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Alors que les Juifs entrent dans la période de l'année où nous réfléchissons à nos paroles et à nos actes, j'ai une recommandation pour commencer: donnez une pause à votre rabbin.
Les jours de crainte sont toujours une période stressante pour les cantors, les rabbins et les autres membres du clergé. Il y a des sermons à préparer, des services à coordonner et, pour le meilleur ou pour le pire, c'est le temps de spectacle, lorsque des centaines de fidèles jusque-là unis se mettent dans leurs temples et synagogues.
Mais la guerre d'Israël à Gaza a rendu cette période non seulement plus stressante, mais carrément terrible – non seulement à cause de la violence elle-même, mais à cause de la violence verbale avec laquelle notre communauté le débat. Je le sais parce que, en tant que rabbin non congrégation consiglière.
Et je peux vous dire que, sur la base de mon espace d'échantillonnage d'une douzaine, que la plupart des rabbins sont misérables.
Peu importe où se trouve politiquement leur congrégation, ils sont déchirés entre la droite, la gauche et le centre. Si un faire bouger est à gauche, c'est entre les anti-zionistes d'un côté et les centristes pro-israéliens de l'autre. Si le shul est à droite, c'est entre les gens de l'apport-them-home qui soutiennent Israël mais veulent une fin rapide à la guerre et les Hawks Israël qui veulent continuer à se battre jusqu'à ce que le Hamas soit détruit.
Même si la congrégation a trouvé des moyens d'adapter les nuances, la complexité et le désaccord, je connais des rabbins qui ne peuvent pas dire ce qu'ils croient parce qu'ils aliéneront un membre actif, ou un donneur, ou un schmendrik avec une voix forte. Le rabbin a-t-il condamné la perte de vies innocentes à Gaza et Le fait que le Hamas tient toujours des otages israéliens innocents? Lequel a-t-elle fait en premier? A-t-il fait une fausse équivalence entre les deux parties? Si oui, de quel côté aurait-elle dû favoriser? La prière pour l'État d'Israël est-elle venue avant La prière pour la paix, ou après? Le rabbin est-il sorti contre la guerre trop tôt, trop tard, ou jamais?
Je pourrais, sans exagération, énumérer 50 autres de ces questions, chacune un test de Litmus lard pour l'acceptabilité morale, une pierre d'achoppement placée sur le chemin du chef spirituel qui n'ose pas de faux pas de peur qu'il ne soit passé par des tables de dîner de vacances.
Je n'exagère pas ici (sauf qu'il n'y a, pour l'instant, pas de pilier littéral). Les rabbins ont peur de dire quoi que ce soit, mais aussi peur de ne rien dire. Ils, comme le reste d'entre nous, ressentent un certain degré d'ambivalence – une majorité des Juifs américains soutiennent l'État d'Israël, mais s'opposent aux pratiques du gouvernement de Netanyahu. Déjà, sans entrer dans les sujets des réseaux de distribution alimentaire et les préjugés des principaux médias, c'est compliqué.
Et pourtant, les rabbins me disent, même un seul faux pas à droite ou à gauche invite à des critiques qui, vraiment, ne devraient pas avoir de place dans une communauté de synagogue.
Ce niveau abominable de discours non civile doit s'arrêter. Je sais pertinemment que cela fait se demander à certains rabbins s'ils veulent rester dans leurs chaires actuelles. Et même pour ceux qui sont engagés, c'est un drain sans fin sur l'énergie et le temps – s'inquiéter de ce que cette personne dira, ou si cette personne quittera le comité rituel.
De plus, même si les Juifs ont une tradition de longue date de discuter avec leurs communautés (rappelez-vous le juif sur l'île déserte qui a construit deux synagogues – «celle à laquelle je vais, et celle où je ne serai pas prise?»), Ce n'est pas Derech Eretz; Ce n'est pas la façon dont nous devons être comme des juifs ou en tant qu'êtres humains. Nous devrions faire mieux.
Que pourrait signifier «faire mieux» dans la pratique?
Voici une chose n'a pas Moyenne: abandonner nos engagements moraux et nos valeurs juives. Comme je l'ai écrit à plusieurs reprises, la campagne militaire d'Israël à Gaza soulève une foule de questions morales, communes et éthiques. Pour ceux qui sont plus à droite, Israël se défend contre un ennemi implacable, et le monde le maintient à un niveau plus élevé que tout autre pays. Pour ceux à gauche, les prétentions d'Israël à légitimer l'autodéfense légitime ont expiré il y a longtemps, et le pays n'a jamais correctement équilibré la nécessité militaire et minimiser la perte de la vie innocente.
Ce sont des positions radicalement différentes, et donc le désaccord est inévitable. De plus, ce genre de désaccord sincère – un Machloket L'hem Shamayim, Un différend pour le ciel (c'est-à-dire les valeurs morales et les croyances religieuses) – fait partie de la façon juive de vivre en tant qu'être humain moral. Nous sommes censés être en désaccord et même discuter.
Mais avouons-le: nous sommes depuis longtemps au-delà du temps de contestation pour le ciel. Au contraire, depuis des mois maintenant, les Juifs américains ont été disposés dans une équipe de tir circulaire dans laquelle toute déviation par rapport à la vue correcte est punie par la vitupération, les menaces, l'acrimonie, l'annulation (comme cela m'est arrivé) et les accusations d'antisémitisme, de complicité en génocide, de l'auto-hanche, vous l'appelez. Nous avons perdu le fil ici. Nous n'allons pas apporter la libération, la sécurité ou toute autre valeur que vous chérissez en vous attaquant ou à nos chefs spirituels de cette manière.
