Les juifs anciens ont été convoqués pour faire trois pèlerinages annuels de vacances au Saint Temple de Jérusalem, où Dieu et le peuple d'Israël auraient regardé directement les autres. Pour une rencontre aussi profonde, les rabbins du Talmudic ont jugé que «puisqu'il oblige deux yeux à voir pleinement, une personne aveugle dans un œil est exemptée de pèlerinage».
Cette sagesse rabbinique semble insaisissable depuis le 7 octobre et la guerre qu'elle a engendrée. Tout autour de moi, je vois des gens, y compris des juifs américains et israéliens, qui ne regardent pas l'image entière, pour garder les deux yeux ouverts.
C'est un instinct humain compréhensible de détourner nos yeux des réalités inquiétantes. Trop de gens dans le grand public sioniste ont toujours fermé les yeux vers la souffrance palestinienne. À travers un siècle de conflit, et surtout en ce moment, c'est un échec moral et intellectuel. Nous devons forcer ce deuxième œil ouvert pour absorber toute la portée de la mort et de la destruction à Gaza, et se débrouiller avec la façon dont Israël peut se protéger sans infliger un préjudice inutile.
Mais je suis également profondément préoccupé par le refrain croissant des antisionistes et des non-sionistes de notre communauté, en particulier dans les jeunes générations, qui semblent aveugles d'un œil.
Au cours de la dernière année, une poignée de membres ont refusé de rejoindre ma synagogue Upper West Side en raison de leur profonde aliénation du sionisme. Un récent visiteur de notre congrégation s'est opposé à la prière appelant Israël «la première fleur de notre rédemption». Au lieu de cela, elle m'a dit: « Israël est la première mauvaise herbe de notre asservissement. »
Pour ces dissidents, ceux qui abandonnent la maison nationale du peuple juif, je dis: n'ignorez pas nos défaillances, mais gardez les deux yeux ouverts pour voir ce que Israël et le sionisme ont signifié pour le peuple juif.
Je ne m'excuse pas pour les aspects déformés de la politique d'Israël. Quelle que soit ses défis de sécurité, quelle que soit les ennemis palestiniens vicieux, l'occupation de la Cisjordanie et du siège de Gaza doivent se terminer. Avec les traités appropriés et la coopération internationale, nous pouvons et devons donner aux Palestiniens les droits politiques que tous les peuples méritent.
Mais rien de tout cela ne cache le concept – ou, compte tenu de notre histoire, la nécessité – d'un État juif.
Les critiques bien justifiées du camp non et antisioniste ne devraient aveugler personne aux réalisations extraordinaires d'Israël de construire une société moderne représentant un peuple séculaire; Donner des Juifs du monde entier Haven; et nourrir la culture juive.
Les non et les anti-sionistes devraient voir la création d'Israël en 1948 dans le contexte de l'effacement juif dans les années qui la précédaient. Grâce aux guerres, aux pogroms, aux nazis, aux communistes et aux fanatiques islamiques, pratiquement toutes nos communautés ancestrales sont devenues intenables. Après des siècles, en un clin d'œil, il n'y avait plus de vie juive durable à Varsovie, Francfurt, Bagdad ou Salonika.
Au bord de l'oubli après l'Holocauste, Suis Yisrael – la nation d'Israël, le peuple juif – a répondu à une destruction inimaginable avec une résilience inimaginable.
Israël a donné aux Juifs un endroit où aller, quelqu'un pour les saluer quand ils y sont arrivés, une raison de vivre en tant que juifs et une langue hébraïque renouvelée qui incubait un renouveau culturel, littéraire, spirituel et intellectuel étonnant.
L'opposition à l'existence d'Israël n'est pas par définition antisémite. Je connais de nombreux dissidents non sionistes qui sont des Juifs dévoués. Mais je dois me demander ce qu'ils pensent aurait été le meilleur résultat pour les Juifs au milieu du 20e siècle.
J'entends parfois les gens dire qu'ils favorisent le «diasporisme de principe», espérant peut-être isoler notre merveilleuse tradition de la souillure qui vient inévitablement avec le pouvoir de l'État.
Je crois que c'est juif et moralement non désédéré. Suis Israël Besoin des communautés de la patrie et de la diaspora; Moi-même, je vis toujours à Manhattan. Pourtant, aussi grand que le judaïsme américain puisse l'être à l'occasion, il n'a pas été exactement «la forge de l'âme nationale», dans la phrase poétique de Bialik. Comment est notre hébreu? Notre littératie juive? Notre succès à l'élever des enfants juifs?
Les questions juives américaines les plus importantes concernent où nous nous installons dans une nation diversifiée, notre accès ou notre exclusion, qui nous aime ou nous mépris.
Israël et le sionisme, en revanche, répondent aux questions que Larry David ou Philip Roth ne se demandent jamais: que signifient trois millénaires de peuple juif? Quel est notre passé collectif et notre futur, le destin et notre destin? Ces questions s'appliquent à peine à la vie juive américaine, mais elles définissent la vie juive israélienne.
