Ce qui a commencé comme un rituel de deux minutes à l'intérieur d'un Country Club de Floride est devenu une affaire fédérale sur les droits civiques – et le dernier point d'éclair dans un débat croissant sur l'expression religieuse dans les espaces partagés.
Isaac Scharf, un père juif orthodoxe de cinq enfants, a été suspendu en mars au club-house de Boca Grove, une communauté fermée à Boca Raton avec plus de 400 maisons, après qu'une vidéo ait fait surface montrant un invité à mettre des priez du matin de la semaine. Une semaine plus tard, la suspension a été étendue à toute sa famille, y compris sa femme et ses jeunes enfants.
La direction de l'Association des propriétaires, qui comprend des membres du conseil d'administration juive, dit que la question ne concerne pas la suppression de la pratique religieuse.
« La décision en question a suivi les commentaires de plusieurs membres – orthodoxe et non orthodoxe – qui a ressenti le comportement représenté dans une vidéo en difficulté publique se moquait des traditions sacrées d'une manière qu'ils ont trouvé profondément offensante », a déclaré Boca Grove dans un communiqué à la Avant.
Mais pour Scharf, qui vit à Boca Grove depuis 2020, la suspension ressemblait à une punition pour avoir pratiqué sa foi – et pour l'avoir fait publiquement.
Sa division a poursuivi cette semaine un café accusé d'avoir refusé de servir des clients juifs. Lors d'une conférence de mai, elle a déclaré qu'elle avait appelé à un «changement de paradigme» dans son département vers des causes conservatrices – enquêtant sur la participation des femmes transgenres aux programmes sportifs des femmes et en intensifiant les efforts pour soutenir les étudiants juifs sur les campus universitaires, entre autres priorités.
Le cas de Scharf est différent à un égard clé: ce n'est pas seulement un conflit entre juifs et étrangers, mais entre les Juifs de la pratique religieuse variable vivant dans la même communauté.
Au cœur du conflit se trouve une vidéo de 90 secondes publiée sur Instagram le 6 janvier par Jake Adams, comédien juif et influenceur de golf avec près de 2 millions d'adeptes sur Instagram et Tiktok. Adams a été invité par Scharf à visiter le club et filait un segment pour sa populaire chaîne «Country Club adjacent», qui présente des prises humoristiques sur les terrains de golf conviviaux juifs – y compris ses notes de cornichon maintenant signature.
La vidéo montre Adams debout dans le club-house de Boca Grove, recevant l'aide de Scharf alors qu'il enveloppe Tefillin. Plus tard, Adams mord dans un cornichon de charcuterie – livré du marché casher Grove – et le déclare «9,5 ou 9,6» et «Top Tier».
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Emballage de la tefillin est devenu plus visible
Alors que la tefillin est souvent associée à la prière de la synagogue, sa performance publique a des racines profondes. En 1967, le Rabbe de Lubavitcher a lancé une campagne mondiale encourageant les Juifs de tous les types de respect pour envelopper quotidiennement le téfillin. Les émissaires de Chabad à travers le monde ont depuis approché des hommes juifs dans des lieux publics – rues de la ville, aéroports, centres commerciaux – proposant de les aider à effectuer le rituel.
Le processus est rapide: quelques minutes pour envelopper les sangles noires, réciter une paire de bénédictions ainsi que le Shema prière. Ces dernières années, le rituel a trouvé une nouvelle vie en ligne. Yossi Farro, un influenceur de Chabad avec plus de 144 000 abonnés, a partagé des vidéos de lui-même enveloppant Tefillin sur des célébrités, des milliardaires et des employés politiques. Ces moments – en partie spirituels, en partie du contenu viral – sont désormais un spectacle familier sur les médias sociaux.
Les plaintes concernant la vidéo de Boca Grove, a déclaré la propriété des propriétaires, est venue de tout le spectre juif, certains résidents décrivant les images comme «irrespectueuses». Le conseil a conclu que SCHARF avait violé les règles du club concernant la conduite des membres.
Le procès souligne également la décision de désactiver les transpondeurs de voitures de la famille SCHARF – une étiquette de pare-brise utilisée par les résidents pour accéder au quartier sans être arrêté à la porte de sécurité. Sans cela, Scharf et sa femme ont dû s'aligner dans la voie du visiteur pendant trois mois. Le procès dépeint le mouvement comme une forme d'exclusion de la communauté.
Le costume représente un schéma – citant deux autres résidents orthodoxes qui ont été pénalisés avec des suspensions de 90 jours: une pour «interférence» avec un superviseur casher embauché par le club, et un autre pour ses «frustrations persistantes avec les limitations du service alimentaire casher» et avec l'application sélective du club des règles contre les résidents orthodoxes. Le procès cite d'autres exemples de ce qu'il appelle un traitement discriminatoire, y compris la suppression présumée d'un chemin de randonnée le long du 15e trou du parcours de golf – un chemin couramment utilisé par les résidents orthodoxes du Shabbat.
En revanche, le procès allègue qu'un résident non orthodoxe accusé de «harcèlement sexuel envers un membre du personnel» a été traité «plus légèrement» – initialement donné une suspension de 90 jours, mais réduit plus tard à 75 jours.
SCHARF et les suspensions de sa famille se sont terminés le 9 juin. Mais la bataille juridique ne fait que commencer – et avec elle, des questions plus importantes sur les logements religieux dans les communautés privées.
Les données démographiques de Boca Grove – et de Boca Raton plus largement – ont changé ces dernières années. La pandémie a apporté un afflux de familles orthodoxes de New York, dessinées par les écoles ouvertes de la Floride, un climat chaleureux et une infrastructure juive en expansion. On estime que 30 à 40% des résidents de Boca Grove sont orthodoxes, selon ceux qui y vivent.
