(JTA) – Dans « Saturday Night Live » le week-end dernier, Dave Chappelle voulait vraiment que son public sache qu’il y a beaucoup de Juifs à Hollywood.
« Je suis allé à Hollywood, c’est exactement ce que j’ai vu », a-t-il déclaré. lors de son monologue largement disséqué. « Il y a beaucoup de Juifs. Comme beaucoup. »
Tout en suggérant qu’il n’est peut-être pas juste de dire que les Juifs dirigent l’industrie, le comédien a déclaré qu’arriver à cette conclusion n’était « pas une chose folle à penser ». L’épisode « SNL » de Chappelle a attiré un record de 4,8 millions de téléspectateurs lors de sa diffusion sur NBC (éclipsant le propre passage de la comédienne juive Amy Schumer la semaine précédente), et son monologue a eu plus de 8,1 millions de vues sur YouTube dès mercredi.
La Ligue Anti-Diffamation n’a pas tardé à dénoncer l’acte de Chappelle, le qualifiant d’antisémite. D’autres Juifs éminents ont emboîté le pas.
« J’ai été très troublée de le voir parler, à des millions de personnes, de nombreux clichés antisémites », a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency Pamela Nadell, professeur à l’Université américaine qui fait des recherches sur l’antisémitisme.
Mais Chappelle, qui racontait lui-même les récentes controverses sur l’antisémitisme impliquant Kanye Ouest et Kyrie Irving, n’innovait pas vraiment en insinuant que les Juifs dirigent Hollywood. Le trope fait partie du show business depuis ses débuts – lorsque, au sens littéral, les Juifs dirigeaient Hollywood. Ou les studios, en tout cas.
Presque tous les grands studios de cinéma ont été fondés au début du XXe siècle par un groupe de Juifs laïcs de première génération qui ont immigré aux États-Unis depuis l’Europe de l’Est. Carl Laemmle (Universal), Adolph Zukor (Paramount), William Fox (Fox), Louis B. Mayer (MGM) et Benjamin Warner (Warner) étaient tous des pionniers juifs du cinéma, jetant les bases de l’ampleur et de l’ampleur du cinéma. industrie à suivre.
Mais l’industrie s’est considérablement diversifiée au cours du siècle suivant, les studios étant largement engloutis par les géants de l’entreprise. Et même si les Juifs individuels peuvent être surreprésentés dans une industrie qui les accueille et les récompense depuis longtemps, le danger rhétorique, a déclaré Nadell, vient de l’amalgame entre une forte présence juive dans une industrie et la propriété et le contrôle de cette industrie.
« Les Juifs restent actifs à Hollywood dans divers rôles, mais il serait impossible de dire qu’ils dirigent Hollywood, qu’ils possèdent Hollywood », a-t-elle déclaré.
« Chaque fois que les Juifs entrent dans une position leur permettant d’exercer une influence sur des personnes qui ne sont pas juives, cela est tout d’un coup perçu comme une sorte de conspiration. »
Les théories du complot ont harcelé les Juifs à Hollywood dès le début de l’industrie. Parce que tant de Juifs contrôlaient Hollywood dans ses premières années, Joseph Breen, qui a dirigé pendant des décennies le bureau du Code de production de l’industrie et a essayé de faire des films acceptables pour les groupes de moralité catholique, a blâmé « les Juifs» pour avoir introduit du sexe, de la violence et de la dépravation morale dans les films.
Mais leur ascension au sommet de l’industrie cinématographique encore jeune n’est pas due au fait qu’ils faisaient partie d’une cabale secrète ; C’est parce que, disent les historiens, Hollywood offrait une faible barrière à l’entrée aux hommes d’affaires entreprenants et ne disposait pas des garde-fous antisémites des industries plus établies.
« Il n’y avait aucune barrière sociale dans un secteur aussi nouveau et légèrement peu recommandable que l’était le cinéma dans les premières années de l’époque. [the 20th] siècle », écrit l’historien Neal Gabler dans son livre historique de 1988. « Un empire qui leur est propre : comment les Juifs ont inventé Hollywood. »
Dans le livre, Gabler note que le secteur du cinéma, qui a évolué à partir d’autres professions comme le vaudeville et l’industrie du vêtement où les Juifs avaient déjà trouvé leur place, manquait « des obstacles imposés par des professions plus nobles et des entreprises plus fermement ancrées pour retenir les Juifs et autres indésirables ». dehors. »
Ainsi, les Juifs (en particulier les immigrants récents) ont pu prospérer dans le show business d’une manière qu’ils ne pourraient pas réussir dans la plupart des autres industries. Une fois arrivés, les liens familiaux ou le phénomène général des groupes d’affinités les a souvent amenés à élever d’autres Juifs dans l’industrie : par exemple, le prolifique producteur juif David O. Selznick, dont les crédits incluent « Autant en emporte le vent », « Rebecca » et une énorme série d’autres succès dans les années 1930 et 1940, a passé de nombreuses années chez MGM, dirigée par son beau-père, Louis B. Mayer.
Des domaines comme les industries du cinéma, de l’habillement et de l’édition attiraient les Juifs, a déclaré Nadell, « parce qu’il y avait tellement d’autres secteurs de l’économie dont ils étaient exclus ».
