Le président Donald Trump a fait une grande démonstration de lutte contre l'antisémitisme – en particulier dans les collèges et universités – dans les premiers mois de son deuxième mandat. Il a pris des actions agressives et punitives contre les institutions et les individus que son administration a accusée de tolérer, de permettre ou de contribuer aux manifestations du campus contre Israël qui ont parfois viré l'antisémitisme.
Certains dans la communauté juive ont publiquement salué ces étapes. Beaucoup d'autres les ont tranquillement applaudi en privé. Même si ses méthodes vous font grincer des dents, au moins il fait quelque chose, la pensée va.
Mais en cette saison, il est interdit par Pourim et la Pâque, lorsque l'antisémitisme – et la rédemption de celle-ci – sont au sommet des Juifs, nous serions sages de voir la rhétorique et les politiques de Trump sur l'antisémitisme pour ce qu'ils sont vraiment: l'éclairage à gaz qui mettra davantage en danger les Juifs américains. En tant que décideur qui a étudié et combattu cette forme de haine unique et pernicieuse, un citoyen américain et un juif, ce qu'il fait me terrifie.
L'antisémitisme est en augmentation aux États-Unis depuis des années. L'automne dernier, le FBI a indiqué que les crimes de haine exclusivement ciblant les Juifs avaient augmenté de 63% en 2023 au cours de l'année précédente, atteignant le plus grand nombre enregistré depuis que le FBI a commencé à collecter des données en 1991. (2023 est la dernière année pour laquelle les données sur le crime de haine sont disponibles.) Bien que les juifs représentent moins de 2% de la population américaine, en 2023, anti-jewish Hate Crimes Crimes Hated Hated Hated 15% de la population de haine.
Mais avant même que l'attaque du Hamas du 7 octobre 2023 ne change le paysage de l'antisémitisme américain, il était clair à partir de l'Unite de 2017 la marche droite à Charlottesville; des attaques comme celle-là sur la synagogue Tree of Life en 2018; et un antisémitisme en ligne sur la haine envers les Juifs était en augmentation. En réponse, la stratégie nationale de l'ancien président Joe Biden pour contrer l'antisémitisme – la première politique américaine du genre, que j'ai fièrement co-auteur – a pris des centaines de mesures concrètes pour lutter contre l'antisémitisme.
Ce que Trump fait – détenir des étudiants étrangers qui n'ont commis aucun crime pour l'exercice de la liberté d'expression et le dépouillage des universités de financement crucial de recherche – aura l'effet inverse.
En liant publiquement le financement fédéral pour la recherche à la lutte contre l'antisémitisme – et en s'appropriant cyniquement le mot hébreu «Shalom» pour annoncer l'arrestation de Mahmoud Khalil – Trump a en fait nourri des tropes désagréables à propos des juifs exerçant un effet de levier financier et en tirant les cordes du gouvernement pour protéger les intérêts «juifs» perçus. Pendant ce temps, les départements de la justice et de l'éducation (ou de ce qui en reste) a lancé des enquêtes antisémites sur des dizaines d'universités à l'échelle nationale, distinguant les Juifs comme digne d'une protection fédérale tout en démantant simultanément les efforts de diversité, d'équité et d'inclusion qui soutiennent d'innombrables Américains vulnérables et sous-imprimés.
Ces actions créent la perception des campus selon lesquels les Juifs reçoivent un traitement spécial, ce qui reproduira probablement le ressentiment contre les Juifs parmi les étudiants d'horizons différents, qui souffriront également de discrimination et de harcèlement en raison de leur identité.
Il est évident que l'antisémitisme est une question urgente sur le campus et dans la société américaine largement. Mais il y a un fait crucial que l'administration Trump ne reconnaît pas – qui consulte plus de 1 000 rabbins, étudiants, dirigeants juifs et éducateurs, et nous a plus clairement montré que nous avons travaillé sur la stratégie antisémitisme de Biden.
C'est ceci: une démocratie forte qui valorise la diversité de sa population, sauvegarde leurs droits fondamentaux et les protège également en vertu de la loi est le seul véritable rempart contre l'antisémit catastrophique que nous avons vécu tout au long de notre histoire. La perspicacité fondamentale de la stratégie nationale pour contrer l'antisémitisme était que toute initiative sérieuse pour lutter contre le fléau très réel de l'antisémitisme aux États-Unis doit se concentrer sur la culture et le renforcement d'une démocratie dynamique – ne la détruire pas.
