C’est une histoire si petite que j’ai pensé pendant une minute qu’elle ne valait peut-être pas la peine d’être racontée. Il s'agit de café, mais aussi des otages lors de leur 405ème jour de captivité à Gaza. Je pense que c'est vraiment une question de connexion et d'humanité. À propos de trouver de petits moyens – au milieu d’une avalanche de nouvelles qui peuvent sembler paralysantes – de vous rappeler ce que vous pensez être important.
C'est l'histoire de mon ami Josh Katz, qui vit à quelques pâtés de maisons de chez moi à Montclair, dans le New Jersey, et qui était président de notre synagogue réformée. Josh est un consultant en sécurité qui enseigne l'autodéfense et, depuis le 7 octobre, un militant luttant contre l'antisémitisme. Il a 48 ans et a une fille et un fils qui sont en première année d'université et de lycée. Invitez Josh à un repas-partage et il apporte un lot de brownies tueurs. À Roch Hachana, pendant la pandémie, il est apparu dans mon allée en sonnant du shofar.
Josh est également un grand buveur de café. Il se prépare une tasse dans son Keurig – la magie noire de Green Mountain, avec une cuillère à soupe de crème épaisse et un Splenda – tous les après-midi de la semaine.
Et, j'ai appris cette semaine, il fait cela à 15 heures parce que c'est à ce moment-là que Sasha Troufanov, un ingénieur russo-israélien qui fait partie des 101 otages encore à Gaza, prenait ses pauses-café au travail.
« Je vais prendre ma tasse de café et je me souviens juste qu'il y a une personne quelque part dans un tunnel du Hamas, je me souviens qu'il y a un côté humain dans toute cette situation », m'a dit Josh. « Cela m'a permis de rester connecté à la réalité de quelqu'un porté disparu et de quelqu'un effrayé et piégé. »
Troufanov a fait la une des journaux cette semaine parce que le Jihad islamique palestinien, le deuxième groupe terroriste à Gaza derrière le Hamas, a publié une nouvelle vidéo de propagande le montrant débraillé. Dans ce document, il parle de l'invasion terrestre d'Israël et dit qu'il souffre d'une maladie de peau et du manque de nourriture, d'eau et de produits d'hygiène de base.
Troufanov a eu 29 ans lundi, son deuxième anniversaire en captivité. Il vivait avec sa petite amie à Ramat Gan, dans la banlieue de Tel Aviv, et travaillait dans une entreprise de microélectronique appartenant à Amazon. Le 7 octobre, lui et sa petite amie rendaient visite à ses parents et à sa grand-mère au kibboutz Nir Oz, la communauté israélienne la plus durement touchée par les attaques. Le père de Troufanov, Vitaly, a été tué ; sa mère, sa grand-mère et sa petite amie ont toutes été kidnappées à ses côtés et libérées il y a un an pendant la semaine de cessez-le-feu.
« Je suis soulagée de voir mon fils vivant, mais je suis très inquiète d'entendre ce qu'il dit », a déclaré la mère de Sasha, Elena Troufanova, dans un communiqué. « J'exhorte à ce que tous les efforts soient déployés pour obtenir sa libération immédiate et celle de tous les autres otages. Il ne leur reste plus de temps. »
Ni Josh ni moi n'avons regardé la vidéo – la plupart des médias ne les publient pas parce qu'il s'agit manifestement d'outils de propagande de groupes terroristes. Mais son existence semblait personnelle à Josh et l'a amené à nous parler, à moi et à notre rabbin, de tout le rituel du café, quelque chose qu'il a principalement gardé pour lui.
Josh n’hésite pas à parler de sa politique pro-israélienne (ou de toute autre chose). Il a gardé une pancarte « Nous sommes aux côtés d’Israël » sur sa pelouse pendant des mois après les attentats, a aidé à organiser des rassemblements et a pris la parole lors de réunions publiques depuis le 7 octobre, et porte des T-shirts provocateurs avec des slogans comme « Je ne suis pas un juif aux genoux tremblants ». ou « Israël, EST 1293 avant JC ».
