Le président Joe Biden est sorti d'une librairie de Nantucket le vendredi noir avec un exemplaire du livre de Rashid Khalidi. La guerre de 100 ans contre la Palestine: Une histoire de la conquête et de la résistance coloniales, 1917-2017 – et tout l’enfer s’est déchaîné.
L'indignation est venue à la fois de certains partisans d'Israël, qui ont accusé Biden d'entretenir depuis toujours des sympathies pro-palestiniennes, et de pro-palestiniens, dont la réponse Khalidi, un Palestinien-Américain qui a enseigné à l'Université de Columbia pendant des décennies, a lui-même résumé dans une citation dans Le New York Post: « Quatre ans trop tard. »
La tempête a été rapidement écartée de l'actualité grâce à la grâce accordée dimanche par Biden à son fils, Hunter, mais ne vous y trompez pas : les problèmes soulevés par le livre de Khalidi feront encore la une des journaux longtemps après que Hunter Biden apparaisse comme un Péril! indice
Cette pertinence constante n’est qu’une des raisons pour lesquelles les Juifs américains et les partisans d’Israël devraient s’inspirer de Biden, plutôt que de le fustiger, et lire le livre de Khalidi, maintenant.
« Lire Khalidi », a déclaré dans un courriel Aziza Hassan, directrice exécutive du groupe de dialogue islamo-juif NewGround, « est une étape importante vers une réflexion nuancée et un engagement productif. Il n’y a rien de plus important à l’heure actuelle si nous cherchons à avancer ensemble vers quelque chose de mieux.
« Il n'y a pas d'introduction meilleure ou plus importante à cette histoire du point de vue palestinien que le livre de Khalidi », a écrit Daniel Sokatch, PDG du New Israel Fund, dans un courrier électronique.
« Du point de vue palestinien » est la clé. La plupart des Juifs américains – dont la grande majorité soutient Israël – ont grandi avec un seul récit du conflit israélo-palestinien et sont donc incapables de comprendre, ou même d’envisager, pourquoi Israël engendre tant d’opposition sur les campus universitaires, dans le médias et à l’étranger. Comme l’histoire de la Pâque de l’enfant qui ne sait pas quoi demander, trop de Juifs américains ne peuvent même pas comprendre qu’il existe un point de vue différent, basé sur une expérience et une interprétation différente des mêmes événements historiques.
Dans son livre, publié en 2020, Khalidi examine le conflit israélo-palestinien comme un projet colonial prolongé soutenu par les puissances impériales. Il comprend qu’Israël est unique en ce sens qu’il s’agit d’un projet national qui a mobilisé les puissances coloniales pour l’aider – une démarche qui m’a toujours frappé. realpolitik génie, mais que Khalidi relie à la marginalisation, au déplacement et à l’assujettissement systématiques de la population palestinienne.
Il retrace la collaboration du mouvement sioniste avec les puissances impériales avant la création d'un État et propose une histoire révélatrice du nationalisme et de la résistance palestiniens – remettant en question le mythe, que j'ai avalé avec mon premier falafel, selon lequel Israël était « une terre sans peuple pour un peuple sans peuple ». une terre. » Et il examine le rôle des États-Unis dans la réalisation des projets expansionnistes d’Israël, notamment à travers des années de négociations de paix.
Il est également – et peu de ses détracteurs juifs vous le diront – critique de nombreux aspects du mouvement national palestinien, et en particulier de sa direction. « Les stratégies existantes des deux principales factions politiques palestiniennes, le Fatah et le Hamas, n’ont abouti à rien », écrit-il dans le dernier chapitre.
De nombreux Juifs américains seront sûrement d’accord avec ce dernier point. Mais ils seraient en désaccord ou contesteraient bon nombre des autres arguments du livre, tout comme moi. Et c’est la nature du secteur de l’histoire. Tout est une question de narration, et différents historiens mettront l'accent ou interpréteront différemment les événements historiques et les personnalités, en particulier à mesure que de nouveaux faits apparaissent.
L'historien israélien Benny Morris a soutenu, par exemple, que Khalidi minimise la toxicité de Haj Amin Al-Husseini, le Grand Mufti de Jérusalem de la Seconde Guerre mondiale, dont la campagne de propagande contre les Juifs, sous la protection du régime nazi, a contribué à empoisonner les relations judéo-arabes. Un livre récent de Yardena Schwartz, Fantômes d’une guerre sainte : le massacre de 1929 en Palestine qui a déclenché le conflit israélo-arabedéveloppe le point de Morris, retraçant la portée durable du vitriol d'Al-Husseini jusqu'à l'attaque du Hamas du 7 octobre 2023.
Khalidi, qui vit à Manhattan, s'est lui-même attiré l'inimitié durable de nombreux membres du mouvement anti-israélien lorsqu'il a déclaré : Le New-Yorkaisaprès l'attaque du 7 octobre, qu'il était totalement en désaccord avec la tactique du Hamas.
« Si un mouvement de libération amérindien venait tirer un RPG sur mon immeuble parce que je vis sur des terres volées, cela ne serait pas justifié », a-t-il déclaré. « Soit vous acceptez le droit international humanitaire, soit vous ne l'acceptez pas. »
Khalidi a maintenu cette déclaration dans une longue interview récente avec Ha'aretzqui, par coïncidence, est sorti juste avant la promotion involontaire du livre de Biden.
Si vous ne pouvez pas lire le livre, lisez cette interview, dans laquelle Khalidi répond à des questions difficiles sur son travail et propose son post-octobre. 7 analyse. Les historiens peuvent et doivent débattre des détails du passé, mais tout cela n’a de sens que si cela ouvre la voie à un avenir meilleur. Il est difficile de sortir de cet entretien avec un optimisme ensoleillé, mais les idées de Khalidi constituent un défi pour les Israéliens et les Palestiniens – et pour les camps retranchés qui ne sont pas intéressés à entendre des critiques à l’encontre du parti qu’ils choisissent de soutenir.
Le journaliste a demandé à Khalidi s'il comprenait pourquoi son commentaire à Til New-Yorkais a bouleversé de nombreux jeunes militants pro-palestiniens aux États-Unis
« Je pense que beaucoup d'entre eux seraient en désaccord avec toutes les distinctions que j'ai faites à propos de la violence », a-t-il déclaré, ajoutant : « Je m'en fiche. »
C'est courageux, tout comme s'asseoir avec un média israélien en premier lieu, à une époque où l'un des tests décisifs de la pureté pro-palestinienne est la soi-disant anti-normalisation, en refusant de s'engager avec quoi que ce soit d'Israélien (sauf, vous savez). , Waze, irrigation goutte à goutte et microprocesseurs).
Ce qui rend le conflit si difficile à résoudre, a déclaré Khalidi, c’est qu’il ne s’agit pas d’un pur exemple de colonialisme de peuplement.
« C'est plus difficile que n'importe quelle autre lutte de libération », a déclaré Khalidi, « parce qu'il ne s'agit pas d'un projet colonial dans lequel les gens peuvent rentrer chez eux. Il n’y a pas de maison. Les Juifs, dit-il, « sont en Israël depuis trois ou quatre générations. Ils ne vont nulle part.
Personne ne va nulle part. Si vous voulez comprendre pourquoi, le livre de Khalidi est depuis longtemps une lecture incontournable. Et depuis cette semaine, c'est le best-seller n°1 dans la catégorie Histoire d'Israël et de la Palestine d'Amazon. Merci, Monsieur le Président.
