Le président Joe Biden s'est dit « dévasté et indigné » par le meurtre à Gaza de Hersh Goldberg-Polin, un citoyen américain qui faisait partie des 251 personnes enlevées en Israël par des terroristes du Hamas le 7 octobre.
Dans un communiqué publié immédiatement après que la famille Goldberg-Polin a confirmé la mort de Hersh, Biden a déclaré qu'il continuerait à faire pression « 24 heures sur 24 » pour un accord de cessez-le-feu qui aboutirait à la libération des otages restants. Il y a désormais moins de 100 otages à Gaza, dont des dizaines sont morts.
Biden, dont l'histoire personnelle de deuil lui a valu la réputation de « consolateur en chef », a également noté qu'il avait appris à connaître les parents de Goldberg-Polin, Rachel Goldberg et Jon Polin, à travers cette épreuve et qu'il était en deuil avec eux. Voici sa déclaration complète :
Plus tôt dans la journée, dans un tunnel sous la ville de Rafah, les forces israéliennes ont récupéré les corps de six otages détenus par le Hamas. Nous avons maintenant la confirmation que l'un des otages tués par ces terroristes du Hamas était un citoyen américain, Hersh Goldberg-Polin.
Je suis dévasté et indigné. Hersh faisait partie des innocents brutalement agressés alors qu'il participait à un festival de musique pour la paix en Israël le 7 octobre. Il a perdu son bras en aidant des amis et des inconnus lors du massacre sauvage du Hamas. Il venait d'avoir 23 ans. Il prévoyait de voyager à travers le monde.
J'ai appris à connaître ses parents, Jon et Rachel. Ils ont été courageux, sages et déterminés, même lorsqu'ils ont dû endurer l'inimaginable. Ils ont été les défenseurs infatigables et inébranlables de leur fils et de tous les otages détenus dans des conditions inadmissibles. Je les admire et je suis en deuil avec eux plus profondément que les mots ne peuvent l'exprimer. Je sais que tous les Américains prieront pour eux ce soir, tout comme Jill et moi.
J’ai travaillé sans relâche pour ramener leur cher Hersh sain et sauf et j’ai le cœur brisé par la nouvelle de sa mort. C’est aussi tragique que répréhensible. Ne vous y trompez pas, les dirigeants du Hamas paieront pour ces crimes. Et nous continuerons à travailler 24 heures sur 24 pour parvenir à un accord visant à garantir la libération des otages restants.
Depuis la libération de plus de 100 otages lors d'un cessez-le-feu temporaire en novembre, Goldberg-Polin était l'un des huit otages de nationalité américaine, dont trois étaient déjà connus comme morts.
Moins de deux semaines après le 7 octobre, Rachel Goldberg participait à une réunion Zoom avec Biden et d’autres membres de la famille américaine d’otages israéliens lorsqu’un autre participant a appris que sa fille avait en fait été tuée. Elle a raconté dans une interview au Times of Israel la réaction de Biden.
« Ce qui était vraiment incroyable, c'est qu'il s'est essuyé les yeux et m'a dit : « Je te le dis tout de suite, j'ai perdu deux enfants et je sais que tu vis actuellement une agonie inimaginable, mais un jour, tu devras être forte pour le reste de ta famille. Alors crie. Et tu peux me crier dessus autant que tu veux, et si tu as besoin de moi, je t'appellerai demain. Et tu peux continuer à me crier dessus, mais tu devras te permettre d'être là pour ta famille. »
