Claremont, une petite ville de banlieue située juste à l'extérieur de Los Angeles, est largement connue sous le nom de « Ville des arbres et des doctorats ». En tant que fille d’immigrés, je me suis toujours sentie incroyablement chanceuse de vivre dans une ville aussi paisible et prospère. De plus, je me sentais fier de vivre dans une communauté fière de ses valeurs libérales inclusives. Mon monde s'est brisé après la réponse de mon entraîneur de débat au massacre du 7 octobre.
En octobre de l’année dernière, un entraîneur adjoint a insisté pour discuter de la crise en Israël et à Gaza, même si cela n’avait aucun rapport avec notre prochain sujet de débat. L'espace d'une seconde, j'ai ressenti une sorte de solidarité avec la volonté du sélectionneur de faire la lumière sur les événements qui venaient de se produire. Même si je me sentais vulnérable, étant la seule personne présente dans la salle ayant des liens avec la région, j'ai insisté pour rester et écouter la conférence. Je m’attendais à ce que l’entraîneur explique en quoi les événements survenus le 7 octobre, tels que le meurtre et le viol de tant d’Israéliens, étaient erronés. Je m'attendais à ce qu'il y ait une tentative d'expliquer la signification de ces événements et les conséquences néfastes qu'ils entraîneront.
Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’est que cet entraîneur défende le Hamas et le qualifie de « combattants de la liberté ». L'entraîneur justifierait-il mon meurtre parce que je suis israélien ? Je n'ai pas pu m'empêcher de commencer à pleurer. Comment ce professeur auprès duquel j’ai demandé conseil pouvait-il avoir des croyances aussi hostiles ? Je ne pouvais pas rester silencieux. « Comment la liberté des filles violées se bat-elle ? » J'ai demandé. Ce que je pensais être une simple question s’est transformé en une multitude de personnes, y compris l’entraîneur, qui ont continué à justifier le viol des jeunes Israéliennes. Il semblait qu’ils étaient étonnés que j’essaie même de dire que le viol de ces filles innocentes est une erreur.
À une époque où nous devons faire attention à ne pas offenser les autres parce que, nous dit-on, « les mots sont de la violence », comment la justification de la violence réelle peut-elle être jugée acceptable ? Cela ne peut être toléré par notre société qu’en raison de leur haine envers la victime. J’ai réalisé que la compassion pour les victimes n’inclut pas les victimes israéliennes. Notre société occidentale est unie contre les agressions sexuelles et la violence, mais avec des exceptions. Avoir une fausse identité, être ressortissant d’un État appelé Israël, vous place au-delà des limites de la sympathie.
Le double standard appliqué aux Israéliens ne peut être ignoré. Dans ce conflit sans fin, la protection des vies innocentes doit toujours être respectée, que cette personne soit Israélienne ou Palestinienne. Nos lycées font quelque chose de mal si aucune autre personne présente dans cette salle, qu’il s’agisse d’un entraîneur ou d’un étudiant, ne peut dire que des civils innocents ne méritent pas de subir des violences sexuelles et d’être assassinés en raison de leur nationalité. Au lieu d’apprendre aux lycéens américains à soutenir le massacre des Israéliens, nous devrions enseigner l’importance de la paix. Nous devrions arrêter de traiter les guerres qui se déroulent à l’autre bout du monde comme un match de football dans lequel il suffit de choisir quel camp encourager.
Le massacre du 7 octobre m’a fait remettre en question beaucoup de choses. Je me demande si ce que je sais de ma ville est vraiment vrai. Si nous sommes vraiment aussi progressistes qu’il y paraît. Je me demande si les valeurs libérales telles que l’inclusion sont vraiment adoptées par les personnes qui se prétendent progressistes. Ou bien les « progressistes » sont-ils ceux qui excluent de leur plaidoyer les peuples issus de milieux culturels différents ? Parce qu’aux États-Unis, aucune jeune fille de 16 ans ne devrait ressentir le besoin de convaincre son éducateur que les filles comme elle ne méritent pas d’être violées.
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