Deborah Zoe Laufer prépare une valise pleine de thèmes dans sa nouvelle pièce passionnée et d'actualité, Le dernier locuteur yiddishactuellement en cours à l'InterAct Theatre Company de Philadelphie.
En seulement 90 minutes, avec seulement quatre personnages, elle dessine avec art un monde dystopique dans lequel l'attaque du 6 janvier contre le Capitole américain a triomphé. Le résultat terrifiant est un État de surveillance nationaliste chrétien qui punit la dissidence ; bannit ou tue les Juifs, les gays et autres étrangers ; et interdit aux femmes de fréquenter l'université ou d'occuper un emploi professionnel.
Les personnages de Laufer – un père et une fille juifs cachant leur identité, le petit ami sans méfiance de la fille et une femme plus âgée incarnant la richesse et le traumatisme de l'histoire juive – doivent surmonter ces circonstances périlleuses tout en restant fidèles à eux-mêmes.
Un dramaturge expérimenté (Fin des jeux, mise à niveau, consentement éclairé, The Last Schwartzentre autres), Laufer ne révèle les contours de sa future Amérique menaçante et les enjeux de s’opposer à ses règles, que progressivement et avec une habileté considérable.
Sur le décor réaliste de Colin McIlvane, représentant une cuisine, un salon et un porche, Sarah, 17 ans (maintenant connue sous le nom de Mary) et son père, Paul, se disputent sur la manière d'équilibrer leur sécurité avec ses ambitions. Déconnectés de leur héritage, ils se font passer pour des chrétiens dans une petite ville rurale du nord de l'État de New York, où ils doivent s'habituer au conformisme religieux et social, à l'intrusion de niveau Big Brother et aux armes à feu. Sur leurs murs, ils affichent un portrait de Jésus-Christ et deux crucifix, emblèmes de leur déguisement.
Nous sommes en 2029 et la situation des femmes se détériore. Sarah est intelligente, féministe, frustrée et désespérée d'opportunités. Imprudente et lassée de se cacher, elle est prête à tout risquer dans une fuite vers le Canada, encore un pays libre, même si la frontière est protégée par un mur.
Sarah admet être « un canon lâche », et dans la performance quelque peu exagérée de Kaitlyn Zion, il est difficile, au début, de l'accepter pleinement. « Tu es impossible », dit son père avec une certaine justification. « Chaque jour où tu quittes cette maison, je me demande ce que tu vas dire qui nous fera tuer. »
Le Paul terrifié de Dan Hodge, toujours à bout de souffle, occupe l'autre bout de leur balançoire : il est un accommodant timide, prêt à tout compromettre pour assurer la sécurité de sa fille – une position qui l'amène à l'insulter en le qualifiant de « faible ». Lui aussi a ses raisons, notamment le sort de sa femme au franc-parler.
Leur survie dépend, en partie, de son beau et amoureux petit ami, John (Gabriel Elmore), chargé (dans un conflit d'intérêts flagrant) de surveiller leur maison à la recherche d'objets et de pensées de contrebande. Représentant d'un gouvernement nuisible, il est néanmoins doux, sympathique et essaie de faire ce qu'il croit être juste. Aimera-t-il vraiment Sarah, qu'il escorte au bal de fin d'année et au stand de tir, ou la livrera-t-il ? John est le pivot de la pièce, et la performance subtile et parfaitement adaptée d'Elmore élève cette production.
Il y a une autre complication : le dernier locuteur yiddish éponyme. Déposée mystérieusement devant la porte de Sarah et Paul, tante Chava (Stephanie Satie) représente le dernier millénaire de la tradition et de l'identité juives, ainsi que le parent immigrant juif préféré de tous. Son surnaturel est signalé par l'éclairage étrange de Drew Billiau, la musique du concepteur sonore Christopher Colucci et les couches de vêtements ethniques dans lesquels la costumière Katherine Fritz l'enveloppe.
Satie, qui jouait le rôle de Chava, la fille de Tevye, dans la tournée nationale originale de Broadway Violon sur le toit, est envoûtant comme ce personnage mystérieux. Parlant un mélange de yiddish (certains non traduits) et d'anglais, elle donne à la pièce une grande partie de son humour et de sa poésie. Comme Anne Frank, tante Chava doit être cachée aux autorités, mettant Sarah et Paul en danger. Mais elle est aussi un mentor : une pourvoyeuse de blagues yiddish, de prières juives, de cornichons et d'objets rituels magiques.
Écrit pour la plupart avant le 7 octobre et la guerre à Gaza, Le dernier locuteur yiddish est néanmoins très d’actualité. Laufer est sensible à la menace du nationalisme chrétien, aux efforts visant à saper la démocratie et aux attaques judiciaires et législatives contre les droits reproductifs des femmes. Elle est également passionnée par les dangers de la polarisation politique et les défis du maintien de l’identité juive dans un monde parfois hostile.
Cela fait beaucoup de choses à entasser, c'est un gros travail. Mais la production de Rozin traverse principalement les transitions de la pièce – certaines soudaines – avec grâce, et laisse le public secoué et remué de manière appropriée.
Une commande du Théâtre Lucille Lortel et finaliste du Jewish Plays Project, Le dernier locuteur yiddish reçoit une première mondiale roulante du National New Play Network. Le premier arrêt est l'InterAct Theatre Company de Philadelphie, où elle se déroule jusqu'au 21 avril. Des productions sont également prévues au Oregon Contemporary Theatre à Eugene, Oregon (23 octobre-10 novembre) et au Theatre Lab à Boca Raton, Floride (23 octobre). -17 novembre), que Laufer dirigera elle-même.
J'espère que vous avez apprécié cet article. Avant de partir, j'aimerais vous demander de soutenir le AvantLe journalisme primé de cette Pâque.
À l’ère de la désinformation, notre travail est plus que jamais nécessaire. Nous rapportons l’actualité qui compte le plus pour les Juifs américains, motivés par la vérité et non par l’idéologie.
À l'heure où les rédactions ferment ou réduisent leurs effectifs, le Avant a supprimé son paywall. Cela signifie que pour la première fois au cours de nos 126 ans d'histoire, Avant le journalisme est gratuit pour tous, partout. Avec une guerre en cours, une montée de l’antisémitisme et un flot de désinformation qui pourrait affecter les prochaines élections, nous pensons qu’un accès libre et ouvert au journalisme juif est impératif.
Des lecteurs comme vous rendent tout cela possible. En ce moment, nous sommes au milieu de notre collecte d'engagements pour la Pâque et nous avons besoin que 500 personnes se mobilisent et fassent un don pour soutenir notre journalisme fiable et indépendant.
Faites un don de n'importe quelle taille et devenez un Avant député aujourd'hui. Vous soutiendrez notre mission de raconter l’histoire juive américaine de manière complète et équitable.
—Rachel Fishman Feddersen, Editeur et PDG
Rejoignez notre mission de raconter l'histoire juive de manière complète et équitable.
Notre objectif : 500 cadeaux lors de notre campagne de promesses de don pour la Pâque !
Faites un cadeau de Pâque !
