(JTA) – Un juge fédéral de l’Iowa a bloqué une grande partie d’une loi de l’État interdisant aux bibliothèques scolaires de stocker des livres décrivant des « actes sexuels », en partie parce qu’il a déclaré qu’elle gardait hors des étagères un mémoire classique sur l’Holocauste.
Le juge du tribunal de district américain, Stephen Locher, a accordé vendredi une injonction préliminaire contre la loi, dossier 496 du Sénat de l’Iowa, juste avant la date limite du 1er janvier pour que les écoles commencent à l’appliquer. La loi « d’une portée incroyablement large », a-t-il écrit, empêcherait les écoles publiques de stocker « des livres d’histoire non-fictionnels sur l’Holocauste ». Il a cité en particulier « La Nuit » d’Elie Wiesel comme exemple de livre qui pourrait être pris dans le filet.
Lochner avait déjà évoqué la « nuit » lors des plaidoiries sur la loi de l’Iowa. Lors d’une audience le 22 décembre, il a interrogé un procureur de l’État sur les types de livres que l’État avait le pouvoir de retirer des écoles. Lorsqu’on lui a demandé si les mémoires de Wiesel pouvaient être rassemblés avec le titre historique de la Seconde Guerre mondiale « Le Viol de Nankin », l’avocat a répondu que c’était possible, rapportait à l’époque le Des Moines Register.
Lors de cette audience, Locher a qualifié la loi de « l’une des lois les plus bizarres que j’ai jamais lues de ma vie ».
L’injonction est temporaire pendant que Lochner examine la loi et la conteste plus complètement. Néanmoins, cela représente un coup dur pour les efforts déployés par les législateurs conservateurs de l’Iowa pour importer un effort national visant à purger les bibliothèques scolaires des livres qu’ils jugent inappropriés. L’effort s’est concentré sur les livres sur la race et la sexualité, mais a également conduit à la contestation ou à la suppression de livres traitant du judaïsme et de l’Holocauste.
« Night » était déjà entré dans le débat sur l’interdiction des livres lorsqu’un district de Pennsylvanie avait forcé un bibliothécaire à retirer une affiche comportant une citation de Wiesel.
Dans l’Iowa, des rapports locaux vieux de plusieurs mois et l’opinion de Locher ont indiqué que « Night » avait été à un moment donné supprimé d’au moins un district scolaire public de l’Iowa, bien qu’une base de données régulièrement mise à jour des livres extraits maintenue par le Des Moines Register ne répertorie plus le titre.
D’autres livres juifs ont également été touchés par la loi. « Maus », le mémoire graphique d’Art Spiegelman sur l’Holocauste, était sur le billot dans au moins un quartier, aux côtés de « Are You There, God ? » de Judy Blume. C’est moi, Margaret », avant que l’école ne change de cap et ne les remette sur les étagères. Selon le Des Moines Register, « Maus » reste interdit dans un autre district de l’Iowa : Alta-Aurelia, dans une région rurale du nord-ouest de l’État.
Le gouverneur républicain de l’Iowa, Kim Reynolds, a signé la loi SF 496 l’année dernière, ainsi que d’autres lois de guerre culturelle ciblant les athlètes transgenres et les pronoms étudiants dans les écoles.
La décision de Locher indique que la plupart des parties de la loi, y compris les dispositions obligeant les écoles à interdire tous les livres décrivant un « acte sexuel » et interdisant l’enseignement sur l’identité de genre et l’orientation sexuelle jusqu’à la sixième année, ne pourraient pas entrer en vigueur.
Deux procès distincts contestant la constitutionnalité de la loi resteront actifs entre-temps : l’un d’eux a été intenté par Penguin Random House et quatre auteurs à succès, dont Jodi Picoult, tandis que l’autre a été intenté par des étudiants LGBTQ.
Des contestations de lois similaires sont également en cours devant les tribunaux du Texas et de Floride.
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.