(JTA) — WASHINGTON — Lorsque Donald Trump et Joe Biden se sont rencontrés pour leur premier débat en septembre 2020, le moment le plus explosif a été remarqué par de nombreux téléspectateurs juifs : Trump n’est pas allé jusqu’à condamner les suprémacistes blancs et a demandé aux Proud Boys, un groupe d’extrême droite, de « se tenir en retrait et de rester prêts ».
Ce jeudi, alors que Trump et Biden se rencontrent à Atlanta pour leur deuxième débat, ce qui sera leur troisième au total, les téléspectateurs sont susceptibles de voir davantage de moments d'importance juive – des désaccords sur la guerre entre Israël et le Hamas à une discussion sur l'antisémitisme. L'identité juive des deux modérateurs, Dana Bash et Jake Tapper de CNN, pourrait également être un facteur.
En outre, attendez-vous à des segments sur plusieurs questions qui, selon les sondages, préoccupent généralement les Juifs dans l'isoloir, comme l'avortement, le changement climatique et l'avenir de la démocratie américaine. L’immigration, un sujet de préoccupation historique pour les Juifs, sera presque certainement au centre des préoccupations.
Voici un aperçu de ce à quoi s'attendre lorsque les deux candidats se rencontreront sur scène jeudi.
Trump attaquera probablement les modérateurs ainsi que Biden.
Les deux modérateurs de CNN, Bash et Tapper, sont juifs et ont intégré leurs expériences juives dans leur analyse de l'actualité. C'est particulièrement vrai pour Tapper lorsqu'il a rendu compte des tendances autoritaires de Trump et de ses défenseurs.
Plus récemment, Tapper a comparé la rhétorique de Trump à celle d’Adolf Hitler. Tapper a déclaré que les affirmations de l'ancien président selon lesquelles les migrants vers les États-Unis « empoisonnent le sang » des Américains font écho à des passages du « Mein Kampf » d'Hitler.
Cela a mis Trump en mode combatif : il a surnommé le présentateur de CNN « Fake Tapper ». Attendez-vous donc à ce qu'il se déchaîne. La question de savoir si le judaïsme de l'un ou l'autre présentateur est évoqué en même temps que les références à Hitler reste ouverte.
Trump va probablement défier Biden sur sa gestion de la guerre entre Israël et le Hamas.
Historiquement, les dirigeants en place sont désavantagés en cas de crise : leurs adversaires, libérés du fardeau de prendre des décisions difficiles et d’en assumer les conséquences, affirment qu’ils géreraient mieux que le président en place toute instabilité en cours.
C'est ainsi que Biden a critiqué Trump sur la question du COVID-19 lorsque les deux hommes se sont affrontés en 2020. Aujourd'hui, Trump lui rend la pareille, notamment en ce qui concerne la guerre entre Israël et le Hamas. Il a déclaré que le Hamas n'aurait même pas osé lancer la guerre sous sa direction.
« Une attaque s’est produite qui n’aurait jamais dû être autorisée, tant du point de vue israélien que du point de vue des États-Unis », a-t-il déclaré au média israélien de droite, Israel Hayom, en mars. «S'ils ont respecté notre président, ce qui n'est pas le cas, ils n'ont aucun respect pour lui. C'est pourquoi cela ne serait pas arrivé avec moi.
Le même mois, il a déclaré à Fox News qu’Israël devrait être libre de « terminer et de le faire rapidement ». Il a également déclaré qu’il serait plus dur envers l’Iran que Biden ne l’a été, affirmant qu’il avait la République islamique sur ses talons lorsqu’il a quitté ses fonctions.
Le débat intervient à un moment délicat pour les relations de Biden avec Israël. Le président endure des tensions avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui a accusé l’administration de livraisons d’armes lentes – une accusation que la Maison Blanche a démentie.
Biden devrait s’attendre à des questions difficiles à ce sujet. On pourrait lui poser des questions sur l’augmentation des pertes à Gaza et sur la façon dont il concilie son soutien de longue date à Israël avec les pressions qu’il reçoit de la gauche, des jeunes démocrates et des démocrates arabes américains et noirs pour réduire ou mettre fin à son soutien à Israël.
Trump, pour sa part, fera probablement référence à sa propre présidence, lorsqu'il entretenait des relations étroites avec Netanyahu et qu'il avait orienté la politique américaine de longue date dans un large éventail de domaines vers les préférences de la droite israélienne. Il a transféré l’ambassade américaine à Jérusalem, s’est retiré de l’accord nucléaire avec l’Iran et a reconnu la souveraineté israélienne sur le plateau du Golan. Les Israéliens ont particulièrement célébré les accords d’Abraham, les accords de normalisation entre Israël et quatre pays arabes négociés par l’administration Trump.
