Alfons Weber a enregistré tous les détails de la façon dont lui et ses six frères et sœurs ont survécu à l'Holocauste et ont distribué des copies des mémoires dactylographiées lors d'une réunion de famille en 1996. Sa nièce, l'actrice Beth Lane, ne pouvait pas se résoudre à le lire pendant des années.
« Chaque phrase est juste remplie de tant de choses », m'a dit Lane dans une interview Zoom. « Vous devez vraiment prendre chaque phrase et chaque paragraphe comme un poème de ton tout seul. »
Nés et élevés à Berlin, les sept frères et sœurs Weber ont miraculeusement survécu à l'Holocauste et ont immigré aux États-Unis, le plus grand groupe de frères et sœurs juifs connus pour rester non séparés.
Lane avait initialement prévu de retourner en Allemagne avec son oncle, mais il est décédé en 2016 avant de pouvoir faire le voyage. Au lieu de cela, elle est allée avec sa mère, Bela, la plus jeune des sept frères et sœurs, en 2017. Alors qu'à Worin, en Allemagne, où les frères et sœurs Weber avaient passé des mois à cacher dans une ferme, Lane a réalisé qu'elle devait faire un film sur l'histoire de sa famille .
« Si je ne le fais pas, l'histoire se perdra », se souvient Lane. «Il y a trop de choses extraordinaires et merveilleuses qui se sont produites pendant une période si terrible que nous devons célébrer les avals qui n'étaient pas complices de ce que la loi exigeait.»
Lane, une interprète et entraîneur par intérim fait ses débuts de réalisateur avec Unbroken: Me cacheriez-vous? Elle raconte l'histoire des frères et sœurs à travers leurs propres mots », des images d'archives, de l'animation et de la vidéo d'elle-même en retracé leur voyage. Elle se rend dans des endroits pivots: la ferme Schmidt à Worin, où l'ami de la famille Arthur Schmidt a caché les enfants après avoir appris qu'ils ont été inscrits pour être envoyés à Auschwitz; L'Église catholique du Sacré-Cœur où ils ont été baptisés, car leur père pensait que la conversion aiderait leurs chances d'échapper aux nazis; et le couvent indesrsdorf où ils vivaient avec d'autres enfants déplacés avant d'être envoyés en Amérique. Malheureusement, une fois qu'ils ont atteint les États, les frères et sœurs ont été séparés et ne se sont pas tous réunis depuis près de quarante ans.
C'est un film incroyablement émouvant sur la résilience des gens dans les temps sombres. Les éléments multimédias se mélangent parfaitement et aident à vous plonger dans les voyages de Lane et les contes des enfants Weber. Lane a expliqué que l'utilisation de l'animation a créé une perspective plus enfantine des souvenirs, plaçant le spectateur dans la perspective des enfants Weber; Il était également utile pour dépeindre les événements dont les frères et sœurs se souviennent différemment.
« Ma réponse en tant que cinéaste et en tant que nièce était: » Eh bien, c'est vrai pour elle et ce n'est peut-être pas vrai pour vous « », a-t-elle déclaré. «Donc, plutôt que de les faire parler à la caméra, laissons le monde de l'animation, qui invoque l'imagination, prends cette place et laisse le public décider est-ce vrai ou n'est-ce pas vrai. Parce que pour moi, si vous racontez cette histoire, c'est vrai pour vous. Et je veux respecter votre vérité.
La capacité des êtres humains pour le bien occupe le devant de la scène dans le film. Schmidt et son épouse Paula ont été honorés à Yad Vashem comme justes parmi les nations. La seule autre personne à Worin qui connaissait les enfants de Weber était le maire, Rudolf Fehrmann, qui a également mis sa vie en danger pour aider la famille.
La gentillesse humaine se démarque également dans les images modernes – un étranger laisse Lane et son équipe de caméra dans l'ancienne résidence de la famille Weber à Berlin; Matthias Kohl, archiviste de Sacred Heart, aide avec impatience Lane à trouver les records de conversion de sa famille.
Dans l'une des scènes les plus touchantes du film, Lane rencontre Rudolf Fehrmann III, le petit-fils du maire qui a aidé à garder sa maman en vie. L'historien de la ville de Worin, Marlis Schüler, avait contacté certains responsables locaux qui s'étaient organisés pour que Fehrmann surprend Lane.
« Aucun de nous ne savait qu'il venait », a déclaré Lane. «C'est extraordinaire que je puisse réellement rencontrer le petit-fils d'un des sauveurs de ma mère.»
En mars 2023, Lane a fondé la Weber Family Arts Foundation pour favoriser des œuvres créatives qui luttent contre le fanatisme, avec Ininterrompu Être le projet phare. Le film a eu sa première au Heartland International Film Festival le 8 octobre 2023, le lendemain de l'attaque du 7 octobre du Hamas contre Israël.
Lane dit qu'elle espère que le film rappellera aux gens «que nous sommes tous des êtres humains, nous avons tous le droit d'exister. Nous avons tous le droit d'être en désaccord les uns avec les autres également. Mais nous n'avons jamais le droit de prendre la vie de quelqu'un d'autre, ou d'inspirer ou de réaliser ou d'encourager d'autres personnes à faire de même. »
«Nous devons nous protéger», m'a-t-elle dit: «Nous devons sauver les uns les autres du mal qui se cache malheureusement dans tant de coins.»
Unbroken aura sa libération théâtrale le 21 février 2025 dans les salles à travers le pays, et sa télévision à la demande le même jour. Vous pouvez visiter le site Web du film ici pour voir des projections de votre région.
