TEL AVIV (La Lettre Sépharade) — Pendant la majeure partie de cette année, la rue Kaplan, au centre de cette ville, a été connue comme le lieu de manifestations de masse. Des slogans et des pancartes bordaient l’avenue et, chaque samedi soir, des dizaines ou des centaines de milliers d’Israéliens se rassemblaient pour manifester contre le gouvernement.
Depuis l’invasion d’Israël par le Hamas le 7 octobre, au cours de laquelle des milliers de personnes ont été tuées et blessées et des centaines capturées, ces manifestations ont cessé. Mais un autre, plus petit, plus sombre et plus discret, a pris leur place.
Cette nouvelle manifestation s’oppose également au gouvernement, mais au lieu d’appeler à un changement du programme législatif, elle exige que les dirigeants israéliens fassent davantage pour libérer les plus de 200 otages détenus par le Hamas à Gaza. Il est centré sur deux campements de fortune de chaque côté de Kirya, la base militaire centrale d’Israël et le siège des hauts gradés des Forces de défense israéliennes. Des dizaines de manifestants, dont des proches des otages, y restent de 9 heures à 22 heures pour réclamer le retour des captifs.
« Nous sommes ici face à ceux qui doivent les libérer », a déclaré Itzik, 73 ans, professeur d’histoire qui a refusé de révéler son nom complet et qui venait à Kaplan depuis quelques jours. C’est un ami de la famille de Liri Albag, un soldat de 18 ans qui a été fait prisonnier alors qu’il était en service au kibboutz Nahal Oz, à la frontière de Gaza.
« Je n’ai pas la force de faire du bénévolat malgré tous les efforts physiques », a déclaré Itzik. « Mais ici, je peux donner quelque chose en renforçant les familles par ma présence. »
À la suite du massacre, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu est devenu de plus en plus impopulaire, un récent sondage montrant que la plupart des Israéliens veulent qu’il démissionne après la guerre. Mais après le 7 octobre et la guerre menée par Israël contre le Hamas à Gaza, les Israéliens ont également décrit une nouvelle unité d’objectif après des années de divisions politiques croissantes.
La manifestation contre Kaplan est en quelque sorte une exception : certains participants appellent Netanyahu à démissionner maintenant, pas plus tard, et à se lancer dans des disputes avec ses partisans. D’autres se concentrent moins sur le Premier ministre et espèrent maintenir un appel non partisan à la libération des otages, notamment en appelant à des négociations en vue de leur libération, éventuellement dans le cadre d’un échange de prisonniers.
« Bibi et sa bande doivent partir », a déclaré Miri Lahat, 73 ans, qui participait dimanche à une manifestation anti-Netanyahu à Kaplan et qui proteste contre lui depuis sept ans. « Le gouvernement nous a trahis à deux reprises… en nous mettant dans cette situation et en ne libérant pas les otages. »
Des centaines d’affiches bordent la rue animée en hébreu et en anglais, semblables à celles qui tapissent désormais les grandes villes des États-Unis. Ils affichent le mot « Kidnappé » en lettres majuscules ainsi que le nom et la photo d’un otage, ainsi que quelques détails biographiques. Plusieurs pancartes indiquaient : « Libérez les otages maintenant ! »
D’autres initiatives à travers Israël visent également à attirer l’attention sur les otages. À quelques pâtés de maisons des tentes, au Musée d’Art de Tel Aviv, une table de Shabbat avec 200 chaises vides symbolisait les Israéliens captifs. Les techniciens israéliens se sont organisés pour aider à identifier leurs concitoyens portés disparus. Les membres des familles des otages ont tenu des conférences de presse et rencontré les dirigeants du pays et d’autres chefs d’État.
Itzik fait partie des dizaines de volontaires venus à Kaplan pour soutenir les familles des otages, en plus des centaines de visiteurs qui se sont arrêtés pour attacher des rubans jaunes sur leurs bras – un symbole international du retour des otages. D’innombrables voitures ont klaxonné pour montrer leur soutien tout au long de la journée.
