La première fois que j’ai reçu un e-mail dénonçant les épidémies de pogroms à Los Angeles, j’ai lu jusqu’au titre tout en majuscules « KRISTALLNACHT 2020 – QUELQU’UN S’EN soucie-t-il ? » et pas plus loin. La deuxième fois, j’ai lu la partie où l’écrivain, le rabbin Yakov Saacks du Chai Center à Dix Hills, a comparé le pillage qui a eu lieu à Los Angeles après le meurtre de George Floyd par la police de Minneapolis à un pogrom. Encore une fois, j’ai arrêté – qui pourrait prendre de telles choses au sérieux ?
La troisième fois que j’ai reçu le même e-mail, j’ai réalisé que la réponse à cette question était : trop de gens autrement intelligents. Alors finalement j’ai tout lu, et je peux vous dire, c’est sincère, mais faux.
Très mal.
Un e-mail d’un rabbin, dans le schéma des mèmes, n’a pas beaucoup d’importance. Mais ce n’est que le dernier exemple d’Internet et des ondes inondées de désinformation et d’hyperboles. C’est dangereux pour la communauté juive, et terrible pour l’Amérique.
Dans son e-mail, le rabbin a donné sa version de ce qui s’est passé à Los Angeles le 30 mai, le premier jour des manifestations.
Il sous-entend que les manifestants ont ciblé le quartier de Fairfax parce que de nombreuses entreprises et synagogues appartenant à des Juifs s’y trouvent.
« En plus des destructions et des graffitis infligés aux synagogues », écrit-il, « un certain nombre de restaurants casher, de boulangeries et de magasins ont été saccagés par les manifestants, pillant une grande partie de la marchandise et causant d’importants dégâts matériels ».
« Au dernier décompte, au moins cinq synagogues de la région ont été vandalisées, ainsi que trois écoles juives. »
« Je n’essaie pas d’être mignon en appelant cette Kristallnacht, qui signifie nuit de verre brisé, je le dis littéralement », conclut-il.
Littéralement, il n’en était rien.
En tant que rédacteur en chef national du Forward, basé à Los Angeles, j’ai travaillé avec nos journalistes qui étaient présents aux manifestations et j’ai vu de mes propres yeux les dégâts qui en ont résulté.
Comme ils l’ont rapporté, les pillards ont attaqué de nombreux magasins et bâtiments sur leur passage. Cela comprenait des synagogues, des écoles, des épiceries casher – ainsi que des magasins de vêtements, d’alcool, de bijoux et d’articles de sport, des marchés, des restaurants, etc.
Ils ne s’en sont pas pris spécifiquement aux juifs ou aux shuls, ce qui est, vous savez, la définition d’un pogrom. Les graffitis sur deux shuls n’étaient guère représentatifs de tous les manifestants. Un autre exemple de graffiti antisémite a été découvert plus tard, d’après nos reportages, avoir été photoshoppé puis promu par un groupe pro-israélien.
Graffiti « Free Palestine » à la Baba Sale Congregation à Los Angeles. Image par ADL Los Angeles/Twitter
« Il y a une énorme quantité de désinformation là-bas qui donne l’impression que la communauté juive est la victime de ces manifestations, ce qui ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité », a déclaré Jay Sanderson, président de la Fédération juive du Grand Los Angeles au Forward. quelques jours après les manifestations.
« Cela me dérange qu’il y ait une corrélation établie dans les médias sociaux entre la manifestation et une augmentation de l’activité antisémite à Los Angeles », a déclaré Sanderson. « Il n’y a aucune preuve factuelle de cela. Donc cela me trouble en tant que dirigeant juif, que les gens fassent cette corrélation, premièrement, parce que cela sape ces protestations, ce qui ne devrait pas, et deuxièmement, parce que ce n’est pas vrai.
J’ai appelé le rabbin Saacks pour lui demander si, avec le recul, il exagérait.
« J’ai l’impression d’essayer de faire comprendre que nous ne pouvons pas être passifs », a-t-il déclaré. « Nous ne pouvons pas fermer les yeux. L’histoire a prouvé que quand on fait caca quelque chose, ça n’augure rien de bon.
