PHILADELPHIE – Entouré de travailleurs à un carrefour très fréquenté du centre-ville de Philadelphie par une chaude après-midi d’août, le procureur général de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a parlé à tue-tête du «mode de vie syndical», promettant de prendre «ce combat de nos parkings à nos cafés et tous les endroits intermédiaires.
Shapiro, le candidat démocrate au poste de gouverneur dans cet État tournant critique, fait remonter son engagement à l’organisation de style syndical à son implication d’enfance dans le mouvement du début des années 1980 pour libérer les Juifs soviétiques. Dans une interview après une table ronde sur l’importance des syndicats et des salaires décents, il a déclaré que sa mère l’avait motivé à se joindre à une campagne d’écriture de lettres populaire qui mettait en relation des Juifs du monde entier avec des « refuseniks » soviétiques d’âges similaires vivant sous la peur. de punition pour la pratique du judaïsme.
Shapiro, qui a 49 ans, a déclaré que ses parents « m’ont donné un très bon exemple pour vivre une vie de foi et de service ». Plus tôt, il avait dit aux travailleurs syndiqués qu’à une époque de division politique, son attitude était de « se foutre » et « d’élever tous les enfants de Dieu ».
Dans ce qui devrait être l’une des courses les plus surveillées du pays cet automne, de récents sondages montrent que Shapiro dirige le sénateur d’État Doug Mastriano, un nationaliste chrétien autoproclamé et chef du mouvement « Stop the Steal » contestant les résultats de les élections de 2020, à un seul chiffre.
Le président Joe Biden prévoit de se rendre à Philadelphie jeudi pour un discours aux heures de grande écoute du parc historique national de l’Indépendance. Mardi, Biden a fait l’éloge de Shapiro lors d’un rassemblement à Wilkes-Barre, en Pennsylvanie, en tant que « champion de l’État de droit », déclarant : « Il va faire un sacré gouverneur ».
Mastriano, quant à lui, est soutenu par l’ancien président Donald Trump, qui a promu un rassemblement qu’il organise samedi avec les républicains de Pennsylvanie comme « épique ».
La judéité de Shapiro est déjà devenue un sujet de discussion dans la course, en grande partie à cause de l’ouverture de Mastriano association avec des groupes d’extrême droite et antisémites. Plusieurs éminents républicains juifs ont rompu les rangs pour soutenir Shapiroet la campagne de Shapiro a diffusé des publicités télévisées dans tout l’État la semaine dernière soulignant la relation de Mastriano avec Gabune plate-forme de médias sociaux en proie à l’antisémitisme qui a été utilisée par Robert Bowers, l’homme qui a tué 11 Juifs à la synagogue Tree of Life de Pittsburgh en 2018.
« C’est la première fois de ma vie publique que je ressens vraiment la menace existentielle que représente mon adversaire », a déclaré Shapiro dans l’interview près de son siège de campagne. Il a noté que depuis qu’il a couru pour la première fois la législature de l’État en 2004, il a affronté sept républicains, mais ne s’est «jamais inquiété» que s’ils gagnaient, «notre démocratie pourrait cesser d’exister – que la haine, l’antisémitisme et le racisme pourraient prendre le dessus sur notre système de gouvernement. »
Une bataille pour l’avenir de la démocratie
Mastriano a, ces dernières semaines, l’antisémitisme condamné au milieu de la pression croissante de Démocrates et républicains juifs. Mais il s’est abstenu de dénoncer Gab et son fondateur, qui souvent partage ses convictions antisémites et appelé Shapiro « l’antéchrist ».
Au lieu de cela, il a exhorté Shapiro « de quitter Twitter à cause de l’antisémitisme répandu sur Twitter », citant un rapport de la Ligue anti-diffamation qui a trouvé 4,2 millions de tweets antisémites sur la plateforme en 2017.
Mastriano, qui assisté à la marche au Capitole américain le 6 janvier, a par rapport l’émeute qui en a résulté l’incendie du Reichstag de 1933 et certaines de ses déclarations ont soulevé la colère des dirigeants juifs, y compris certains républicains.
Il a comparé les démocrates propositions de contrôle des armes à feu aux politiques nazies et a qualifié l’avortement de «holocauste barbare.” Il a lancé sa campagne avec un coup de shofar gracieuseté d’un homme nommé « Pasteur Don », qui portait une écharpe de prière messianique du Lion de Juda. Et il a appelé le la séparation de l’église et de l’état un « mythe » et dit L’islam est incompatible avec la Constitution.
La Coalition juive républicaine n’a pas approuvé Mastriano et ne l’a pas inclus dans un récent événement de campagne pour le candidat au Sénat du GOP de Pennsylvanie, le Dr Mehmet Oz.
