Le nouveau livre de Saul Rubinek s'ouvre sur un cauchemar : un vide noir qui se remplit lentement de barres blanches entrecroisées jusqu'à ce que la blancheur menace de le submerger.
Adolescent, Rubinek, acteur connu pour ses rôles dans des films comme Billet pour le paradis et Non pardonné, et dans la pièce Jouer à Shylockraconte le rêve à sa mère. Elle répond avec désinvolture qu'il se souvient probablement d'un incident déchirant survenu dans son enfance au camp de personnes déplacées de Föhrenwald, lorsqu'une femme a tenté de le tuer en le gavant de crème.
Cette tentative de meurtre plonge les lecteurs dans une histoire qui est à la fois un mémoire, une histoire de l'Holocauste et une fiction, oscillant entre passé et présent. Raconté avec l'esprit sec caractéristique de Rubinek, il s'agit d'une version réécrite des histoires de survie de ses parents à l'Holocauste, qu'il a publiées dans un livre de 1988 intitulé Tant de miracles. Son dernier livre explique comment Rubinek en est venu à raconter l'histoire en premier lieu, et comment le processus a changé sa relation avec ses parents et a révélé des vérités longtemps cachées.
Rubinek écrit que le projet initial de livre est né d'un mensonge. Lorsque Rubinek dit à ses parents qu'il sort avec une fille non juive, ils l'excluent de leur vie, son père allant même jusqu'à réciter le kaddish de deuil de son fils juste devant lui. Rubinek élabore un plan pour les faire reparler tous les trois : il dit à ses parents que la grande maison d'édition Penguin veut qu'il écrive un livre sur leur histoire de survivants de l'Holocauste. Un tel accord n'existe pas, mais le mensonge est suffisamment convaincant pour que ses parents acceptent de rencontrer régulièrement Rubinek pour parler de leur histoire.
Les parents de Rubinek sont nés en Pologne et se fréquentaient lorsque la guerre a éclaté. Ils ont passé plus de deux ans cachés dans la maison de Ludwig, un agriculteur polonais, de sa femme Zofia et de leur fils Maniek. Leur histoire est un portrait saisissant des situations incompréhensibles dans lesquelles les Juifs se sont retrouvés pendant l’Holocauste, comme se cacher dans des trous couverts de bouse de vache pour éviter les chiens nazis et se faire passer pour des membres de la police secrète polonaise pour éviter d’être assassinés.
Rubinek ment également à sa petite amie à propos du livre pour expliquer pourquoi il continue de rendre visite à ses parents – qui, selon elle, acceptent sa non-judéité – sans elle. Malheureusement, elle travaille dans l'édition et insiste pour lire le livre, obligeant Rubinek à commencer à écrire un faux manuscrit.
Le livre finit par devenir une réalité, se transformant en Tant de miracleset Penguin le publie à la fin, même s'il finit toujours par se laisser prendre dans son mensonge. Rubinek réalise également un documentaire du même titre — qui Tout est dans le récit les lecteurs peuvent acheter via un code QR au dos du livre – dans lequel il se rend en Pologne avec ses parents afin qu'ils puissent retrouver Zofia.
Si vous avez lu ou regardé Tant de miraclesbon nombre des histoires tirées des enregistrements réalisés par Rubinek avec ses parents vous sembleront familières. Néanmoins, la touche personnelle de Rubinek, alternant les transcriptions de ses parents avec sa propre narration, contribue à renforcer le lien entre le passé et le présent, soulignant à quel point nos vies sont façonnées par les expériences des générations qui nous ont précédés.
Le livre est sous-titré Une histoire quelque peu vraie en raison de certaines libertés créatives, Rubinek dit avoir pris pour donner un peu plus de texture à l'histoire. Afin que les événements du livre se déroulent dans une chronologie plus condensée, Rubinek a changé l'année où lui et sa petite amie ont commencé à vivre ensemble. Le nom du traducteur polonais et espion du gouvernement qui l'accompagnait, lui et ses parents, à travers la Pologne est un pseudonyme. Il y a aussi un chapitre qui imagine le dialogue entre les responsables du Comité de censure polonais alors qu'ils déterminent si le documentaire doit ou non être projeté dans le pays, vaguement basé sur les lettres envoyées par le traducteur à Rubinek.
Cependant, le livre se termine par une histoire vraie : Des années après avoir terminé Tant de miracleslorsque la fille de Rubinek fête ses 13 ans, il décide qu'elle est assez vieille pour découvrir ce que ses grands-parents ont vécu et partage Tant de miracles avec elle – bien qu'il ne lui parle pas des mensonges qui ont lancé le projet. Son école l'invite à montrer son documentaire à sa classe, mais il craint que ses camarades de classe pensent que l'histoire de sa famille n'est pas plus intéressante que la leur. Il parvient à un accord avec l'école : le film sera projeté en guise d'introduction à une semaine d'histoire personnelle pour les élèves ; ils seront chargés d'interroger les membres de leur propre famille et de rapporter ce qu'ils ont appris en classe. Pour certains étudiants, il s’agit d’un exercice amusant ; pour d’autres, cela évoque de vieux secrets de famille – par exemple pourquoi leur arrière-grand-père allemand avait un crâne et des os sur son uniforme de la Seconde Guerre mondiale.
En écrivant Tout est dans le récitil semble que Rubinek ait appris sa propre leçon : son histoire mérite également d'être racontée.