Le rabbin a accusé les médias et les organisations juives d’ignorer les dégâts – un point qu’une recherche rapide sur Google réfute instantanément. Au contraire, les médias ont brossé un tableau trop sombre.
Canters, la charcuterie juive la plus célèbre de Los Angeles, est restée indemne – l’un des propriétaires a distribué des bouteilles d’eau à des manifestants reconnaissants. Un employé de Western Kosher s’est présenté au travail dimanche matin et a vu des Juifs et des non-Juifs nettoyer la rue. Le magasin était intact.
Garde nationale stationnée à l’extérieur de Canter’s Deli Image de (Danielle Berrin)
Cette semaine, la Ligue anti-diffamation a publié une étude qui a révélé qu’au moins un dépliant antisémite attribué au mouvement Black Lives Matter avait été créé et distribué par une organisation suprémaciste blanche.
Au cours des jours de manifestations pacifiques qui ont suivi le 30 mai, aucun cas d’antisémitisme n’a été documenté. J’ai couvert une de ces manifestations à Venise. Les marcheurs sont passés près de deux synagogues. Aucun des deux n’a été touché.
Nos ancêtres qui ont survécu à de véritables pogroms – sans parler de l’esclavage, de la terreur et du Farhud – n’auraient pu que souhaiter que leurs émeutes antisémites ressemblent à ce qui s’est passé le 30 mai.
Et la nuit de cristal ? Entre 300 et 600 Juifs ont été tués à la suite des violences du 9 novembre 1939. Les nazis ont ciblé les Juifs, les magasins appartenant à des Juifs et les synagogues spécifiquement et exclusivement. La comparaison du rabbin n’est pas une exagération, c’est une faute professionnelle historique.
« J’ai agonisé à l’idée d’utiliser ce mot », m’a dit le rabbin Saacks. «Mais si cela réveille une personne, je pense que cela en valait la peine. Si ça dérange les gens, je m’en excuse. Parfois, j’ai l’impression qu’un Juif doit crier.
Mais il ne s’agit pas du cri insensé d’un rabbin. Cet e-mail dément un problème plus profond qui afflige la communauté juive et, franchement, l’Amérique.
Nous sommes prêts pour la catastrophe, trop prêts à croire le pire à propos de ces personnes et groupes que nous ne comprenons pas. Notre peur nous rend crédules.
Prenez l’histoire que le président Donald Trump colporte sur les manifestants à Portland, en Oregon et dans d’autres villes américaines. Fox News mène chaque nuit avec une vidéo des affrontements les plus violents entre les manifestants et les forces de l’ordre. Cela aide à confirmer le récit de l’année électorale du président selon lequel les villes américaines, gouvernées par des maires démocrates, sont des enfers chaotiques et que seuls les officiers fédéraux peuvent rétablir l’ordre.
«Nous assistons à un chaos dans les villes à travers l’Amérique. Les crimes violents augmentent de New York à Los Angeles », a commenté Newt Gingrich sur Fox.com.
Grabuge? Environ 200 manifestants sont sortis samedi soir au centre-ville de Los Angeles, dans un comté de 11 millions d’habitants.
Il y a de vrais problèmes à Los Angeles, comme il y en a partout dans ce pays, et il y a un vrai antisémitisme en Amérique, mais notre volonté de croire au pire ne peut qu’empirer les choses.
En tant que juifs, nous devrions être excellents pour repérer le biais de confirmation, car les antisémites excellent dans ce domaine. Lisez Louis Farrakhan ou ses disciples sur Twitter, qui voient les machinations de la conspiration juive chaque fois que leur propre haine des juifs est dénoncée.
La fragilité très humaine qui nous amène à croire tout ce que nous pensons nous rend vulnérables au moins à la désinformation ou au pire à la peur et aux discours de haine. La seule prévention que je connaisse pour cela est de rester sceptique, curieux et empathique.
Et lorsqu’un e-mail se termine, comme le fait le rabbin Saacks, par les mots « S’il vous plaît, n’hésitez pas à partager », rendez-nous service à tous : s’il vous plaît, ne le faites pas.
