Il a été sélectionné pour recevoir la plus haute distinction d’Israël. Puis ses opinions politiques ont suscité des critiques.

(La Lettre Sépharade) — La Cour suprême d’Israël a confirmé la décision du ministre israélien de l’Éducation d’empêcher un universitaire israélien de recevoir le prix Israël, une distinction majeure décernée chaque année lors des célébrations de la fête de l’indépendance d’Israël.

Un panel de juges a nommé Oded Goldreich, professeur d’informatique à l’Institut Weizmann, pour l’honneur par un panel de juges en raison de ses réalisations dans son domaine.

Le ministre de l’Éducation du pays, actuellement Yoav Gallant, signe les sélections du Prix Israël comme une formalité. Mais Gallant a hésité à honorer Goldreich, un libéral politique et critique du Premier ministre Benjamin Netanyahu.

Le professeur faisait partie des centaines d’universitaires qui ont signé le mois dernier une lettre appelant l’Union européenne à refuser le financement de l’Université Ariel, une université israélienne située dans une colonie de Cisjordanie. Et les critiques de Goldreich ont déclaré qu’il soutenait le mouvement de boycott, de désinvestissement et de sanction d’Israël, connu sous le nom de BDS, une accusation que Goldreich nie, selon l’Associated Press.

La décision de la Cour suprême a donné à Gallant 30 jours pour justifier sa décision de ne pas donner à Goldreich le prix Israël.

Dans un tweeter Vendredi, Gallant a déclaré qu’il évaluerait si la dénonciation par Goldreich du mouvement BDS était sincère avant de prendre une décision finale. « Ceux dont le cœur… n’est pas cher à l’État d’Israël ne mérite pas le prix Israël », a-t-il déclaré.

Goldreich a déclaré qu’il était pénalisé pour ses opinions politiques libérales. Et dans une lettre publiée vendredi, un groupe de présidents d’universités israéliennes a dénoncé la décision de la Cour suprême, affirmant qu’elle muselerait la liberté d’expression.

« Refuser à une personne un prix en raison de ses convictions politiques contredit le principe de base du prix Israël et porte gravement atteinte à la liberté d’expression et de pensée », indique la lettre, selon le Times of Israel. « Votre décision crée la difficile impression que seuls ceux qui « suivront la ligne » seront récompensés, et quiconque osera exprimer une opinion politique en dehors du consensus sera puni. »

Même si Gallant décide finalement de signer la recommandation des juges du prix, il sera trop tard pour la cérémonie, qui a lieu le jour de l’indépendance d’Israël cette semaine. Au lieu de cela, Goldreich devrait être reconnu lors d’une cérémonie alternative à l’Institut Weitzmann, où il acceptera la statue du prix décernée précédemment à un informaticien de premier plan.

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