En prenant ses fonctions en février 1949, le premier président d'Israël, Chaim Weizman, a réfléchi à la responsabilité épique du nouvel État: « Je sais que tout ce qui est fait, ou quoi que ce soit qui ne fait pas, apportera une ombre ou de l'ombre sur toute notre nation. »
Avec un œil, nous devons donc regarder carrément les défaillances d'Israël. Mais s'il vous plaît, gardons les yeux sur ce prix très important: la signification collective du peuple juif.
Il est moralement inadéquat de ne pas voir que les énormes succès d'Israël dans la prise en charge des Juifs nécessitent le pouvoir de l'État. Qui d'autre pourrait envoyer des avions pour sauver les Juifs du Yémen, de l'Irak, de l'Éthiopie et de l'Ukraine des régimes de guerre et d'antisémites?
Les Palestiniens considèrent à juste titre la création d'Israël NakbaArabe pour la catastrophe. Il a vraiment essuyé une grande partie de leur société dans ce qu'est leur patrie. Nous ne devons pas fermer les yeux sur ce déplacement.
Mais il est également aveugle de suggérer qu'Israël n'aurait pas dû être créé à moins que les Palestiniens n'acceptent.
Je regrette que nos voisins en Terre Sainte n'acceptent pas le plan de partition des Nations Unies d'origine. Mais cela ne rendrait pas moralement supérieur à envoyer un million de survivants de Shoah pour reconstruire leurs maisons dans des cimetières – aux côtés d'anciens voisins qui les ont vendus, ont volé leur maison et les ont souvent tirés. Il n'y aurait pas de terrain élevé pour laisser les Juifs restants de l'Europe entre les mains de Staline et de ses camarades, qui les détestaient presque autant que Hitler, et ont fait de leur mieux pour effacer les dernières traces de la vie juive sous leur domaine.
De nombreux survivants de l'Holocauste ont émigré aux États-Unis et dans d'autres nations, bien sûr. Mais compter sur les grâces des pays libéraux n'est pas une réponse adéquate Suis Yisrael – Pas après la Seconde Guerre mondiale, et pas aujourd'hui, lorsque la capacité américaine de cruauté nativiste est exposée. N'oubliez pas qu'en 1939, le ministre de l'immigration du Canada a interdit aux Juifs qui échappent à Hitler avec la tristement célèbre déclaration «aucune n'est trop».
Mes yeux sont ouverts au fait que le plan des Nations Unies n'a pas divisé équitablement nos terres contestées, étant donné que les Arabes étaient plus nombreux que les Juifs 2: 1 en Palestine obligatoire. Mais c'est parce que le nouvel État juif a été créé pour absorber des centaines de milliers de réfugiés, d'abord de la Shoah, puis du monde islamique.
Les Palestiniens et les États arabes ont pris les bras plutôt que de diviser le territoire. J'espère qu'ils regrettent la ruine que cela leur a causée. J'espère sincèrement qu'ils décident enfin de construire la meilleure vie possible dans un pays partagé, dans l'injustice de l'histoire, plutôt que de s'engager dans une destruction sans fin. Mais je ne pense pas que leur refus répété justifie une conclusion selon laquelle les survivants de Shoah auraient dû être renvoyés en Pologne; que les Juifs soviétiques méritaient le goulag; ou que les Juifs syriens ou iraniens auraient dû rester réprimés sous le fondamentalisme islamique.
Seul un imbécile ou un menteur nierait que réaliser à la fois le caractère juif et démocratique d'Israël est chargé de tension. Les documents juridiques formels de l'État juif et ses citoyens «sautent souvent des deux côtés de la clôture» – pour emprunter une autre phrase biblique – entre l'égalité et la hiérarchie.
Mais cela ne fait que rendre le défi plus urgent. Avec nos voix, nos corps et nos chéquiers, les Juifs libéraux ne devraient jamais abandonner la construction d'un État juif digne de l'histoire de notre peuple, qui partage une patrie avec des gens aussi marqués que nous-mêmes.
Le romancier israélien David Grossman a prononcé un discours électrisant lors d'un rassemblement de Tel Aviv pour les otages en juin dernier. Ses mains tremblaient comme il l'a déclaré, en rythme poétique laconique, ce qui est en jeu:
Il y a pour qui se battre
Et pour quoi se battre,
Parce que nous ne recevrons plus jamais
Un cadeau comme celui-ci
Un cadeau de la vie
Aucun autre État ne pousse pour nous
De l'intérieur de ces querelles.
Maintenant, tout dépend de vous
Il est maintenant temps de survenir
vivre
Être une nation ou ne pas être
Être humain ou ne pas être
Il y a pour qui
Il y a pour quoi.
Et tout est suspendu sur l'abîme.
C'est ce qu'un état d'Israël signifie Suis Yisrael. Laissez-nous tous garder les deux yeux ouverts pour le voir.
