Lorsque Sebastian Gorka, le principal conseiller antiterroriste du président Trump, a rencontré la journaliste britannique Ruth Sherlock à la Maison Blanche fin mars, l’assistante adjointe du président l’a emmenée profondément dans l’aile ouest, agitant fièrement son laissez-passer bleu « tout accès ».
Puis, dans la salle Roosevelt, au cœur du centre de pouvoir de la Maison Blanche, en face du bureau ovale, Gorka a fait un geste vers l’endroit où il s’assoit habituellement lors des réunions.
« Juste derrière la chaise du président », nota Sherlock dans son profil sur Gorka pour le journal britannique The Telegraph ; elle a également noté que le propre bureau de Gorka se trouvait dans le bâtiment du bureau exécutif, un bâtiment entièrement différent juste à l’ouest de la Maison Blanche.
Pourtant, personne ne doutait que Gorka y ait accès, et il le brandit pour faire valoir un point plus large. Lorsque Sherlock a posé des questions sur ses liens présumés avec des organisations antisémites d’extrême droite en Hongrie et sur les critiques qui ont qualifié ses opinions politiques sur l’islam de marginales et mal informées, Gorka lui a dit : « Ils aiment dire qu’un ‘individu marginal’ a entré à la Maison Blanche. Eh bien, devinez quoi? Si vous êtes à la Maison Blanche, vous n’êtes pas marginal.
Dimanche, des informations selon lesquelles Gorka était transféré de la Maison Blanche à un autre poste, qui reste à définir, ont inévitablement soulevé une question plus large, selon le propre critère de Gorka : dans quelle mesure les opinions qu’il représente et l’arrière-plan qu’il porte avec lui maintenant également renvoyé en marge?
Gorka, originaire de Grande-Bretagne, est arrivé à la Maison Blanche sous l’égide du stratège en chef du président, Stephen Bannon, chef de l’aile dite « populiste » ou « nationaliste » au sein de la Maison Blanche. C’est une faction qui perd de plus en plus face à un groupe plus internationaliste de conservateurs pro-business, orientés vers Wall Street et de responsables de la sécurité nationale traditionnellement bellicistes mais prudents.
La disgrâce de Gorka, qui a suivi de près le bannissement de Bannon d’un siège au Conseil de sécurité nationale début avril, semble souligner cette tendance. De plus, comme pour Bannon, la diminution de l’influence de Gorka signifie des lignes réduites à la Maison Blanche pour les forces et les factions encore plus à droite avec lesquelles les deux hommes ont maintenu des liens, même s’ils n’épousaient pas eux-mêmes directement les opinions extrêmes et souvent racistes de ces étrangers.
Célèbre, Bannon est venu à la Maison Blanche de son poste de président exécutif de Breitbart News, où Gorka a travaillé comme rédacteur en chef de la sécurité nationale jusqu’à ce qu’il suive Bannon à la Maison Blanche. Breitbart, un site d’information d’extrême droite, est un média dont Bannon lui-même se vantait d’être « la plate-forme de la » droite alternative « . » Le terme englobe les nationalistes blancs et les séparatistes ethniques tels que Richard Spencer, et les anti-islamiques des militants comme Pamela Geller. Tous deux font partie de ceux pour qui Breitbart a fourni une plateforme, selon l’Anti-Defamation League.
Pourtant, l’ADL note que Bannon lui-même n’est pas connu pour avoir jamais fait publiquement des déclarations antisémites. Et il en va de même pour Gorka, même si des rapports d’enquête du Forward et d’autres médias ont révélé ses liens avec de nombreuses personnes et organisations antisémites.
Né de parents émigrés hongrois qui avaient combattu le communisme dans leur pays natal, Gorka lui-même a quitté sa Grande-Bretagne natale pour la Hongrie après la chute du communisme dans ce pays en 1989. Là, il a cherché à s’établir en tant qu’expert en sécurité et politicien de droite. Ce faisant, Gorka s’est associé à deux anciens membres éminents du Jobbik, un parti antisémite et raciste d’extrême droite hongroise, pour lancer une nouvelle faction politique connue sous le nom de Nouvelle coalition démocratique.