Un manifestant à Tel Aviv réclamant le retour des otages. (Eliyahu Freedman)
Installer une tente de protestation est en quelque sorte une tradition dans l’activisme israélien. Les parents de Gilad Shalit, un soldat kidnappé par le Hamas en 2006, installer une tente devant la résidence du premier ministre à Jérusalem et y sont restés 15 mois jusqu’à ce que leur fils soit libéré lors d’un échange de prisonniers en 2011. La même année, des Israéliens campé sur le boulevard Rothschild à Tel Aviv pour protester contre le coût de la vie élevé dans le pays. Cette année, les opposants aux efforts de Netayahu visant à affaiblir le système judiciaire ont brièvement campé près du parlement du pays à Jérusalem.
Dafna Sheer, une Israélienne de 70 ans vivant à Hofit, une ville côtière située à environ 40 km au nord des tentes des manifestants, a déclaré qu’elle était venue à Kaplan dimanche parce qu’elle avait « le cœur brisé » à l’idée que « cela aurait pu être mon petit-enfant ». qui a été fait prisonnier. Elle accuse également Netanyahu d’être responsable du récent désastre et de la réponse actuelle. « Il doit démissionner », a-t-elle déclaré sans ambages.
L’une des manifestants brandissant une pancarte en face des passants était Tamar Bialik, 49 ans, résidente de Tel Aviv et membre de la communauté israélienne de musique de transe, dévastée par un massacre du Hamas lors d’une rave près de la frontière de Gaza le 7 octobre. de « shiva en shiva » avant d’arriver à la tente Kaplan pour défendre deux amis qui ont été enlevés par des terroristes du Hamas lors du festival de musique.
« Ilan Avraham, 56 ans, était comme un père pour la communauté israélienne de transe, » dit-elle. « Depuis qu’il avait 16 ans, il allait à des soirées transe chaque semaine pendant que Stèle de Moran [Yanai] je viens d’avoir une bijouterie au festival Nova.»
Elle a ajouté que la communauté de transe du pays a une histoire enracinée dans le traumatisme. Il s’est épanoui, a-t-elle dit, pour refléter le « véritable amour » après l’assassinat du Premier ministre Yitzhak Rabin en 1995.
« En allant à de nombreux shivas, c’est la première fois que j’apprends où vivent mes amis et ce qu’ils font », a-t-elle déclaré. « Ces détails ne sont pas pertinents pour la communauté de la transe, qui parle de liberté totale. »
La semaine dernière, un groupe de visiteurs représentait le mouvement Massorti d’Israël, la version nationale du judaïsme conservateur, et comprenait plusieurs rabbins américains qui ont dirigé les prières sur le site. Depuis leur visite, le service de prière de l’après-midi de 17 heures fait désormais partie du rituel quotidien du camp.
« Mardi dernier, j’ai été invité à rejoindre le mouvement Massorti, à venir ici et à écouter les gens », a déclaré le rabbin israélo-américain Amichai Lau-Lavie, qui dirige le Lab/Shul à New York et faisait partie du groupe qui a visité mardi. « Nous avons créé un cercle, chanté des chansons et fait une prière pour la guérison et les captifs – puis nous avons invité tous ceux qui voulaient faire Mincha à nous rejoindre. »
Le service de prière était l’une des étapes du long voyage de Lau-Lavie à travers le pays pour fournir des soins pastoraux aux Israéliens traumatisés, notamment une visite dans un hôtel où des membres de sa propre famille ont déménagé après l’attaque de leur kibboutz le 7 octobre.
Aussi douloureux que soit le moment actuel, Lau-Lavie a déclaré que les Juifs tout au long de l’histoire se sont unis pour appeler au retour des captifs.
« Les gens doivent être unis et, en l’absence de paroles ou de chants, ils doivent savoir qu’ils ne sont pas seuls », a-t-il déclaré. «Le fait que nous ayons dans nos archives une prière vieille de 2 000 ans pour la libération des captifs montre que nous sommes déjà venus ici auparavant.»
