Presque tous les dimanches au cours de la dernière année et demie, Scott Kessler a parcouru Westfield, New Jersey, pour sensibiliser les otages détenus par le Hamas à Gaza.
Pluie ou brillance, il rejoint son chapitre local de Run pour leur vie alors qu'ils traversent la ville en tenant des affiches qui montrent les visages, les noms et les âges des otages.
Ce dimanche n'était pas différent – jusqu'à ce soir, quand il a fait défiler les nouvelles. Un homme avait attaqué les participants lors d'un événement séparé pour leur vie à Boulder, dans le Colorado – lançant des cocktails Molotov et brandissant un lance-flammes de fortune tout en criant «Palestine libre». Huit personnes ont été hospitalisées et un survivant de l'Holocauste aurait été parmi les blessés.
« C'est quelque chose dont j'ai eu très peur et que je préfère depuis que nous avons commencé à faire cela », a déclaré Kessler. «C'est effrayant et effrayant qui pourrait se produire en Amérique en 2025 – que les Juifs doivent craindre d'être en public en groupe.»
L'attaque intervient moins de deux semaines après que deux membres du personnel de l'ambassade israéliens ont été tués à l'extérieur du Capital Jewish Museum de Washington DC en tant qu'événement du comité juif américain pour discuter de l'obtention de l'aide humanitaire à Gaza a eu lieu à l'intérieur. Le tireur présumé a déclaré: «Je l'ai fait pour Gaza», selon un témoin oculaire.
La vague d'attaques a laissé les communautés juives aux prises avec la sécurité de la sécurité d'être juive extérieurement en public, ou même de défendre les causes que d'autres peuvent interpréter comme juifs ou pro-israéliens. Cela a laissé des groupes tels que Run pour leur vie pesant comment continuer leur activisme sans mettre les participants en danger.
La course pour leur vie a commencé dans la région de la baie après les attaques du 7 octobre et compte maintenant 230 chapitres dans le monde, y compris en Australie, en Afrique, en Europe et en Amérique du Sud. Les groupes marchent ou courent un kilomètre, destiné à prendre environ 18 minutes (un nombre associé au mot hébreu «chai», ce qui se traduit par «la vie»). Ils portent des t-shirts rouges assortis et portent des drapeaux représentant les pays d'origine des otages.
Depuis son début, le groupe a souligné sa nature non politique. Une ligne sur la FAQ sur le site Web de leur vie se lit maintenant comme étrangement prophétique.
«Je suis préoccupé par ma sécurité», lit une question.
« C'est une préoccupation valable de nos jours », reconnaît la réponse. « Faites votre meilleur jugement pour décider s'il est sûr. »
Kessler a souligné la nature apolitique de Run pour leur vie. Il a dit que le groupe ne chante pas des slogans lorsqu'ils marchent et que les organisateurs accueillent les gens de toutes les bandes politiques.
« Le fait qu'il y ait encore des otages est une question humanitaire. Ce n'est pas une question politique », a-t-il déclaré. « Certains des rapports que j'ai vus au cours des dernières 24 heures appelant la course à leur groupe de vie une protestation ou un pro-israélien est vraiment faux. Ce n'est en aucun cas. »
Il a ajouté que pendant que la police a rejoint Run pour leur vie lors des premières promenades du groupe Westfield, l'événement n'a jamais eu de sécurité formelle. Maintenant, il réévalue ce choix. « C'est vraiment effrayant », a déclaré l'avocat de 48 ans.
Miri Kornfeld, chef de Denver's Run pour leur groupe de vies, a déclaré à Newsnation qu'après les tueries plus tôt ce mois-ci à l'extérieur du Capital Jewish Museum, son groupe a embauché un gardien de sécurité armé pour les accompagner par la ville.
Maintenant, le chapitre de Denver de Run pour leur vie a annulé ses événements dans un avenir prévisible. Secure Community Network, le conseil pour les groupes juifs, a conseillé aux groupes d'inciter les événements afin que les attaquants ne soient pas perçus comme obtenant une victoire. Lundi après-midi, il a organisé un séminaire pour examiner les meilleures mesures pour protéger les événements en plein air.
Kessler a dit qu'il ne serait pas dissuadé de marcher pour les otages. « Cela ne nous empêchera pas de continuer à faire ce que nous pensons être la bonne chose », a-t-il déclaré.
Penny Lee Berman, ancienne enseignante de 74 ans à Brooklyn, a fréquenté sa section locale de Run pour leur vie à Sheepshead Bay presque tous les dimanches depuis janvier dernier. Son groupe marche avec une escorte policière, et elle ne s'était pas sentie auparavant en danger – malgré le «F – Israël» ou la «Palestine libre» occasionnelle dans la direction du groupe.
Elle aussi veut continuer à marcher.
«Je ne veux pas que quiconque se blesse, mais je ne veux pas que les terroristes contrôlent les gens décents et comment nous nous défendons», a-t-elle déclaré. « Mais je ne serai pas terrifié. Je vais avoir un peu peur, je ne vais pas mentir. Mais je ne vais pas m'arrêter. »