Si l'administration Trump visait sérieusement à réduire l'antisémitisme, il se déroulerait pour promouvoir l'inclusion des Juifs sur le campus, plutôt que de les isoler davantage.
Il utiliserait des agences fédérales pour éduquer les Américains sur la menace de l'antisémitisme et soutenir la coopération entre la société civile, les affaires et les États et les gouvernements locaux pour le combattre, plutôt que d'éviscérer les ministères et leurs effectifs.
Il fonctionnerait avec les plateformes de médias sociaux et les influenceurs pour lutter contre le contenu antisémite omniprésent en ligne, plutôt que de répandre et d'amplifier les théories du complot antisémite dans le Magasphere.
La contre-productivité des soi-disant actions de Trump contre l'antisémitisme montre clairement que la lutte contre l'antisémitisme n'est pas son objectif. Au lieu de cela, ce prétendu objectif n'est qu'un écran de fumée pour la rétribution politique et une prétention de prendre une balle de démocratie à la démocratie américaine.
C'est mauvais pour les États-Unis et mauvais pour les Juifs. Il corrompt l'idée même de lutter contre l'antisémitisme, d'une manière qui rendra les Juifs encore plus dangereux, effrayants et dépendants de la «protection» extérieure.
Mais peut-être que cela fait partie du point? Au cours de la campagne 2024, Trump s'est vendu comme «protecteur d'Israël», une affirmation qu'il a utilisée pour éviter de tenir compte des allégations d'antisémitisme passé et actuel par lui-même, membres de son administration et ses partisans.
Quoi que l'on pense à la réponse d'Israël au horrible massacre du Hamas du 7 octobre – et les Juifs sont divisés sur cette question – cela nous a sans aucun doute mis en danger en émouvant les braises de préjugés latents, en aidant à radicaliser une génération de jeunes contre les Juifs et en semelant les graines de conflit futur. L'une des principales raisons pour lesquelles les États-Unis ont historiquement été considérées comme le plus grand ami d'Israël est que, depuis que la fondation d'Israël, les dirigeants américains des deux partis ont travaillé pour conseiller l'État juif loin d'agir sur ses impulsions les plus agressives et parfois autodestructrices.
Trump a fait le contraire. Il a poussé Israël dans ses campagnes militaires avec une rhétorique d'escalade, un support de chèque en blanc et une proposition de nettoyage ethnique de facto de Gaza. Injuste et injustifié comme il est, les actions d'Israël ont incité des attaques contre les Juifs dans le monde. Et donc, l'encouragement et l'autorisation de Trump de politiques israéliennes de plus en plus extrêmes créeront presque certainement une réaction plus importante pour les Juifs américains.
Le 7 octobre a traumatisé Israël et des Juifs du monde entier. Je l'ai ressenti aussi. Profondément. Je peux comprendre pourquoi les gens qui se sentent vulnérables et menacés pourraient souhaiter qu'un homme fort les protégeait. Mais notre propre histoire et nos Écritures montrent que cette approche se retourne.
Parce que même si les institutions et la culture ont du pouvoir, les rois sont de courte durée. Ils sont également transactionnels, peu sûrs et caprious.
Regardez la mégille, que nous lisons pour Pourim il y a seulement quelques semaines. Il nous raconte comment le roi Ahashveros de Perse a basculé sur un centime pour approuver une politique de génocide contre les Juifs de Perse à l'exécution de l'architecte de cette politique, Haman. Et regardez l'histoire d'Exodus que nous raconterons la semaine prochaine à nos Seders de Pâque. Un pharaon a élevé Joseph à une position de grande puissance et a accueilli sa famille en Égypte pendant la famine. Un autre a asservi les Israélites et assassiné leurs bébés.
Il en va de même pour nous aussi nous inquiéter que nos dirigeants contemporains changent avec le vent. Trump a déjà montré qu'il exploitera l'antisémitisme pour faire avancer ses propres intérêts politiques et financiers. Tout juif aux États-Unis qui pense qu'il ne le fera pas, quand cela lui convient, les boucs émissaires et persécuter les Juifs avec toute la puissance du gouvernement fédéral, et sa chaire d'intimidation numérique sans précédent, est tragiquement naïve.
