faisant référence au pogrom de 1938 perpétré en Allemagne par le parti nazi.
Rosenfeld a déclaré que la plus grande différence entre 1938 et aujourd'hui est illustrée par les politiciens et les policiers qui se tenaient derrière lui « pour s'assurer que nous puissions continuer à être forts et fiers de notre judaïsme ».
Interrogée pour savoir s'il existait une preuve que les graffitis peints au Chabad étaient l'œuvre d'un groupe antisioniste comme Jewish Voice for Peace, la directrice du Conseil des relations communautaires de la Fédération, Laura Cherner, a déclaré que l'acteur n'ayant pas encore été identifié, il n'y avait aucun moyen d'établir un lien avec des groupes ou des individus particuliers.
Dans une déclaration publiée immédiatement après la conférence de presse, la Fédération a qualifié l'attaque de « menace ciblée contre notre communauté juive » et a déclaré que le vandalisme était « particulièrement méprisable ».
La représentante américaine Summer Lee, dont le district comprend Squirrel Hill, n'a pas assisté à la conférence de presse mais a posté sur X, anciennement Twitter, que vandaliser des synagogues et des lieux de culte comme Chabad « est mal ».
« Ces sanctuaires devraient être un refuge pour ceux qui recherchent la communauté et la guérison spirituelle. Ils doivent être respectés et protégés », a-t-elle écrit.
Lee n'a pas qualifié le vandalisme d'antisémite et n'a pas fait référence aux graffitis de la Fédération.
L'adversaire républicain de Lee dans la course au siège du 12e district du Congrès de Pennsylvanie, James Hayes, a déclaré dans un courriel au Chronicle que « vous ne pouvez pas remonter une horloge et objecter quand elle sonne ».
« Les manifestations virulentes contre Israël sont tolérées, voire encouragées par des élus publics, comme l’actuelle membre du Congrès Summer Lee », écrit Hayes. « À l’instar d’autres membres de l’équipe d’extrême gauche, de trop nombreux dirigeants élus considèrent l’existence même d’Israël comme quelque chose à « corriger ». D’où les actes de vandalisme et les efforts visant à délégitimer l’État juif. »
Le représentant de l’État Dan Frankel a également publié un message sur X, qualifiant l’acte de vandalisme d’attaque contre « les valeurs de tolérance, de respect et de communauté qui nous sont chères en tant que Pittsburghois. La haine n’a pas sa place à Pittsburgh ou ailleurs et nous devons nous unir pour dénoncer de tels actes. »
La contrôleure de la ville de Pittsburgh, Rachael Heisler, a assisté à la conférence de presse et a visité Chabad et la Fédération lorsqu'elle a entendu parler du vandalisme.
« Cela a été fait dans le but d’intimider et de créer la peur parmi les Juifs », a-t-elle déclaré. « Il me semble très évident que l’objectif était de faire cela et c’est tout simplement profondément décevant. »
David Knoll, militant communautaire qui aide le mouvement Chabad à assurer la sécurité, a rejoint Heisler lors de la conférence de presse et au Chabad. Il a qualifié ces actes de vandalisme de « hausse significative » des activités antisémites.
« Pour la première fois, des institutions juives qui étaient auparavant inaccessibles ont été ciblées », a déclaré Knoll.
Depuis l'attaque du Hamas du 7 octobre en Israël, plusieurs cas de dégradation de pancartes soutenant Israël sur des propriétés privées et de graffitis anti-israéliens tagués sur les trottoirs et sur les bâtiments publics ont été signalés.
Étaient également présents à la conférence de presse Jan Levinson, président du conseil d'administration de la Fédération, le rabbin Yisroel Rosenfeld, la représentante de l'État Abigail Salisbury et la conseillère municipale de Pittsburgh Barb Warwick.
Les actes de vandalisme mettent la communauté sur les nerfs, mais Altein a déclaré que cela n'empêcherait pas Chabad de Squirrel Hill de poursuivre sa mission.
« Ils ont rénové l'extérieur du bâtiment », a-t-il déclaré. « L'intérieur va devenir encore plus grand et plus beau. »
La porte-parole de Gainey, Maria Montaño, a déclaré que les travaux publics de Pittsburgh avaient été dépêchés pour enlever les graffitis.
La police de Pittsburgh va renforcer ses patrouilles dans le quartier, a déclaré Brokos. Elle a exhorté toute personne témoin d'incidents antisémites à appeler le 911 et à contacter la Fédération à l'adresse jewishpgh.org/form/incident-report.