Mais quand j'ai dit à Josh que je voulais écrire sur les cafés de 15 heures, il a hésité. « Ce n'est pas quelque chose que je fais pour que les gens le découvrent et pensent que je suis cool », a-t-il déclaré. « Ce n'est pas performatif, pour moi. »
« Cela m'a permis de rester connecté à la réalité de quelqu'un porté disparu et de quelqu'un effrayé et piégé. »
Josh Katz
Comme beaucoup de Juifs américains, Josh a été transformé le 7 octobre. Il se sentait nouvellement et profondément connecté à Israël – mais il n’y était jamais allé, donc la connexion semblait abstraite. Il n'avait pas de cousin, ni d'ami, ni de souvenir qui le lierait à une tranche particulière de l'histoire.
Puis, l’automne dernier, il a entendu parler d’une créatrice de bijoux israélienne qui faisait don d’une partie de ses bénéfices aux survivants de Nir Oz. Il a acheté des bagues pour lui et sa fille – la sienne est une chouette, la sienne est un loup, avec des cristaux bleus et blancs – et il a commencé à concentrer son attention sur Nir Oz, apprenant ce qu'il pouvait sur ceux qui avaient été tués et kidnappés. Y compris Sasha Troufanov.
C'est des mois plus tard que Josh a vu une publication sur Instagram montrant des personnes prenant des pauses-café à 15 heures en l'honneur de Troufanov, et cela a tout simplement cliqué pour lui.
« Je me disais : 'Je bois du café tous les jours à 14 heures, je vais le passer à 3 heures, ce sera un bon rappel' », a-t-il expliqué. «Ça s'est un peu estompé. Cela s'est estompé dans nos esprits concernant les gens réels. Nous nous laissons emporter par le principe « nous avons le droit de vivre sur la terre, nous avons le droit de vivre en paix » et cela ne nous connecte pas à la réalité réelle et à la peur que les gens ont que quelqu'un franchisse la colline. C'est ce que cela fait.
Il y a eu d'autres campagnes comme #coffee4sasha visant à donner aux gens un sentiment de lien personnel avec les otages. Les amateurs de yoga du monde entier ont synchronisé leurs pratiques à l'occasion du 40e anniversaire de la yogi Carmel Gat et en sa mémoire après qu'elle ait été l'un des six otages retrouvés assassinés dans un tunnel du Hamas le 30 août. J'ai porté une carte avec le visage d'Uriel Baruch pendant des mois. , a dit le kaddish pour lui lorsqu'il a été déclaré mort et a préparé ses biscuits préférés, ainsi que ceux des autres otages, à Pourim.
Josh n'a aucune idée du nombre de personnes qui prennent le café à 15 heures, mais il aime l'idée qu'il n'est pas le seul. C'est similaire à ce qu'il ressent à l'idée de jeûner à Yom Kippour ou d'éviter le pain à Pâque ; il fait ces choses pour se sentir connecté collectivement.
«Je n'ai pas besoin d'être dans un groupe Facebook spécial pour prendre un café à 15 heures avec Sasha», m'a-t-il dit. «Je sais qu'il y a des gens qui le font et je suis donc connecté à eux, et je voulais me connecter avec lui.
« C'est ce rituel, et essayer de prendre le temps au quotidien – comme les gens le font avec la prière, comme ils le font avec d'autres choses – vous essayez de sortir de vous-même », a poursuivi Josh. « On ne peut pas s’attendre à ce qu’aucun de nous ne continue sa vie. Nous sommes tous censés avancer ; nous avons du travail, nous ne sommes pas censés ne pas nous amuser. Mais dans le tourbillon de cette situation, je pense qu’il est important de s’en souvenir.
Je le pense aussi. Il est presque 15 heures maintenant. Je pourrais faire le mien décaféiné.
