Les remarques les plus choquantes dans une conversation audio divulguée entre trois membres du conseil municipal de Los Angeles et un dirigeant syndical local ciblent un enfant noir – le fils d’un membre blanc du conseil accusé d’avoir utilisé le garçon comme accessoire politique.
Mais l’enregistrement diffusé il y a une semaine insulte également d’autres groupes, notamment les Juifs.
« Je suis sûr que Katz et son équipe ont un agenda », a déclaré Ron Herrera, président de la Fédération du travail du comté de Los Angeles, dans l’enregistrement divulgué d’une réunion avec des membres du conseil municipal à la fin de l’année dernière.
« Los Judios ont rompu leur accord avec South Los Angeles », a répondu Nury Martinez, alors président du conseil, en utilisant les mots espagnols pour les Juifs. « Ils vont bousiller tout le monde. »
Herrera faisait référence à Richard Katz, un ancien juif Californie membre de l’Assemblée de l’État qui a siégé à Los Angeles redécoupage électoral commission l’année dernière. Katz, 72 ans, a été nommé à ce poste par Bob Blumenfield, membre du troisième conseil de district de la ville, également juif. (Le district de Blumenfield n’a pas beaucoup changé lors du redécoupage.)
La bande a plongé la ville dans la tourmente politique. Martinez et Herrera ont démissionné, même si les membres du conseil Gil Cedillo et Kevin de León ont jusqu’à présent ignoré les appels à emboîter le pas de leurs collègues, s’indignent Angelenos, tous deux candidats à la mairie et du président Joe Biden.
Katz, qui, en tant que membre de l’assemblée, a contribué à la création de la Los Angeles Metropolitan Transportation Authority et possède désormais un cabinet de conseil axé sur les transports, a parlé au Forward de l’antisémitisme en politique, du fait d’être pris entre deux feux dans un moment politique majeur et de ce qu’il veut. voir un changement dans la politique de la ville.
Cette interview a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.
Comment avez-vous réagi en entendant l’enregistrement ?
C’était tellement choquant, surprenant, décalé – des trucs qu’on ne peut pas inventer. Il y a eu quelques heures d’incrédulité parce que c’était tellement hors norme. Je ne sais pas comment vous donnez un sens à des choses qui, à certains égards, sont irrationnelles, ou simplement racistes et sectaires.
En politique, on a la peau assez épaisse – je fais ça depuis longtemps. Mais je n’ai jamais rien vu de pareil auparavant. Et cela nous fait réfléchir, surtout parce que nous sommes à Los Angeles. Nous ne sommes pas en Alabama, en Arkansas ou au Texas. Et nous aimerions penser que les choses sont différentes ici. Cela nous rappelle que les choses peuvent être différentes à bien des égards, mais qu’il y a toujours des gens qui sont les mêmes.
Aviez-vous eu des relations avec les personnes présentes sur l’enregistrement auparavant ?
Eh bien, je les connais tous. Mais Gil Cedillo, je le connais depuis 40 ans. Depuis, je n’ai parlé à aucun des quatre.
Avez-vous déjà été confronté à l’antisémitisme au cours de votre carrière politique ?
Sous certaines formes. Quand j’étais à l’Assemblée législative, il y avait une députée de quelque part dans la région du Haut Désert qui, lors d’une audition en commission, a fait un commentaire sur la façon dont elle savait comment les contrats sont négociés : Quelqu’un fait un devis, et ensuite vous « Juif » le prix. Le caucus juif l’a rencontrée et en a parlé, et elle a dit que c’était juste quelque chose qu’elle avait entendu en grandissant. Mais deux semaines plus tard, son mari, qui siégeait au conseil municipal d’Hesperia, a dit exactement la même chose. Donc, de temps en temps, vous rencontrez des choses comme ça.
Quelqu’un vous a-t-il contacté depuis que l’enregistrement est devenu public ?
Luz Rivas, qui représente mon ancienne circonscription à l’Assemblée, m’a contacté l’autre jour, juste pour prendre le contact et voir comment j’allais. Il y a quelques personnes comme ça qui nous ont contacté. Mais je pense que cela s’explique en partie par le fait que l’antisémitisme n’était pas aussi manifeste que certains de ces autres commentaires.
Martinez a dit : «Los Judios Si vous avez rompu leur accord avec South LA, ils vont baiser tout le monde. Que devraient penser les gens de cela ?
Elle a tort. Il n’y a pas eu d’accord. Et il n’y avait aucune partie juive ni aucune partie afro-américaine dans l’accord. La commission à laquelle je faisais partie, la commission publique, a pris la Loi sur le droit de vote très au sérieux. Je ne suis pas avocat. Mais j’imagine que si un juge écoutait cette cassette, il arriverait à la conclusion qu’il est évident à première vue qu’ils ont violé la loi sur les droits de vote lors de cette seule réunion.
Le tout était conçu pour maintenir leur pouvoir – et pour identifier les personnes qu’ils considéraient comme des menaces pour ce pouvoir. Et je ne sais pas s’ils pensaient qu’il était plus intelligent ou plus facile d’identifier les gens par origine ethnique ou par religion, plutôt que par zone géographique, mais c’est ce qu’ils ont fait.
Que voudriez-vous voir se produire maintenant pour aider à réparer les dommages causés à la confiance du public en général, et à la communauté juive de Los Angeles en particulier ?
Au minimum, je pense que les quatre personnes doivent démissionner.
Mais je pense aussi que cela souligne la nécessité pour les communautés de passer plus de temps ensemble. À l’époque où Tom Bradley était maire, un dialogue afro-américain-juif a eu lieu après les émeutes de Watts. Et puis plus tard, alors que d’autres choses se produisaient dans la ville, il y avait des dialogues juifs-afro-américains, des dialogues juifs-latinos et des dialogues juifs avec la communauté asiatique-américaine et insulaire du Pacifique. Je pense que c’est très instructif. La seule façon de surmonter ce genre de choses est de savoir qui sont vos voisins, de les comprendre et de les respecter. Adopter une résolution disant que nous allons être gentils les uns envers les autres ne permet pas vraiment d’y parvenir.
Il y a de profondes divisions, il y a beaucoup de méfiance, et nous ne pouvons pas nous en sortir en jouant A contre B ou D contre C. Cette ville a un énorme potentiel et nous aimons nous considérer comme une ville multiraciale et multiculturelle. du 21ème siècle. Pourtant, de nombreux problèmes se cachent sous la surface. Et cela se reflète dans le chômage, la vision du maintien de l’ordre et les problèmes quotidiens auxquels les gens sont confrontés. Il y a des disparités économiques, une classe moyenne en diminution et une croissance du 1 pour cent et des gens au niveau de la pauvreté. Et ce n’est pas un avenir acceptable pour nous.
