Lorsque j'ai vu les gros titres sur le meurtre à sang froid de deux travailleurs d'ambassade israéliens à Washington, DC, je savais que cet horrible acte de terrorisme domestique était promulgué au nom de la Palestine. J'ai regardé le suspect confirmer mon intuition, chantant fort dans la cadence du battement de tambour que j'ai bien connu – « Palestine libre et libre! » – J'ai reculé avec dégoût.
Oui, dégoût.
Malgré ma conviction sincère que ce slogan en soi n'est pas une menace, le son de ce chant particulier suscite une réponse presque pavlovienne dans mon corps qui crie « Danger! » Le lien entre ce chant et mon corps a été établi et renforcé trop de fois pour compter pour que mon esprit le remplace.
Après l'attaque du 7 octobre du Hamas contre Israël, j'ai été plongé dans le plaidoyer pour les six membres de ma famille qui ont été pris en otage; Mon cousin David Cunio est toujours en captivité. Les 19 derniers mois ont été un exercice difficile à réguler émotionnellement mon traumatisme direct afin de m'aider à défendre ma famille et à la fin de la guerre.
Bien qu'il y ait un besoin important pour ce discours, je crains que la communauté juive ne donne trop de nous-mêmes au débat intellectuel. Au lieu d'éviter de nommer nos propres sentiments, nous devons faire de la place pour exprimer le poids émotionnel et somatique qui est enterré à l'intérieur de tant d'entre nous.
Au début de mon plaidoyer, j'ai rapidement remarqué à quel point mes propres réponses viscérales étaient fortes à la rhétorique politique pro-palestine qui m'entourait sans cesse. Je me sentais malade quand je l'ai vu gribouillée sur les affiches avec des visages de mes cousins jumeaux de 3 ans qui étaient retenus en otage. J'ai été rempli de rage l'entendre des chants de protestation bruyants qui se sont mobilisés dans les jours suivant l'attaque terroriste du 7 octobre et l'enlèvement de ma famille. Cela m'a terrifié quand quelqu'un a brillé à mon frère que notre cousin de 5 ans, Emilia, ressemblait à un colonisateur blanc et méritait d'être kidnappé.
Chaque mot ressemblait à une attaque contre les gens que j'aime, ma culture et tout ce que je suis. J'ai fait de mon mieux pour régler presque tout ça.
Finalement, après la libération de certains membres de ma famille fin novembre 2023, j'avais plus d'espace pour explorer mes grands sentiments, et comment mon corps réagit à l'activisme pro-palestin. J'ai décidé que je devais être curieux si je voulais toujours reprendre le contrôle de mon système nerveux et poursuivre le type de travail de paix que je suis déterminé à faire avec les Palestiniens.
Ce type d'exploration somatique est quelque chose que je faisais en thérapie avant maintenant, et je l'ai tourné vers la compréhension de ma réaction aux slogans et symboles pro-palestiniens. J'ai commencé à pratiquer de remarquer la sensation et de nommer comment elle se présentait dans mon corps. Par exemple, un drapeau palestinien a fait rejeter le rejet et un coup de poing dans l'intestin. Entendre «Gloire aux martyrs» m'a fait me sentir blessé, accompagné d'un durcissement des muscles de ma mâchoire et d'une tension sur ma poitrine. «La résistance par tous les moyens nécessaires» déclenche une peur maximale et a fait battre mon cœur à un rythme rapide.
Ce travail somatique est vraiment devenu transformateur lorsque je l'ai utilisé pour concentrer mon attention davantage sur les Palestiniens eux-mêmes et notre douleur commune, plutôt que sur les manifestants de l'Occident qui prétendent parler en leur nom. J'ai commencé à établir des liens mentaux entre mes propres sentiments en réponse à des slogans pro-palestine et à ceux des Palestiniens en relation avec nos symboles et nos mots.
J'ai compris comment pour moi, voir un drapeau israélien se sent comme à la maison. Pour eux, cela peut aussi ressembler à ce coup de poing dans l'intestin. «Am Israel Chai» est mon cri de liberté de ralliement; Pour eux, c'est oppressant. Ces réalisations m'ont en fait libéré de certains des sentiments déclenchés que j'avais, et m'ont permis de faire des relations significatives avec une liste croissante de militants de la paix palestiniens, qui sont devenus certains de mes alliés les plus précieux et une source d'espoir.
J'étais récemment envoyé un message à un ami palestinien de Jérusalem-Est, qui m'a demandé de l'aider à comprendre les instances antisémites de l'utilisation de la «Palestine libre». Elle se demandait ce que je pense de la façon dont beaucoup de gens réagissent durement à la star de David en raison de son utilisation sur le drapeau israélien, que certains pensent être une confusion du judaïsme avec l'État moderne d'Israël. Je lui ai dit que j'avais compris pourquoi le symbole lui causerait une détresse et d'autres Palestiniens, mais pas pour ceux de l'Occident, qui n'ont pas la même expérience de violence vivante sous sa bannière.
Je lui ai rappelé que lorsqu'elle porte son kaffiyeh, je me sens extrêmement fière d'elle et comment elle définit sa signification comme un symbole de son peuple, mais je ne peux pas ressentir la même chose à propos de la femme qui le porte comme un accessoire de mode dans mon café local de Brooklyn. Elle a compris et convenu avec moi, et grâce à cet échange, nous avons eu une autre occasion de cultiver le respect mutuel qui nous permet de rejeter les forces polarisantes qui nous mènent les uns contre les autres.
Être un être humain, c'est être un être un sentiment et nous ne devons pas nous nier. Bien qu'il y ait des gens au sein du mouvement pro-Palestine qui ne sont pas haineux des Juifs, il y a beaucoup d'ignorance, de rhétorique violente et oui, un comportement antisémite qui a maintenant entraîné le meurtre de deux personnes sortant d'un musée juif dans la capitale de notre pays. Je sais que les sentiments dans mon corps ne me mentent pas tout le temps.
Pour le bien de mes amis palestiniens et pour le travail de paix que je suis déterminé à faire, j'ai essayé d'enseigner à mon corps à réagir différemment au son du chant crié par le tireur, mais la vérité est que je ne pense pas que je puisse jamais le faire avec succès. Certainement pas pour le moment, et peut-être jamais.
Néanmoins, je sais que la régulation de mon système nerveux n'est qu'une partie de l'objectif. Quand je suis capable d'écouter sans avoir une panique intense, des progrès sont réalisés et c'est ce qui m'autorise. Même si je ressens toujours ce coup de poing dans mon instinct quand j'entends un manifestant crier «Palestine libre», je continuerai à investir dans mes relations avec les Palestiniens, afin de laisser ce sentiment être un sentiment, et pas toujours une menace existentielle.
