Le juge Allison D. Burroughs a fait pression lundi à un avocat du ministère de la Justice pour expliquer pourquoi les efforts du gouvernement pour réduire des milliards de dollars de financement de la recherche de Harvard aborderaient de manière significative l'antisémitisme sur le campus.
Burroughs, qui a noté sa foi juive lors de l'audience, a semblé sceptique quant à l'argument de l'administration Trump selon laquelle l'université n'avait pas protégé les étudiants juifs – et que le remède approprié interrompait les contrats fédéraux, y compris ceux qui soutenaient la recherche médicale.
« Supposons pour le bien de l'argument selon lequel Harvard ne s'est pas couvert de gloire sur le sujet de l'antisémitisme », a-t-elle déclaré. Elle a demandé comment tirer le financement de quelque chose comme la recherche sur le cancer avait quelque chose à voir avec la lutte contre l'antisémitisme.
Le moment était frappant: un juge juif demandant si l'antisémitisme était moins utilisé comme bouclier pour les étudiants juifs et plus comme une arme politique. Mais il a également fait écho de l'histoire familiale de Burroughs – une façonnée par la fuite de la persécution et un engagement envers la justice forgée à travers les générations.
Des pogroms au banc fédéral
Le juge Burroughs est la petite-fille de Harry Burroughs, un juif né en Russie qui a échappé aux pogroms au tournant du 20e siècle et est devenu avocat de Boston et réformateur social. Selon ses mémoires de 1930, Histoire d'une terre disparueIl est né Hersh Baraznik en 1890. Il a rangé sur un navire à l'âge de 14 ans, atterrissant à Portland, dans le Maine, ne parlant pas d'anglais et sans argent. Plus tard, il s'est rendu à Boston, où il a vendu des journaux dans un coin de la rue Beacon Hill dans des hivers amer.
Plusieurs fois, il a été retrouvé presque figé, sauvé uniquement par la gentillesse des étrangers, a-t-il écrit
Finalement, les autres journalistes l'ont nommé pour une bourse de l'Université Suffolk. Il a américanisé son nom et est devenu avocat. Mais il n'a jamais oublié d'où il venait.
En 1928, Harry a fondé la Burroughs Newsboys Foundation pour soutenir les enfants défavorisés de Boston et a offert des bourses annuelles de collège. Son livre Garçons à la place des hommespublié à l'origine en 1944 et réédité cette année avec une nouvelle introduction, racontée des travaux à la Fondation.
En 1935, avec l'aide du philanthrope Maximilian Agassiz, il a lancé un camp d'été au bord du lac dans le Maine, appelé Agassiz Village, afin que les enfants à faible revenu puissent découvrir le plein air – un clin d'œil à ses propres souvenirs d'enfance dans le village de Kashoffka. Il accueille maintenant environ 500 campeurs chaque été; Le mois prochain, il prévoit de célébrer son 90e anniversaire.
« Il était une force de la nature », a déclaré la petite-fille de Harry, Cathy, née après sa mort. «Un vrai chiffon à la richesse. Autrefois de la pauvreté abject, il est arrivé de la Russie sans le sou et a aidé à soutenir sa famille, ajoutant qu'il était« un véritable humanitaire, il était un philanthrope profondément engagé dont les contributions endurent dans le présent ».
« Petit homme sous-dimensionné ''
Harry a décrit un moment fondamental, témoin d'un pogrom à Odessa. « J'avais supposé que les massacres de Juifs étaient des incidents loin dans l'histoire », a-t-il écrit, « comme l'évasion des Égyptiens et l'incendie du temple de Salomon. »
Mais même avant cela, en tant qu'apprenti de 10 ans à Sevastopol, il a rencontré quelque chose qui le désillusionnait: le tsar.
Le tsar Nicholas II est arrivé en ville en fanfare militaire. Mais Harry, regardant dans la foule, était stupéfait par ce qu'il a vu.
« L'homme dont le nom transportait la terreur et l'autorité à tous les coins de la terre, pour qui les rues étaient tapissées de velours et des dizaines de milliers de ses sujets priés et chantaient, était un petit homme timide et sous-dimensionné », a-t-il écrit, ajoutant: « Je ne pouvais pas supprimer un sentiment de pitié pour lui, un désir de pleurer. »
Son défi résonne maintenant, alors que sa petite-fille confronte un homme fort politique moderne dans sa salle d'audience. Le président Trump a déjà dénoncé le juge Burroughs sur les réseaux sociaux, la qualifiant de «catastrophe totale» avant même qu'elle ne gouverne.
L'administration Trump indique que ses actions visent à protéger les étudiants juifs sur le campus. Mais Harvard soutient que le gouvernement arme en armement l'antisémitisme pour punir une université d'élite, une cible de longue date du droit et le faire sans procédure régulière.
Le juge Burroughs a semblé être d'accord, demandant de manière ostensible si le gouvernement pensait qu'il pourrait résilier les contrats «même si la raison pour laquelle vous donnez est une violation de la Constitution».
Ce n'est pas sa première fois pour défriver la mise en place des cadres. En 2017, elle a temporairement interrompu l'ordre exécutif du président Trump interdisant les voyageurs de sept pays à majorité musulmane, transformant l'aéroport de Logan de Boston en un champ de bataille juridique précoce sur la politique. En 2020, le juge Burroughs a présidé une affaire dans laquelle Harvard et le MIT ont contesté le plan de l'administration Trump pour expulser les étudiants internationaux suivant des cours en ligne pendant la pandémie – une glace politique s'est retirée avant de rendre une décision.
Échos de l'histoire
Le père du juge Burroughs, Warren, était diplômé de Harvard et vétéran de la Seconde Guerre mondiale. Sa mère, Rima, reste active à Temple Israel à Boston, où des générations de funérailles familiales de Burroughs ont eu lieu – dont Harry's en 1946, à sa mort à 56 ans.
Harry n'est jamais retourné à Kashoffka. Les pogroms, écrivaient-il, ont été sanctionnés par le silence: des hooligans armés encouragés par l'État, tandis que les non-juifs se sont affrontés. Les autorités ont souvent réprimé les groupes d'autodéfense juifs, les considérant comme politiquement dangereux.
Maintenant, dans une salle d'audience à quelques kilomètres du coin de Beacon Hill où Harry vendait autrefois des journaux, sa petite-fille pèse si l'utilisation du gouvernement différent de la souffrance juive pourrait être, à sa manière, une mauvaise utilisation du pouvoir.
« Je pense que la question », a déclaré le juge Burroughs vers la fin de l'audience de lundi, « est de savoir s'il existe une relation légitime entre notre dégoût pour la discrimination et l'approche que l'administration adopte.
Burroughs a déclaré qu'elle gouvernerait «le plus rapidement possible», avec Harvard demandant une décision avant le 3 septembre, lorsque Grant Reporting Dates limites.
