Les New-Yorkais incarcérés auront bientôt plus d’options en matière de nourriture casher et halal.
Ce mois-ci, la gouverneure Kathy Hochul signé une facture garantir des produits alimentaires religieusement appropriés dans les commissariats des prisons et dans les distributeurs automatiques des zones de visite. La loi devrait entrer en vigueur en septembre prochain.
Dans tout le pays, la disponibilité de nourriture casher et halal dans les prisons est souvent le objet de poursuites qui font référence à la loi de 2000 sur l’utilisation des terres religieuses et les personnes institutionnalisées, qui consacre le droit des personnes incarcérées dans les établissements pénitentiaires aux services religieux, y compris à la nourriture qui répond à leurs restrictions alimentaires.
Dans l’État de New York, où un rapport 2018 a révélé que 12,3 % de la population carcérale s’identifiait comme musulmane, 6,5 % comme juive et 3,9 % comme appartenant à la Nation de l’Islam. Les réfectoires proposent déjà des options casher et halal pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner.
Mais dans les commissariats, où les gens complètent les repas des prisonniers, souvent petit et peu appétissant, les options certifiées religieusement sont beaucoup plus difficiles à trouver. Il en va de même pour les distributeurs automatiques dans les zones de visite, où les amis et la famille achètent des repas et des collations pour remplacer les repas que leurs proches incarcérés manquent fréquemment pour assister aux visites.
Association Tzédek, une organisation juive de réforme des prisons qui a été l’un des premiers défenseurs du projet de loi, reçoit régulièrement des plaintes de New-Yorkais incarcérés et de leurs familles concernant leurs difficultés à trouver des options casher, selon Rebecca Taxman, rédactrice politique associée du groupe. «J’avais l’habitude de rendre visite à quelqu’un, et ils l’avaient dans l’établissement», a-t-elle déclaré, parlant des options casher en dehors de la salle à manger. « Et puis, quelques mois plus tard, ce n’était tout simplement plus là. Genre, ils ne l’avaient pas du tout.
Taxman, qui enseigne également les échecs aux personnes du complexe pénitentiaire de Rikers Island, a ajouté que ses étudiants musulmans ont déclaré avoir des problèmes similaires pour trouver de la nourriture halal dans les établissements de tout l’État.
Le nouveau projet de loi vise à changer cela. Son texte garantit que les commissaires et les distributeurs automatiques fourniront des aliments répondant aux « exigences halal, casher et autres besoins alimentaires religieux » aux personnes incarcérées dans les locaux, pour le même prix que des articles comparables non certifiés religieusement. Le député d’État Simcha Eichenstein, l’un des parrains du projet de loi, dit Shtetl que l’État devrait fournir des articles portant les certifications préférées des convives juifs, telles que celles délivrées par l’Union orthodoxe ou les organisations Haredi.
« C’est un projet de loi paritaire », a-t-il déclaré au Avant. « Quoi que ce système offre déjà, il doit y avoir une option disponible pour les personnes religieuses. »
Dans le passé, les proches des juifs et des musulmans contournaient les restrictions existantes en apportant avec eux des produits halal et casher lors des visites en prison. Mais l’année dernière, l’État familles interdites d’apporter des colis aux établissements pénitentiaires, coupant ainsi une bouée de sauvetage cruciale.
Eichenstein a déclaré qu’il travaillait pour que les prisons offrent davantage d’options casher et halal depuis qu’il a entendu parler du problème lors d’une visite dans les prisons de l’État de New York il y a quelques années. «C’est faux», se souvient-il avoir pensé.
Depuis que le projet de loi a été adopté, Taxman a discuté avec le Conseil des rabbins de New York de la mise en œuvre de la nouvelle politique en septembre. Elle espère s’assurer que les commissaires stockent de tout, du lait en poudre casher aux repas casher préparés. Tzedek travaille également à améliorer la qualité des repas casher servis dans les réfectoires, qui contiennent souvent moins de protéines que le tarif standard des prisons.
La raison de ces efforts serait familière à de nombreux parents juifs : manger passe avant tout. « La nourriture est en quelque sorte l’une des pierres angulaires de la vie d’une personne en général », a-t-elle déclaré. « Et c’est encore plus vrai dans le système pénitentiaire. »