Ces dernières semaines, plusieurs républicains juifs éminents ont annoncé leur soutien à Shapiro, y compris Michael Chertoff, ancien secrétaire à la sécurité intérieure sous le président George W. Bush ; Sandra Schultz Newman, ancienne juge de la Cour suprême de Pennsylvanie ; et Lita Indzel Cohen, ancienne membre de la Statehouse de Pennsylvanie.
« Il ne s’agit pas de moi étant juif », a déclaré Shapiro dans l’interview. « Il s’agit du fait que nous avons un candidat majeur du parti pour, sans doute la race la plus importante du pays, qui courtise ouvertement les suprématistes blancs pour faire partie de sa campagne, qui croit que certaines personnes ne devraient pas exister dans cette société, y compris moi et les personnes de couleur.
Portant fièrement son judaïsme sur sa manche
Lorsqu’il a attiré l’attention nationale pour la première fois au lendemain des élections de 2020, Shapiro, qui fréquentait des externats juifs, a été télévisé avec une menorah mettant en vedette feu la juge de la Cour suprême Ruth Bader Ginsburg par-dessus son épaule. Lui et sa famille sont des juifs conservateurs pratiquants qui gardent casher et se rassemblent pour les dîners de Shabbat, rejoints par les parents et les beaux-parents de Shapiro.
Shapiro, qui a quatre enfantsa déclaré sa femme, Lori, cuit la challah – qui était présenté dans sa vidéo de lancement de campagne – pendant qu’il fait griller le poisson « ou tout ce que nous mangeons ».
« C’est merveilleusement chaotique comme le sont la plupart des tables de dîner de Shabbat », a-t-il déclaré. « Nous faisons le Brachot ensemble, nous nous asseyons et parlons, et mes enfants s’assoient à table et font partie de la conversation et s’engagent.
Shapiro a dit qu’il s’est impliqué dans le mouvement de libération des Juifs soviétiques à partir de 6 ans, à travers sa synagogue, la congrégation Beth Sholom à Elkins Park et la Forman Hebrew Day School. Il se souvient avoir écrit des lettres à un refusnik nommé Avi Goldstein, qui vivait à Tbilissi, et a déclaré avoir enrôlé d’autres personnes des États-Unis, du Canada et d’Angleterre dans un programme de correspondance qu’il a appelé « Children for Avi ».
« Ce sont des souvenirs qui m’ont probablement conduit dans cette vie de service », a déclaré Shapiro.
Il est allé à l’Akiba Hebrew Academy, maintenant connue sous le nom de Jack M. Barrack Hebrew Academy, également l’alma mater de l’hôte de CNN. Jake Taper; Shapiro a dit l’élection du président de l’école est le seul qu’il ait jamais perdu.
Après avoir obtenu son diplôme de l’Université de Rochester, où il a été le premier président du corps étudiant de première année, Shapiro a déménagé à Washington, DC, pour travailler comme assistant du regretté sénateur Carl Levin du Michigan, puis conseiller du représentant Peter Deutsch de Floride. Tous deux étaient juifs démocrates.
Il a proposé à sa femme en 1997 sous le moulin à vent Montefiore du XIXe siècle dans le quartier Yemin Moshe de Jérusalem, lors de l’un des plus d’une douzaine de voyages en Israël.
Shapiro a déclaré que sa publicité de lancement de campagne montrant une paire de challahs sous un tissu sur la table visait à faire savoir aux électeurs qu’il est «enraciné» par sa famille et sa foi.
« Je veux qu’ils sachent ce que je crois et comment ma foi me motive à faire du service public », a-t-il déclaré. « Ma foi est ce qui m’a guidé dans une vie de service. J’ai la responsabilité de sortir de la ligne de touche, d’entrer dans le jeu et de faire ma part.
Tous les yeux sont tournés vers la Pennsylvanie
La course de Pennsylvanie est peut-être la bataille de gouverneur la plus surveillée du pays cet automne, car une victoire de Mastriano confierait à un négationniste des élections de 2020 la responsabilité du système électoral d’un État clé du champ de bataille.
Un récent sondage auprès de 1 034 électeurs probables menée par Emerson College a Shapiro menant Mastriano de 3 points, ce qui est aussi la marge d’erreur. Une autre sondage du Franklin & Marshall College publié la semaine dernière a donné à Shapiro une avance de 11 points.
Mastriano, qui se moque de son adversaire en le qualifiant de « Little Josh », a ignoré les médias traditionnels et refuse de répondre aux questions des journalistes pendant la campagne électorale. Au lieu de cela, il s’appuie fortement sur Facebook, où il diffuse en direct les événements de la campagne, pour atteindre directement les électeurs.
Jill Zipin, présidente de Democratic Jewish Outreach Pennsylvania, a déclaré qu’elle était convaincue que les Juifs – estimé à 3% de l’électorat – votera massivement pour Shapiro. Elle a décrit Shapiro comme quelqu’un qui vit selon les valeurs juives, « pas seulement en mimant les mots qu’il dit, mais avec une réelle compassion, valeur et honnêteté ».
