WASHINGTON (La Lettre Sépharade) – L’administration Biden s’est jointe au chœur des voix américaines critiquant le ministre israélien de la diaspora Amichai Chikli.
Une photo faisant une grimace lors d’un défilé pro-israélien à New York, et sa défense sans vergogne de l’incident, sont la preuve qu’il est déconnecté de la diaspora juive américaine, a déclaré un haut responsable de l’administration Biden à la Jewish Telegraphic Agency.
« Le fait qu’un haut responsable israélien soit venu aux États-Unis et n’ait pas eu une seule réunion publique avec la communauté juive américaine, et le fait [that] sa seule interaction publique est de secouer quelqu’un ou de lui demander de sourire, c’est révélateur », a déclaré le responsable, qui traite beaucoup avec des dignitaires israéliens.
Le responsable a requis l’anonymat en raison des règles de l’exécutif qui interdisent de parler par son nom sans autorisation. Ses commentaires sont les derniers d’une série de déclarations de l’administration Biden exprimant sa désapprobation de la politique du gouvernement israélien ou de la conduite de ses hauts responsables.
Au cours de sa visite aux États-Unis pour le défilé Celebrate Israel le 4 juin, Chikli a eu un certain nombre de réunions avec les dirigeants de Groupes juifs à Washington et à New York. Aucun n’était ouvert au public et Chikli a changé le lieu de la réunion de Washington pour éviter les manifestants. D’autres ministres israéliens ont également fait face à des protestations lors de récentes visites aux États-Unis.
Chikli est apparu devant quelques publics plus larges. Il était l’un des nombreux responsables israéliens à participer au défilé, qui a attiré environ 40 000 personnes, et a également pris la parole lors d’une conférence à New York organisée par le Jerusalem Post, le journal israélien.
Lors du défilé, Chikli a été photographié en train de faire ce qui est apparu à beaucoup comme un geste obscène envers un groupe protestant contre le gouvernement israélien. Lui et son personnel ont déclaré qu’il n’avait pas l’intention de faire le geste et ont déclaré qu’il faisait signe aux manifestants de sourire.
Le responsable de l’administration Biden a été particulièrement irrité par la défense de l’incident par Chikli lors d’une apparition lundi soir à la télévision israélienne, lorsque Chikli a qualifié les tweets de ses détracteurs à propos de la photographie de « fausses nouvelles ». Il n’a pas dit que la photographie elle-même avait été modifiée de quelque façon que ce soit.
« Blâmer le photographe montre à quel point il ne comprend pas la diaspora juive américaine », a déclaré le responsable. « Ses commentaires ont des ramifications. L’administration Biden regarde.
Un porte-parole de Chikli a refusé de commenter les propos du responsable de l’administration Biden.
Jacob Kornbluh, le journaliste de Forward qui a pris la photoa défendu son authenticité dans un fil Twitter, et a écrit que Chikli l’a accusé de « lashon hara », ou le concept juif de calomnie. L’image « n’a pas été photoshoppée et n’a pas été sortie de son contexte », a écrit Kornbluh.
La photo est devenue un sujet de prédilection pour les détracteurs de Chikli, qui l’ont largement diffusée en ligne comme preuve de son mépris pour les manifestants qui s’opposent au gouvernement israélien et à ses efforts pour affaiblir le système judiciaire. Yair Lapid, chef de l’opposition parlementaire israélienne, a tweeté la photo et a écrit: «Ce gouvernement ne cesse de nous embarrasser à l’échelle internationale.»
La nomination de Chikli au poste de ministre de la diaspora a contrarié certains segments libéraux de la communauté juive américaine en raison de ses déclarations passées se moquant du mouvement réformé et de la communauté LGBTQ. Lors de sa comparution lundi, il a qualifié J Street, le groupe de pression juif libéral du Moyen-Orient, d’« hostile » à Israël et de « pas important ».
La coalition au pouvoir en Israël, qui a pris ses fonctions en décembre et comprend des législateurs d’extrême droite, s’est heurtée à plusieurs reprises à l’administration Biden. Le président Joe Biden et d’autres responsables se sont prononcés contre les efforts du gouvernement pour affaiblir le système judiciaire, en plus de condamner les mouvements vers l’expansion des colonies en Cisjordanie et la conduite « provocatrice » d’un ministre du gouvernement. Biden n’a pas encore invité le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à la Maison Blanche et a déclaré fin mars qu’il ne ferait pas d’invitation « à court terme ».
