Au Levant, les bombes ont réduit les villes en ruines. Un embargo et un siège sévères ont laissé la population affamée et avec un accès limité à l'eau. Les fonctionnaires corrompus, jouant à la piété, s'enrichissent de choses raffinées tandis que les réfugiés croupissent dans des camps de tentes aux portes du sanctuaire. Il ne s’agit pas de Gaza, du Liban ou de la Syrie, mais d’Israël.
Le roman de Yishai Sarid Le Troisième Temple était prémonitoire lors de ses débuts en Israël en 2015. Près de 10 ans plus tard, la traduction anglaise de Yardenne Greenspan met en garde contre le danger du mouvement messianique de droite et son ambition de redessiner la carte d'Israël et de reprendre les rythmes bibliques de la vie sur place.
« Aujourd’hui, les lecteurs ne voient plus Le Troisième Temple comme un conte imaginaire », a écrit Sarid dans une note d'auteur de 2024. L’histoire d’une monarchie rétablie avec le temple comme centre de la vie juive est plutôt considérée comme un avenir fondamentaliste possible qui, selon lui, n’a fait que s’accélérer depuis le 7 octobre 2023.
Il n’est pas nécessaire de lire trop profondément pour voir les liens.
Le monde du narrateur, le prince Jonathan, un royal qui nous écrit depuis sa captivité après la conquête de son royaume de Juda, est celui d’une opposition primaire. D’un côté se trouvent des Juifs extrémistes qui ont reconstruit le temple sur « la montagne », l’enceinte où se trouvaient autrefois ses prédécesseurs. Pour poser la première pierre du temple, les Juifs rasèrent la mosquée Al-Asqa et chassèrent leurs ennemis jurés, connus simplement sous le nom de « les Amalécites ».
Vous vous souviendrez comment, dans les jours qui ont suivi le 7 octobre, Netanyahu, largement laïc, a exhorté son pays à « se souvenir d'Amalek », l'ennemi biblique d'Israël, à qui Dieu a chargé Saül de « tuer de la même manière hommes et femmes, enfants et nourrissons, bœufs et des moutons, des chameaux et des ânes !
Vous vous souvenez peut-être aussi du nom de code du Hamas le 7 octobre « Inondation d'Al-Aqsa », écrivant dans un communiqué que l'attaque était en partie une réponse aux « intentions des groupes juifs d'ériger leur prétendu temple sur les ruines du sanctuaire de notre prophète Mahomet ». .»
Dans le roman de Sarid, les colons deviennent la caste sacerdotale et la famille royale, fomentant un coup d'État après une attaque calamiteuse contre l'Israël moderne. Coupés dans l’étoffe violente des Kahanistes, ils calomnient les Juifs Haredi, les obligeant à étudier le krav maga aux côtés de la Torah. Ils épargnent le plus grand mépris à la population laïque des villes côtières qui, frappée par les bombes nucléaires d'un pays indéterminé, est désormais de misérables réfugiés interdits d'entrer dans l'enceinte du temple pour des raisons de pureté. (Seuls les Juifs, micropucés peu après leur naissance lors d’une cérémonie semblable à celle d’un bris, sont autorisés à entrer.)
Quant à la refonte judiciaire ? C'est un jeu d'enfant. Le roi Jehoaz, un astronome qui a parlé à Dieu et qui est également grand prêtre, a rétabli le Sanhédrin, l'assemblée halakhique qui a légiféré jusqu'à la destruction du Second Temple en 70 de notre ère, à la place de la Cour suprême.
Mais trop s'attarder sur des parallèles quasi prophétiques risque de minimiser le mérite du récit de Sarid.
Le Troisième Templesous forme de journal intime, raconté après la disparition du royaume, a des nuances de Margaret Atwood Le conte de la servante et même un peu de Sophocle Œdipe Roialors que les présages semblables à la peste qui secouent Jérusalem se jouent comme un drame de palais. Bien sûr, en réalisant une vision apocalyptique, le livre doit beaucoup aux récits de la chute turbulente des deux temples précédents et aux avertissements de nos prophètes.
La vision de Sarid, traduite avec aplomb par Greenspan, est ironique.
Jonathan, gardien de facto du temple, mutilé lors d'une tentative d'assassinat contre son père, dicte ses affaires quotidiennes, qui s'écartent souvent du strictement sacré. Un client apporte un grand sacrifice de taureau pour expier ses péchés et, accompagné d'une femme qui peut l'escorter, bénéficie d'une visite du Saint des Saints pour son aimable don. Un maître parfumeur, qui a perdu sa famille dans « l'évaporation » nucléaire, est passé du parfum de la nuque des femmes riches à la demeure de Dieu. Les puces électroniques de pointe pour l'entrée au temple semblent être l'œuvre d'une ancienne nation en démarrage, dont les travailleurs sont tous partis, ne se souciant pas du glissement du pays vers le fanatisme.
Sarid n'est pas moins sardonique lorsqu'il s'agit de la position mondiale d'Israël après qu'il ait abandonné l'industrie pour se consacrer à sa dévotion : Le royaume est un État paria qui, laissant ses villes en ruines comme des monuments fumants du péché et aliénant sa classe professionnelle, n'a pas d'économie à proprement parler. de la récolte des sept espèces bibliques.
L'armée de l'air du royaume, réduite à des avions délabrés, est composée de cadets qui, bien que bénis par des sacrifices de colombes dans le temple avant leur premier vol, ne s'attendent pas à survivre à leurs missions.
Alors que nous en apprenons davantage sur la façon dont Jonathan a été capturé – et sur ses propres visions désorientantes du divin – Sarid nous déstabilise avec le zèle d’un vrai croyant, aveugle aux pieds d’argile de tous ceux qui se tiennent autour de lui. Le plus effrayant est sa rage.
Après la victoire durement gagnée de son père pour le contrôle de la source du fleuve Yarmouk, Jonathan voit une vidéo des otages amalécites « assis par terre, les yeux bandés, les mains derrière le dos ». L’un de ces hommes, songe-t-il, pourrait avoir un lien de parenté avec l’homme qui lui a lancé une grenade à les pieds alors qu’il était enfant.
« J’aurais volontiers massacré chacun d’entre eux à mains nues », écrit Jonathan depuis sa cellule de prison.
Le livre ne considère pas cette soif de sang comme une réponse productive à un conflit sensible, et ne pense pas non plus qu’un État juif puisse résister au monde d’aujourd’hui tout en étant isolé des autres nations. Cela suggère au contraire, à chaque instant, qu’il n’y a pas de retour vers un passé qui était, selon toute vraisemblance, meilleur rétrospectivement.
En fin de compte, Dieu, qu’il habite ou non parmi son peuple, ne peut pas nous sauver de nous-mêmes.
