La vice-présidente Kamala Harris a déclaré qu'elle gardait espoir en un accord de cessez-le-feu dans la guerre entre Israël et le Hamas, alors que des informations ont émergé ce week-end selon lesquelles des négociations considérées comme prometteuses étaient sur le point de s'effondrer à nouveau.
Par ailleurs, les proches des otages israéliens demandent aux dirigeants juifs américains de faire pression sur le Premier ministre Benjamin Netanyahu pour qu'il accepte un accord.
En campagne en Pennsylvanie à la veille de la Convention nationale démocrate, la candidate démocrate à la présidentielle a été interrogée sur le fait de savoir si elle pensait que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu était prêt à accepter un accord qui mettrait fin aux combats pendant une période prolongée en échange de la libération des otages israéliens détenus par le Hamas. Elle a répondu qu'elle restait déterminée à parvenir à un accord.
« Je ne parlerai pas en son nom, mais je peux vous dire que ces discussions sont en cours, que nous n'abandonnons pas et que nous allons continuer à travailler très dur sur ce sujet », a-t-elle déclaré. « Nous devons obtenir un cessez-le-feu et libérer ces otages. »
Vendredi, les perspectives d'un accord semblaient s'améliorer après plus de dix mois de guerre et de cycles successifs de négociations infructueuses. Des rapports ont indiqué que l'Iran s'abstiendrait d'attaquer Israël si un cessez-le-feu était signé, et vendredi, le président Joe Biden a déclaré que « nous sommes plus proches que jamais » d'un accord.
Samedi soir, des dizaines de milliers de personnes ont manifesté dans les rues de Tel-Aviv pour réclamer un cessez-le-feu et la libération des otages, et pour réclamer des élections anticipées. Quelques jours plus tôt, les familles des otages avaient envoyé une lettre aux Fédérations juives d’Amérique du Nord « exhortant publiquement le gouvernement Netanyahou à signer l’accord tel que présenté par le gouvernement américain ».
Faisant référence à l’impératif juif de racheter les captifs, la lettre ajoutait : « Si nous pouvons conclure l’accord au cours de ce cycle de négociations qui a commencé aujourd’hui au Qatar, nous pourrons accomplir la mitsva de Pidyon Shevuyim et célébrer les grandes fêtes cette année avec nos proches. »
Mais dimanche, les négociations semblaient au point mort. Dans une répétition des précédents différends entre les parties, le Hamas a rejeté l'accord proposé, affirmant que Netanyahou avait ajouté des conditions à l'accord auxquelles les États-Unis avaient acquiescé. Dans un communiqué, selon Axios, le Hamas a affirmé que « Netanyahou continue de mettre des obstacles sur la voie de la conclusion d'un accord et pose de nouvelles conditions et exigences dans le but de saper les efforts des médiateurs et de prolonger la guerre ».
Le Hamas, qui n'a pas envoyé de délégation aux récentes négociations au Qatar, réclame un cessez-le-feu permanent, selon Axios, ce qu'Israël rejette. Se pose également la question du contrôle de deux zones stratégiques de la bande de Gaza actuellement contrôlées par Israël : le corridor Philadelphie, au sud, à la frontière égyptienne, et le corridor Netzarim, au centre du territoire.
Dans un communiqué publié dimanche soir, M. Netanyahu a déclaré que « le Hamas a changé de position », mais a reconnu que les différends concernant un cessez-le-feu permanent et le contrôle du corridor de Philadelphie étaient les principaux points de friction. M. Netanyahu a déclaré que la possibilité de poursuivre la guerre après un cessez-le-feu temporaire restait une « exigence fondamentale » d'Israël.
« Aujourd’hui encore, le Premier ministre insiste pour que nous restions dans le corridor de Philadelphie afin d’empêcher les éléments terroristes de se réarmer », a déclaré M. Netanyahu dans un communiqué. « Le Premier ministre continuera à œuvrer pour faire avancer un accord qui maximisera le nombre d’otages vivants et qui permettra d’atteindre tous les objectifs de la guerre. »
Selon les médias israéliens, les négociateurs israéliens eux-mêmes exhortent Netanyahou à se montrer plus flexible. Selon les médias israéliens, une réunion entre Netanyahou et les négociateurs a dégénéré en dispute, les négociateurs ayant averti que l'opportunité de parvenir à un accord s'éloignait et se demandant si Netanyahou était intéressé par la conclusion d'un accord. Le ministre de la Défense Yoav Gallant aurait averti lors de la même réunion que le déclenchement d'une guerre régionale pourrait également être en jeu.
En réponse aux informations faisant état de la réunion, Netanyahu a également fustigé dans sa déclaration « les fuites en série qui nuisent à la capacité de faire avancer un accord ».
