Le commandant d’une petite unité de drones militaires israéliens à Gaza effectuait une mission de reconnaissance de routine avec son équipe dans un appartement de Rafah lorsqu’un de ses soldats est tombé sur un objet qui semblait étonnamment déplacé : une planche à pain en bois laminé encadrée de l’injonction biblique de « se souvenir du Shabbat » en lettres dorées, en hébreu et en anglais.
Le commandant savait qu'il n'était autorisé à prendre possession de biens que s'il en avait besoin pour mener la guerre, ce qui n'était pas le cas ici. Mais il ne savait pas trop quoi faire.
« Nous n’avons absolument pas le droit de les emporter comme souvenirs ou quoi que ce soit de ce genre », a déclaré le soldat, prénommé Yoya. Le règlement militaire interdit aux soldats de donner leur nom complet à la presse. « Le vol est interdit et c’est également immoral. Mais dans ce cas, quand j’ai vu qu’il s’agissait d’un objet juif, je me suis dit : ‘ça ne peut pas être à eux’ ».
Il a donc tenté de retrouver le propriétaire de la planche à pain en publiant une photo de celle-ci sur Facebook. Bien que la publication ait suscité 1 400 réactions et près de 250 commentaires, personne n'a réclamé l'objet rituel.
Des messages similaires ont été publiés plus de huit mois après le début de l’invasion terrestre de Gaza par Israël, fin octobre. Deux semaines avant Pessah, un autre message a fait le tour des réseaux sociaux – et a été publié dans un média israélien – appelant les propriétaires d’une assiette du Seder retrouvée dans une maison de Khan Younis à réclamer leurs biens perdus.
En décembre, le frère de Yoya, Elisha, également soldat de Tsahal, a trouvé une ménorah de Hanoukka en forme de hamsa, un symbole en forme de main, dans une maison de Khan Younis. poste Il a déclaré, sans donner plus de détails, que la ménorah avait « probablement été prise le 7 octobre » lors des pillages survenus lors de l’attaque menée par le Hamas contre le sud d’Israël.
D'autres soldats qui ont rencontré des soldats juifs à Gaza ont fait la même supposition. Le major (réserviste) Maor Lavi a également trouvé une ménorah dans ce qu'il a décrit comme la maison d'un terroriste dans le quartier de Shejaiya à Gaza-ville, à côté d'armes, d'uniformes et d'équipements militaires. dit Le radiodiffuseur public israélien Kan a déclaré qu'il avait eu « le pressentiment » que l'appareil avait été volé le 7 octobre.
« À côté du lit, nous avons vu la ménorah qui dépassait d’une des commodes. Nous l’avons prise », a déclaré Lavi. « J’aimerais vraiment la rendre à son propriétaire et retrouver la personne, la famille à laquelle elle appartient. »
Son unité a allumé la ménorah les septième et huitième nuits de Hanoukka. Peu de temps après l'incident, Lavi, père de quatre enfants, a été tué.
En réponse aux demandes de renseignements, les Forces de défense israéliennes ont détaillé leurs règlements concernant la saisie de biens, sans toutefois aborder spécifiquement la question des biens juifs. Plus généralement, les pillages militaires israéliens ont été un problème pendant la guerre.
En février, le chef d'état-major de Tsahal, Herzi Halevi appelé Les soldats « ne doivent rien emporter qui ne nous appartient pas, que ce soit un souvenir ou un équipement militaire ». Trois mois plus tard, l'avocat général militaire israélien, le général de division Yifat Tomer-Yerushalmi, a annoncé que l'armée israélienne allait « détruire » les territoires occupés. enquête sur 70 incidents de violations présumées des lois de la guerre par les soldats de Tsahal, y compris le pillage. Plusieurs soldats ont été inculpé pour pillage présumé des Palestiniens ces dernières années — y compris pendant opérations à Gaza.
« Dans le cadre des combats et conformément aux protocoles militaires, il est possible d’utiliser les biens de l’ennemi pour des besoins militaires, ainsi que de s’emparer des biens appartenant aux organisations terroristes soumises aux protocoles sur le butin de guerre », a déclaré le porte-parole. « S’emparer des biens d’une manière non conforme aux protocoles militaires est interdit par la loi. Les incidents dans lesquels les forces armées ne se sont pas comportées conformément aux protocoles et à la loi seront examinés. »
Le lieutenant-colonel (de réserve) Maurice Hirsch, ancien directeur du parquet militaire de Tsahal en Cisjordanie, a noté que même s'il n'existe aucun moyen de déterminer avec certitude si la ménorah et les objets similaires ont été volés, ni s'ils ont été emportés le 7 octobre ou avant, il n'existe aucun moyen de déterminer avec certitude si la ménorah et les objets similaires ont été volés, ni s'ils ont été emportés le 7 octobre ou avant. preuve de pillage des maisons et des entreprises israéliennes par des Palestiniens le 7 octobre. Avant l'attaque, Plus de 18 000 Palestiniens de Gaza ont travaillé légalement en Israëlil est donc possible qu'ils aient acquis les objets à ce moment-là.
Selon son auteur, Asa Kasher, les violations telles que le pillage vont à l’encontre du Code d’éthique de Tsahal, qui souligne la « pureté des armes ».
« Cela signifie que vous n’utilisez votre force militaire qu’à certaines fins, pour mener une guerre justifiée », a-t-il déclaré. « Et le pillage est une utilisation abusive de votre force, et c’est donc absolument interdit. »
Mais Kasher a déclaré qu'étant donné l'ampleur de la guerre actuelle – dans laquelle 300 000 réservistes ont été mobilisés en plus des soldats réguliers – les incidents isolés de pillage, même s'ils se comptent par dizaines, sont statistiquement négligeables et ne sont pas révélateurs de la conduite plus générale de l'armée.
« Ce n'est pas l'armée israélienne qui est en cause. Ce sont les marges criminelles auxquelles on s'attend si vous avez autant de personnes qui participent », a-t-il déclaré.
Dans le cas des objets rituels juifs, « il y a des raisons de croire qu’ils ont été volés et les soldats auraient donc le droit de saisir ces objets et de tenter de les restituer à leurs propriétaires légitimes », a déclaré Hirsch. Il a ajouté que lorsqu’ils tentent de restituer les objets, les soldats doivent fournir des documents détaillés sur l’endroit où les objets ont été découverts, de sorte que si les propriétaires d’origine ne sont pas identifiés, les objets puissent potentiellement être restitués à l’endroit d’où ils ont été volés.
Il a cependant ajouté que l'armée israélienne pourrait s'inquiéter de faire des exceptions pour les objets judaïques et rituels, ce qui « pourrait donner lieu à un manque de jugement de la part des soldats, qui prendraient des biens qui ne sont même pas raisonnablement considérés comme volés – et c'est du pillage ».
Kasher affirme qu’une procédure formelle devrait être mise en place pour gérer ces objets, afin que les soldats les signalent à leur hiérarchie plutôt que de les emporter chez eux. « Si la confiscation de l’objet est justifiée, elle doit être effectuée par l’État, et non par le soldat », a-t-il déclaré.
Jusqu'à présent, le plateau du Seder et les ménorahs n'ont pas été réclamés. Pourtant, cela n'a pas entamé l'espoir de Yoya de retrouver le propriétaire du plateau à pain.
« J'espère vraiment que nous trouverons à qui il appartient, car il n'appartient certainement pas à Rafah », a-t-il déclaré.
