Il y a une raison simple pour laquelle Halle Goldblatt aime visiter les brasseries en vacances : les personnes qui gardent casher peuvent goûter le produit. Contrairement au vin, qui nécessite une certification pour être considéré comme casher, la bière a toujours bénéficié du bénéfice du doute.
« La plupart des gens, lorsqu'ils voyagent, vont dans des établissements vinicoles », a déclaré Goldblatt, un amateur de bière autoproclamé, lors d'un entretien téléphonique. « Je ne peux pas faire ça, mais je peux toujours aller dans une brasserie et prendre une bière. »
Mais plusieurs organismes de certification casher affirment désormais que l’hypothèse selon laquelle la bière est casher est devenue obsolète.
Les dirigeants de OU Kosher, Star-K et OK Kosher – trois des cinq principales agences de certification – ont annoncé ce mois-ci que toutes les bières nécessiteront bientôt une certification pour être considérées comme casher, attribuant ce changement à l'utilisation accrue d'arômes et d'autres additifs dans les bières artisanales.
Une liste d’ingrédients problématiques récemment découverts par les inspecteurs rabbiniques dans les brasseries comprenait du bouillon d’huîtres, du jus de palourdes, du vin et du lait, selon OK Kosher.
« Ces ingrédients sont régulièrement inclus dans les bières artisanales », écrit OK Kosher dans sa lettre. « C’est pourquoi les principales agences de cacheroute ont conclu que le moment était venu de changer notre ancienne politique consistant à accepter la bière comme étant exempte de tout souci de cacheroute. »
Les agences ont fourni une liste de plus de 900 bières actuellement commercialisées hechsheredou certifié casher, qui est généralement indiqué par le symbole d'une agence sur l'emballage. (Ⓤ est la marque OU Kosher.) Le reste – qui comprend les importations populaires comme Dos Equis et les favoris régionaux comme la Sierra Nevada – ne sera plus acceptable pour servir dans les établissements certifiés OU à compter du 1er janvier 2026, a déclaré OU Kosher.
Cette décision a porté atteinte à un credo qui a longtemps été une grâce salvatrice pour les voyageurs casher, les buveurs occasionnels et les amateurs de houblon. Un fil de discussion Facebook répondant à la nouvelle a reçu plus de 100 commentaires, certains considérant le changement comme un moyen pour les certificateurs de stimuler les affaires. Mais la majorité des commentateurs – parmi lesquels Goldblatt – ont semblé comprendre la décision à contrecœur. Et quelques-uns se demandaient pourquoi cela n’était pas arrivé plus tôt.
« Au début, je me disais : 'Oh, non, ça va rendre ma vie beaucoup plus difficile' », a déclaré Goldblatt. « Mais je pense que cela a du sens pour l'UO. Les gens comptent sur eux pour obtenir des informations honnêtes sur les choses qu'ils consomment », a-t-elle ajouté, « donc je pense que c'est bon pour le consommateur casher ».
De nouvelles bières, tu perds
L’acceptabilité de la bière, même sans contrôle rabbinique, reposait sur l’hypothèse selon laquelle elle ne contenait que quatre ingrédients de base : des céréales, de l’eau, du houblon et de la levure. Ces ingrédients sont chacun considérés comme intrinsèquement casher, leur utilisation combinée ne pose donc aucun problème.
Les réglementations nationales ont contribué à préserver la norme des quatre ingrédients. l'Allemagne Reinheitsgebotune loi sur la pureté de la bière datant de plusieurs siècles, garantissait que les brasseries n'utilisaient pas d'additifs artificiels, et aux États-Unis, une loi exige que tout arôme ajouté soit noté sur l'emballage.
« La bonne bière à l'ancienne que tout le monde buvait était simple », a déclaré le rabbin Moshe Elefant, directeur des opérations d'OU Kosher, dans une interview vidéo. Désormais, a-t-il déclaré, les fabricants « veulent améliorer la bière, leur donner un avantage. Ainsi, ils peuvent ajouter toutes sortes de saveurs ».
Un catalyseur majeur de la tendance des saveurs est la montée en puissance des brasseries artisanales et des petits fabricants indépendants. Elles ont inondé le marché de bières sours, stouts, vieillies en fût et de bocks, et représentent désormais jusqu'à un quart des ventes de bière aux États-Unis.
