La quasi-totalité des huit candidats démocrates en lice pour le droit de représenter les quartiers de Brooklyn et de Lower Manhattan au Congrès ont fermement dénoncé le mouvement Boycott, Désinvestissement et Sanctions lors d’un forum des candidats à Brooklyn mardi.
Leurs positions sur le BDS et Israël sont importantes pour de nombreux électeurs juifs, qui représentent environ 22 % du 10e district, qui comprend les quartiers de Borough Park et Park Slope à Brooklyn et le Lower East Side et East Village à Manhattan. La primaire est fixée au 23 août.
« Je dénonce catégoriquement le mouvement BDS. C’est antisioniste, c’est antisémite », a déclaré le candidat Dan Goldman, ancien avocat principal des démocrates de la Chambre lors du premier procès en destitution de l’ancien président Donald Trump. « Et soyons très clairs : ce n’est pas une question de premier amendement. »
Certains militants palestiniens ont fait valoir que ceux qui s’opposent au BDS ont tenté d’annuler leur droit de s’exprimer sur la question.
Omar Barghouti, co-fondateur du mouvement BDS, a déclaré que l’objectif de BDS est d’exercer une pression économique sur Israël pour mettre fin à son occupation de la Cisjordanie et abolir Israël en tant qu’État juif.
UN Enquête Pew Research 2021 a montré que les Juifs américains soutiennent massivement l’établissement d’un État palestinien indépendant vivant pacifiquement aux côtés d’un État juif et démocratique d’Israël. UN un récent sondage a montré que plus d’Américains qui ont entendu au moins quelque chose à propos de BDS s’y opposent plutôt que de le soutenir.
« Nous ne sommes pas d’accord avec beaucoup de choses, tout comme nous ne sommes pas d’accord avec la démocratie chez nous, mais nous devons avoir un soutien inconditionnel pour Israël », a déclaré Goldman, qui est juif, sous les applaudissements.
Le partisan du BDS
La députée Yuh-Line Niou, qui est apparue virtuellement parce qu’elle a été exposée à un membre du personnel de campagne qui a été testée positive pour le coronavirus, a cherché à clarifier sa récente défense du mouvement BDS.
« Je partage l’engagement du mouvement en faveur des droits de l’homme, de l’égalité et de la liberté pour tous dans la région », a-t-elle déclaré. « Je ne soutiens pas les appels à s’opposer au mouvement BDS. En même temps, je ne suis pas toujours d’accord avec chaque déclaration qui est faite ou toutes ses exigences, et je n’accepte pas non plus toutes ses tactiques.
« Aucun mouvement n’est parfait, tout comme personne n’est parfait », a-t-elle déclaré.
Mais Niou, qui bénéficie du soutien du Working Families Party et de plusieurs responsables affiliés au Socialistes démocrates d’Amériquea refusé de dire si elle-même participerait ou non à des boycotts ou s’engagerait à se rendre en Israël en tant que membre du Congrès.
« Personnellement, je n’ai pas participé », a-t-elle déclaré à propos des boycotts du BDS. « Mais je pense que c’est un mouvement qui doit être entendu. »
Le refrain anti-BDS
Le représentant Mondaire Jones, un membre du Congrès de la vallée de l’Hudson qui a déménagé dans le district redessiné pour se présenter à la réélection, a déclaré qu’il avait un long passé d’opposition au BDS, remontant à l’époque où il était à l’université, et a déclaré qu’il avait le courage de plaider avec force pour une solution à deux États.
Il a rappelé que lors de son premier voyage en Israël plus tôt cette année – parrainé par le groupe libéral pro-paix J Street – il a confronté le Premier ministre de l’époque, Naftali Bennett, « l’a regardé dans les yeux » et a déclaré : « Il y a toute une génération de jeunes Juifs américains qui ont de vrais problèmes avec ce que fait votre gouvernement.
L’ancienne membre du Congrès Elizabeth Holtzman a déclaré qu’elle était « totalement opposée au mouvement BDS » et qu’elle était une ardente défenseure des droits de l’homme. Holtzman, 80 ans, a déclaré à la foule qu’elle se souvenait avec émotion du jour où Israël a été créé en 1948, lorsqu’elle et son frère jumeau étaient assis sur les genoux de leur grand-mère en écoutant la couverture radio. « Je ne veux jamais que vous oubliiez ce jour aussi longtemps que vous vivrez », se souvient-elle en leur disant sa grand-mère. « Et donc je ne l’ai pas fait », a ajouté Holtzman, notant son rôle dans la construction du mouvement féministe en Israël.
La conseillère municipale Carlina Rivera a déclaré qu’elle ne soutenait pas la « politique BDS » car elle ne fait pas progresser l’objectif ultime d’une solution pacifique à deux États. « Nous pouvons avoir un Israël sûr et sécurisé et, bien sûr, un État palestinien libre et indépendant », a-t-elle déclaré. Rivera voyagé en Israël en 2018 avec des collègues lors d’un voyage parrainé par le Jewish Community Relations Council de New York.
La membre de l’Assemblée Jo Anne Simon a fait écho à ces remarques et a dit qu’elle aimerait visiter Israël.
Les autres candidats juifs – Brian Robinson, propriétaire d’une petite entreprise, et Maud Maron, ancienne défenseur public – ont également exprimé leur opposition au BDS, déclarant que l’antisionisme est de l’antisémitisme.
Les candidats ont également abordé la montée des attaques antisémites contre les Juifs à New York et ont partagé leurs points de vue sur le rôle du gouvernement dans l’application des normes d’éducation laïques dans les yeshivas, ainsi que sur leurs bagels et restaurants casher préférés dans le district.
Le forum a été organisé par le Forward en partenariat avec la Congrégation Beth Elohim, une grande synagogue réformée du district, New York Jewish Agenda et le Jewish Community Relations Council de NY. Il était co-animé par ce journaliste et le rabbin Rachel Timoner, le grand rabbin de la Congrégation Beth Elohim.