Mais en échange, les Juifs éminents d’Hollywood devaient effectivement éteindre leur judéité.
Désireux de s’assimiler à la société américaine, les Juifs qui dirigeaient ces studios étaient assaillis de toutes parts par des invectives antisémites – d’abord de la part de groupes chrétiens comme la Légion de la Décence, puis de groupes anticommunistes, qui accusaient tous deux les Juifs d’Hollywood de conspirer pour saper l’Amérique. société avec leurs mœurs lâches.
En tant que tels, les dirigeants des studios juifs se sont largement abstenus de faire des films sur des thèmes juifs, d’étouffer le contenu antisémite même dans leurs propres films, ou d’exercer autrement leur influence d’une manière manifestement juive, même si bon nombre des films les plus acclamés de l’ère d’or d’Hollywood scénaristes et réalisateurs (Herman Mankiewicz, Ernst Lubitsch, George Cukor, Billy Wilder) étaient également juifs. « Gentleman’s Agreement », le film historique de 1947 sur l’antisémitisme, n’avait pas de producteurs, réalisateurs ou stars majeures juifs (même si certains de ses scénaristes reconnus étaient juifs).
Il est connu que les Juifs d’Hollywood ont fait tout leur possible pour éviter d’offenser Hitler à l’époque naziecontinuant à faire des affaires avec l’Allemagne et évitant largement de présenter les nazis comme des méchants dans les années d’avant-guerre.
Avec la disparition du système des studios dans les années 1960, les créateurs juifs, de Mel Brooks à Steven Spielberg en passant par Natalie Portman, n’ont plus eu à cacher leur identité au public, mais en ont plutôt fait un élément essentiel de leur personnalité publique. Plus tôt cette semaine, dans une interview accordée au New York Times, Spielberg a reconnu qu’Hollywood était un lieu accueillant pour les Juifs quand il est arrivé en tant que jeune cinéaste.
« Être juif en Amérique n’est pas la même chose qu’être juif à Hollywood », a-t-il déclaré lors de la promotion de « Les Fabelman », un récit vague de sa propre éducation juive. « Être juif à Hollywood, c’est comme vouloir faire partie du cercle populaire et être immédiatement accepté comme je l’ai été dans ce cercle, par une grande diversité mais aussi par un grand nombre de personnes qui en fait sont juives. »
Pourtant, une telle affinité ethnique a souvent été considérée comme conspiratrice. « Hollywood est dirigé par des Juifs » et « appartient à des Juifs » Marlon Brando a déclaré dans une interview en 1996 avec Larry King, affirmant en outre que les dirigeants de studios juifs empêchaient les stéréotypes antisémites d’être représentés à l’écran tout en autorisant les stéréotypes de tous les autres groupes minoritaires « parce que c’est là que vous faites le tour des wagons ».
(Malgré cette explosion, qui a provoqué une réaction intense de la part des groupes juifs, Brando était connu pour avoir des relations étroites avec les Juifs et démontrant une solide compréhension de la théologie et de la culture juives tout au long de sa vie, et parlant apparemment assez bien le yiddish.)
Cet air général de suspicion à l’égard des Juifs dans le show business s’est poursuivi jusqu’à nos jours, comme en témoignent les commentaires de Chappelle et West. Dans les tweets qui ont précipité l’effondrement de ses entreprises, West a pointé du doigt les producteurs et dirigeants juifs de l’industrie du divertissement avec laquelle il avait des affiliations, faisant écho à la façon dont les partisans des théories du complot antisémites sur le contrôle juif ont tendance à se concentrer sur les Juifs occupant des postes de direction en dehors des yeux du public. .
Ignorant les nombreux dirigeants de l’industrie qui ne sont pas juifs, ces théoriciens du complot ont tendance à se concentrer sur les managers et avocats à succès d’Hollywood, parmi lesquels Jeremy Zimmer, Ari Emanuel, Allen Grubman – et Harvey Weinstein, dont les décennies d’abus sexuels, de ciblage de la terre brûlée contre ses accusateurs et de chute éventuelle sont le sujet du nouveau film « She Said ».
Et de la même manière que Brando, Chappelle a suggéré qu’il existe deux poids, deux mesures lorsqu’on parle des groupes ethniques, les blagues sur les Juifs étant considérées comme taboues, alors que les blagues sur les Noirs et d’autres groupes ne le sont pas : « S’ils sont noirs, , alors c’est un gang. S’ils sont italiens, c’est une foule. S’ils sont juifs, c’est une coïncidence et il ne faut jamais en parler.»
En même temps que les Juifs, dans et hors de l’industrie, luttent contre de telles perceptions, ils font également pression pour une plus grande visibilité. L’inauguration du nouveau Academy Museum of Motion Pictures à Los Angeles l’année dernière presque entièrement omis les Juifs du récit fondateur d’Hollywoodentraînant une réaction négative de la part des Juifs dans l’industrie et, finalement, la garantie d’un nouvel espace d’exposition permanent axé sur les Juifs.
Et il y avait une autre façon dont l’épisode de Chappelle rappelait la dynamique séculaire de la relation entre les Juifs et Hollywood : le producteur exécutif de « Saturday Night Live », Lorne Michaels, qui a vraisemblablement autorisé la diffusion du monologue, est juif.