L'utilisation d'additifs pour créer des saveurs exotiques remet en question même la bière « nature », a expliqué Elefant, car les brasseries utilisent souvent les mêmes cuves pour des recettes différentes. Et même si ces brasseries nettoient sûrement leur équipement entre chaque utilisation, le nettoyage n'est pas la même chose que cachetage. Certains processus de nettoyage sont principalement chimiques, tandis que pour rendre quelque chose de casher, il faut de la chaleur.
Elefant, qui est également le coordinateur rabbinique exécutif de l'OU Kosher, a déclaré que le changement de politique formel de l'organisation était en préparation depuis près de deux ans, mais même avant cela, « nous sommes aux prises avec ce problème depuis un certain temps ».
Elefant a répertorié deux autres boissons qui tombent dans une zone grise, mais qui ne nécessitent actuellement pas de certification : le whisky, qui, comme la bière, utilise des ingrédients de base, est parfois vieilli dans des fûts ayant contenu du vin ; et le jus d'orange, qui partage parfois l'équipement avec le jus de raisin.
Le jus d'orange n'a pas été soumis à un mandat de certification, a déclaré Elefant, car les processus utilisés pour nettoyer l'équipement entre les utilisations ont été jugés suffisants. Et même s'il estime personnellement que le whisky mérite un renversement similaire à celui de la bière, il a admis que ce n'était pas actuellement la position de son employeur.
« Nous marchons sur une corde raide délicate », a-t-il déclaré. « D'un côté, nous voulons que les gens qui gardent casher puissent avoir autant de nourriture casher que possible, nous ne cherchons pas à être onéreux. Mais d'un autre côté, nous sommes responsables : lorsque nous disons à quelqu'un qu'il peut manger quelque chose, nous sommes vraiment convaincus que c'est casher sans aucun doute. »
Et il a rejeté les commentaires selon lesquels la politique de la bière était motivée par des raisons financières, affirmant que la certification peut coûter aussi peu que quelques milliers de dollars par an. (Le prix dépend des frais de déplacement des superviseurs, du nombre d'installations et d'autres variables.)
La loi de l'esprit ou l'esprit de la loi ?
Une autre responsabilité des décideurs orthodoxes, qu’il s’agisse d’un rabbin de synagogue ou d’une organisation faîtière comme l’OU, est d’établir des règles que les gens peuvent suivre.
Citant le Talmud, Elefant a déclaré : « Tout comme il y a une mitsva de dire quelque chose que les gens écouteront, il y a une mitsva de ne pas le dire si les gens ne l'écouteront pas. »
Travailler en tandem avec d’autres agences de certification était donc crucial pour renforcer l’autorité de ce qui pourrait être un décret controversé. Elefant a plaisanté en disant que lors de leur première rencontre pour en discuter, chaque agence avait déclaré qu'elle avait voulu le faire mais qu'elle attendait que les autres fassent le premier pas.
Reste néanmoins à voir dans quelle mesure la règle sera respectée. La confusion persiste, certains affirmant que la liste des bières casher des agences n'est pas pratique et laisse de côté les marques qui ont une réputation régionale de longue date. hechsherscomme Shiner Bock.
Goldblatt, l'aficionado, a visité des dizaines de brasseries et goûté quelque 200 bières différentes, selon son profil sur l'application d'évaluation des boissons Untappd. Mais elle avait bu avec vigilance bien avant l'annonce de l'OU.
Lorsqu'elle visite une nouvelle brasserie, elle a tendance à poser à son guide des questions sur le processus de brassage. Quels ingrédients utilisent-ils ? Est-ce qu'ils utilisent seulement ces ingrédients ? Utilisent-ils le même équipement pour tout ?
En l’absence de surveillance rabbinique, elle a développé son propre code : s’il contenait des arômes artificiels, elle les éviterait et – selon les anciennes règles – choisirait une option sans arômes. Les arômes naturels seraient acceptables, si elle pouvait en apprendre suffisamment à ce sujet. Lors d'un récent voyage dans le Wisconsin, elle a choisi une bière artisanale fruitée, après avoir déterminé que la brasserie utilisait des fruits entiers et non des raisins.
Même si elle reconnaissait la valeur de la politique de l'UO – affirmant qu'elle apporterait éventuellement la clarté nécessaire à un paysage nuageux – elle pensait qu'elle pourrait s'en tenir à la sienne, du moins pour le moment.
« Je suppose que si je regardais et que la brasserie fabriquait quelque chose comme des stouts d'huîtres, je pourrais m'abstenir complètement de cette brasserie », a-t-elle déclaré. « Mais si c'est une brasserie qui ne produit que de la bière ordinaire et que c'est une bière sans saveur, alors je la boirais probablement quand même. »