Voici donc trois invitations que je vous étend, peu importe votre politique, à la veille de cette nouvelle année.
Tout d'abord, pratiquons sauvetagepatience. La patience est difficile, et pas un de mes costumes forts; Le mot hébreu a la connotation de la souffrance. L'aperçu de l'IA de Google décrit bien l'étymologie: «Cela signifie la capacité de supporter des difficultés, des retards ou des situations frustrantes avec grâce et tolérance, plutôt que d'attendre ou d'être calme.»
Exactement – que est la patience juive. Oui, le rabbin, ou collègue congrégateur ou membre de la famille dira quelque chose non seulement désagréable, mais peut-être même moralement offensant. Mais vous pouvez assumer la pratique spirituelle de l'endurer. Vous n'êtes pas d'accord. Avec un peu de pleine conscience, vous pouvez ressentir le désaccord dans votre corps: les muscles se tendant, rinçage. Mais vous pouvez le supporter. Vous n'avez pas à réprimer votre réaction; Vous n'avez qu'à réprimer l'envie de dire ou de faire quelque chose. Donner sauvetage un essai.
Parce que, deuxièmement, vous pouvez choisir de hiérarchiser Shalom Bayit – Paix à la maison, qu'ils soient familiaux ou congrégationaux – sur les autres valeurs importantes en jeu.
Il est important pour les Juifs américains de prendre une position morale concernant Gaza. De toute évidence, j'ai écrit à plusieurs reprises ce que je pense que ce stand moral devrait être. Mais est le bon contexte pour cet argument moral la communauté où vous célébrez également b'nai mitzvahpleurer la perte d'êtres chers, observer le cycle des fêtes juives et se tenir ensemble contre les réelles menaces de l'antisémitisme de gauche à droite? Sont ces Les esprits que vous et vous seuls doivent vous efforcer de changer?
Je soutiens qu'il existe d'autres lieux pour l'action politique. Donnez une pause au rabbin. Concentrez votre attention ailleurs.
Enfin, essayez Shmirat Halashon – «Garde la langue». Si vous êtes absolument obligé de vous opposer à quelque chose que quelqu'un a dit, et qu'il n'y a pas de lieu plus approprié que votre table de dîner en famille, considérez à quel point votre réprimande pourrait être formulée. Traitez-le comme un défi, si vous le souhaitez: à quel point, à quel point vos paroles peuvent-elles être ouvertes, à quel point vos paroles peuvent être non comprises? Comment pouvez-vous désamorcer l'argument?
Ce n'est pas la force verbale brute qui caractérise notre discours politique actuel – est une réelle force. «Qui est fort?» Demandez aux rabbins thétalmudiques, en répondant: «Celui qui peut maîtriser sa volonté.» Le véritable test de force n'est pas de savoir si vous pouvez surpasser votre adversaire dans un débat, mais si vous pouvez rester un hommeun bon être humain, même si vous le faites.
Parfois, la réponse à cette question est simplement: Non. Et dans ce cas, le Psaume 65: 1 nous rappelle, Lecha Dumiya Tehillah« Le silence à vous est des éloges. » Parfois, la meilleure chose que vous puissiez dire n'est rien du tout.
Pendant longtemps, je l'ai trouvé absurde lorsque les gens n'ont pas abordé l'éléphant proverbial dans la pièce « . Nous y pensons tous, je me dirais, alors pourquoi ne pas le dire?
Maintenant, disons simplement que j'ai une nouvelle appréciation pour les éléphants dans la pièce et que je les laisse simplement s'asseoir là. L'éléphant Israël / Palestine est tout simplement trop difficile à parler de la manière dont nous parlons habituellement des choses. Il est trop lourd pour le discours ordinaire, sans parler des tweets et des e-mails vitupératifs.
Et une partie de cela est en fait une bonne chose. Il est bon d'avoir des opinions fortes sur une question morale déterminante de notre temps, et, encore une fois, je ne dis pas que nous ne devrions pas avoir ces opinions, ou ne devrions pas protester, débattre ou prendre des mesures sur la base d'eux. Absolument, la poursuite de la justice (comme nous le percevons) est un impératif moral et juif.
Mais parfois, à certains moments et à certains endroits, la meilleure chose à faire est, comme disent les enfants, à STFU pour le bien de Shalom Bayit. Je veux suggérer que la vie de la congrégation n'est souvent pas le meilleur lieu pour les débats politiques vitrioliques, précisément parce que nous sommes si proches les uns des autres. Et je veux surtout suggérer qu'il est inutile de s'attendre à ce que nos rabbins et cantors partagent et démontrent nos opinions politiques. Nous partageons bien d'autres choses: nos vies, nos religions, nos communautés et beaucoup mais pas toutes nos valeurs. C'est plus important que de «prendre position» d'une manière qui, définitionnellement, en exclura certaines même si elles en incluent d'autres.
Ce «discours» déchire notre communauté. Je le vois de première main. Nous pouvons et devrions faire mieux. Commençons par donner une pause au rabbin.
