Le Montana compte parmi les le moins de juifs – et le la plupart des groupes haineux — par habitant de n’importe quel État. Hanoukka, a décidé un groupe de Juifs du Montana, présente une opportunité de lutter contre le sectarisme en général et l’antisémitisme en particulier. Leur public cible : les écoliers.
Le groupe juif, une force entièrement bénévole travaillant dans le cadre du Montana Jewish Project, l’initiative qui a permis plus tôt cette année de récupérer une synagogue autrefois active et d’en faire le seul centre juif de l’État, stocke des kits de Hanoukka contenant des livres, des dreidels, du chocolat. gelé et des plans de cours sur la tolérance.
Jusqu’à présent, quarante ont été distribués – gratuitement – aux enseignants du Montana qui en ont fait la demande. Cela a été inspiré, a déclaré Rebecca Stanfel, présidente du conseil d’administration du Montana Jewish Project, par les expériences des membres en tant que petite minorité dans l’État. On estime qu’il y a entre 1 500 et 5 000 Juifs dans le Montana, sur une population totale d’environ un million.
« Beaucoup d’entre nous ont eu des enfants qui ont fréquenté des écoles publiques du Montana et n’ont pas toujours vécu les meilleures expériences en étant le seul enfant juif de notre école ou le seul enfant juif de notre classe. » dit Stanfel.
Les boîtes sont accompagnées d’un plan de cours qui demande aux élèves de réfléchir à ce qu’ils ressentiraient si quelqu’un se moquait de leur race, de leur religion ou de leur famille et de discuter des meilleures méthodes pour aider une victime d’intimidation.
Les étudiants lisent également Les menorahs de Noël : comment une ville a combattu la haineun petit livre de Janice Cohn qui décrit l’histoire vraie de la façon dont une communauté de Billings, dans le Montana, s’est unie lorsque les néo-nazis ont brisé les fenêtres des maisons juives à Hanoukka dans les années 1990.
« La ville entière de Billings s’est mobilisée autour de la communauté », a déclaré Stanfel. « Le journal a imprimé des menorahs en couleur et toute la ville les a découpées et placées sur leurs fenêtres.
« Notre objectif était d’utiliser cette histoire comme une lentille pour réfléchir aux camarades de classe ou aux pairs et à leur perception de l’acceptation. »
Le Montana a fait la une des journaux nationaux en matière d’antisémitisme ces dernières années.
L’éminent suprémaciste blanc Richard Spencer a fait une maison dans la ville de Whitefish, où il a mené une campagne de haine à partir de 2016 contre un agent immobilier juif local. (Un rapport récent indiquait que Spencer avait devenir un paria dans la ville).
En mars, flyers antisémites et transphobes ont été distribués dans un quartier résidentiel de Great Falls, tandis qu’en novembre, les élèves d’une école de Billings ont été renvoyés chez eux après un menace qui comprenait une croix gammée a été découvert dans une salle de bain.
De nombreux Montanans n’ont jamais interagi avec une personne juive, et jusqu’à ce que le Montana Jewish Project collecte des fonds pour récupérer le temple Emanu-El à Helena cette année, le Montana était l’un des quatre États dont les capitales ne disposaient pas d’une synagogue ou d’un centre juif.
Kimberly Winkowitsch, qui enseigne dans une petite colonie de Huttérites, une secte de Anabaptistes, qui vivent près de la frontière canadienne, ont pris connaissance des kits pédagogiques du Montana Jewish Project dans un bulletin d’information de la Montana Historical Society. Elle a demandé à en obtenir un pour ses élèves, de la maternelle à la huitième année, qui se réunissent dans une école à classe unique.
Elle a déclaré qu’elle utilisait le kit pour les exposer à des aspects du monde qu’ils n’avaient jamais rencontrés. Et même si elle n’a pas encore introduit le dreidel en classe, elle a déclaré que ses élèves suivaient la leçon de Les Menorahs de Noël au coeur.
« Ce sont des étudiants chrétiens, ils ont donc des croyances chrétiennes et ils pensent de manière chrétienne », a-t-elle déclaré. « Ils sont donc un peu exposés à Hanoukka pour comprendre ce que cela signifie. »
Stanfel a déclaré que les créateurs des kits ont été satisfaits des réponses des enseignants.
« Les retours que nous avons reçus sont vraiment géniaux », a-t-elle déclaré. « Ils sont simplement reconnaissants et disent que nous voulons vraiment enseigner la diversité. Nous voulons vraiment travailler là-dessus.