Mais Trump a été avare de détails sur ce qu’il ferait au Moyen-Orient maintenant – et c’est là que les modérateurs et Biden pourraient le pousser. Comment Israël peut-il « en finir » rapidement sans ruiner ses relations avec les accords d’Abraham ? Comment Trump peut-il intensifier la pression sur l’Iran alors que ce dernier menace d’une guerre totale avec Israël ? Comment les Palestiniens peuvent-ils être pris en compte dans les espoirs d’élargissement des accords d’Abraham ?
Trump n’est pas non plus exempt de vulnérabilités face à Israël. Lorsque la guerre a commencé, Biden a ouvertement soutenu Israël et est devenu le premier président à se rendre dans le pays en temps de guerre. Trump, quant à lui, a reproché à Israël de ne pas être préparé, a qualifié le Hezbollah de « très intelligent » et a attaqué Netanyahou. Les deux hommes se sont séparés après Netanyahou et ont félicité Biden pour sa victoire en 2020, et Trump a plus tard déclaré : « F— him ».
Attendez-vous à ce que les deux candidats soient confrontés à des questions sur l’antisémitisme.
L’un des principaux atouts de Biden en 2020, du moins dans sa campagne pour le vote juif, a été l’accent qu’il a mis sur la corrélation entre la montée de l’antisémitisme violent depuis 2016 et la rhétorique de Trump.
Il a déclaré avoir été poussé à se présenter après que Trump a hésité à condamner la marche néonazie meurtrière de 2017 à Charlottesville, en Virginie. L'homme qui a perpétré la fusillade de la synagogue de Pittsburgh en octobre 2018, l'attaque la plus meurtrière contre des Juifs de l'histoire des États-Unis, a été motivé par une position sans fondement sur l'immigration que Trump a fait écho.
En mai 2023, en grande pompe, Biden a dévoilé une stratégie nationale de lutte contre l’antisémitisme.
Mais aujourd’hui, à la suite de l’attaque du 7 octobre et des réactions négatives suscitées par la réponse israélienne, l’antisémitisme est devenu une vulnérabilité pour Biden – et les Républicains le remarquent. Certaines manifestations pro-palestiniennes largement associées à la gauche, tant sur les campus que dans la rue, comprenaient des pancartes et des slogans antisémites. Et certains démocrates progressistes qui ont durement critiqué Israël, comme Jamaal Bowman, le membre du Congrès qui a perdu cette semaine ses primaires à New York, ont utilisé une rhétorique que leurs rivaux considèrent comme une transition vers l’antisémitisme.
Biden a publiquement dénoncé ces accès d’hostilité, mais ses détracteurs républicains affirment que son parti est impliqué dans le mouvement de protestation et qu’il n’a pas produit de résultats. Son département d’Éducation enquête sur l’antisémitisme sur plusieurs campus, mais la plupart de ces enquêtes ne sont pas encore terminées, ou leurs résultats ne sont pas encore tangibles. C’est la Chambre des représentants américaine, dirigée par les Républicains, qui a le plus mis en lumière les vulnérabilités que certains étudiants juifs disent ressentir sur les campus – et qui a entraîné la démission de deux présidents de l’Ivy League accusés de ne pas avoir pris une position suffisamment ferme contre antisémitisme.
Trump et ses acolytes, dont l’un de ses principaux substituts juifs, le militant anti-immigration Stephen Miller, affirment sans preuve que les manifestations sont motivées par des étudiants étrangers. Trump a déclaré, également sans preuve, que la politique de visa de Biden conduirait à une prise de contrôle des rues et des universités américaines par le Hamas. Trump a déclaré que les politiques d'immigration de Biden rendent généralement les États-Unis plus vulnérables aux attaques terroristes.
Biden cherchera probablement à retourner la situation antisémite contre Trump lors du débat. L'un des thèmes clés de la campagne de Biden ces dernières semaines est la menace que Trump représente pour la démocratie, selon lui. C'est devenu une pièce maîtresse de la campagne publicitaire vidéo de Biden. La campagne Biden a envoyé aux journalistes de nombreuses fiches d'information énumérant les façons dont l'autoritarisme de Trump conduit à l'antisémitisme.
Ces fiches d’information comprennent les accusations de Trump, à plusieurs reprises, contre les Juifs, les rapports sur son admiration pour Hitler, son dîner l’année dernière avec deux antisémites bien connus et une récente publication sur les réseaux sociaux de la campagne Trump qui semblait célébrer le retour d’un « Reich unifié » – un terme associé aux nazis. (La campagne de Trump a déclaré que la publication était une erreur d’un membre de son personnel de bas niveau.)
