(JTA) – Lorsque Deborah Lipstadt a récemment rencontré un diplomate saoudien, elle s’est souvenue : « Il s’est levé et il m’a dit : ‘Je viens d’une ville où il y avait des Juifs.’
Cette interaction en Arabie saoudite, un pays qui a été largement critiqué pour ses violations des droits de l’homme, a été un moment fort du récent voyage de Lipstadt au Moyen-Orient, sa première tournée en tant qu’envoyée spéciale du département d’État américain pour l’antisémitisme, qu’elle a racontée lors d’un briefing virtuel lundi. . Elle a qualifié l’interaction de cordiale – mais cela a également parlé des coûts des sentiments qu’elle a été chargée de surveiller.
Lors du briefing, Lipstadt a reconnu que le royaume n’était pas « parfait selon nos normes en matière de droits de l’homme », mais a déclaré qu’elle croyait que sa présence dans « un endroit qui avait autrefois été la source de tant de haine juive, de tant d’extrémisme ». s’avérer être un net positif. Lors de sa rencontre avec le vice-ministre saoudien des Affaires étrangères Waleed Al-Khuraiji, a déclaré Lipstadt, ils ont discuté de la possibilité d’organiser une future conférence sur les questions « judéo-arabes » pour explorer la présence historique des Juifs dans le royaume.
« Si je peux diminuer ce degré d’animosité [toward Jews], si je peux faire en sorte que ce diplôme ne soit pas réparti entre d’autres, je pense que je devrais le faire », a-t-elle déclaré. « Je serais coupable de ne pas le faire. »
Elle a averti qu’il serait faux de conclure que le royaume s’est complètement réformé – ce serait « boire le Kool Aid », a-t-elle déclaré. « Le roi d’Arabie saoudite a envoyé des imams à l’étranger dans diverses mosquées, y compris dans ce pays, qui ont prêché l’antisémitisme. »
Mais elle a vu des signes positifs dans la région, notamment dans le fait que le matériel antisémite a récemment été retiré des manuels scolaires saoudiens.
L’Arabie saoudite, qui soutient les pays actuellement engagés dans les accords d’Abraham, a récemment fait allusion à une volonté de normaliser les relations avec Israël dans le cadre d’un rempart contre l’Iran. Le président Joe Biden a également récemment visité le royaume lors de son propre voyage au Moyen-Orient, s’y rendant sur un vol direct historique depuis Israël.
Bien que les accords d’Abraham soient considérés comme ayant potentiellement éliminé l’effet de levier pour les progrès futurs dans les négociations avec les Palestiniens, Lipstadt a déclaré qu’elle espérait que son travail dans la région pourrait aider ces pourparlers en supprimant l’antisémitisme de l’équation dans des pays comme les Émirats arabes unis.
« J’espère que notre capacité à peut-être diffuser l’élément antisémitisme et peut-être insuffler une attitude différente, une conception des Juifs et des Juifs dans la région du Golfe, aidera ce problème », a-t-elle déclaré.
Lipstadt a également partagé qu’elle a offert une conférence sur la partie de la Torah lors d’un service de Shabbat à Dubaï dans le cadre d’une promotion des Accords d’Abraham ; rencontré le Premier ministre israélien Yair Lapid lors de sa première journée complète de mandat ; et s’est ensuite rendu en Argentine pour l’anniversaire de l’attentat meurtrier contre le centre juif AMIA à Buenos Aires.
En Argentine, un grand développement politique a émergé : 28 ans après l’attaque la plus meurtrière contre une institution juive depuis l’Holocauste, le président s’est engagé à nommer un envoyé spécial pour l’antisémitisme, la propre version du pays du rôle de Lipstadt.
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