Gorka a également écrit de nombreux articles pour Magyar Demokrata, un journal tristement célèbre pour avoir publié le travail d’éminents antisémites et racistes. Magyar Demokrata a été condamné par le Département d’État américain dans un rapport de 2004 au Congrès pour, entre autres, avoir nié l’Holocauste.
En tant que chef de son parti, Gorka a soutenu la création d’une milice paramilitaire d’extrême droite connue sous le nom de Garde hongroise, dirigée par des antisémites connus. Le gouvernement a par la suite interdit la milice pour avoir menacé les minorités.
Peut-être le plus dommageable, les dirigeants du Vitézi Rend, un ordre nationaliste hongrois d’extrême droite, ont revendiqué Gorka comme membre de leur groupe qui avait prêté serment de fidélité à vie à leur organisation et à ses idéaux. Le Vitézi Rend est inclus sur une «liste de surveillance» du Département d’État américain comme ayant été «sous la direction du gouvernement nazi d’Allemagne» pendant la Seconde Guerre mondiale. Gorka aurait juré fidélité à une ramification moderne connue sous le nom de Historical Vitézi Rend.
L’assistant de la Maison Blanche a nié tout lien avec le groupe dans une interview, mais a déclaré dans une autre qu’il avait « hérité » de son statut de membre via son père, ajoutant « mais je n’ai jamais prêté allégeance formellement ». Alors qu’une déclaration officielle qu’il a publiée par l’intermédiaire du bureau de presse de la Maison Blanche en réponse au rapport de Forward indiquait qu’il s’opposait fermement à l’antisémitisme, elle ne contenait aucun démenti de l’affiliation.
Selon le Manuel des affaires étrangères du Département d’État, les membres de Vitézi Rend sont « présumés inadmissibles » aux États-Unis. Mais Gorka a refusé de répondre aux questions du Forward et d’autres organes d’information pour savoir s’il avait divulgué son affiliation présumée avec le Vitézi Rend aux responsables américains lorsqu’il a demandé un visa américain ou sa citoyenneté américaine en 2012, comme il aurait été requis. faire.
Cela a conduit trois sénateurs américains à demander au ministère de la Justice d’enquêter sur Gorka et à 18 membres de la Maison démocrate de demander son renvoi pur et simple.
Pendant ce temps, au fur et à mesure que ces rapports ont été révélés, les affirmations de Gorka en tant qu’expert de la lutte contre le terrorisme faisaient l’objet d’un examen de plus en plus minutieux. Les critiques sur le terrain ont caractérisé sa position politique, qui considère l’islam lui-même comme prédisposé à la violence, comme mal informé. Et bien qu’il ait prétendu avoir un doctorat de l’Université Corvinus de Budapest, avec une thèse de doctorat sur le terrorisme, deux de ses trois examinateurs de thèse n’avaient eux-mêmes que des diplômes de licence – un défaut qui disqualifierait l’approbation du travail aux États-Unis.
«En somme, le doctorat de Gorka. est à peu près aussi légitime que s’il l’avait reçu de l’Université Trump », a écrit le politologue Andrew Reynolds de l’Université de Caroline du Nord, qui a étudié sa thèse de près.
N’importe lequel de ces facteurs – ou le fait qu’il ait été arrêté l’année dernière à l’aéroport national Reagan pour avoir tenté de monter à bord d’un avion avec une arme de poing – peut avoir joué un rôle dans ce qui est devenu un problème de plus en plus visible pour Gorka : alors qu’il travaillait à développer son rôle dans les réunions de la Maison Blanche, l’assistant adjoint du président n’avait pas d’habilitation de sécurité.
En conséquence, une source de la Maison Blanche a déclaré au Daily Beast que Gorka a été exclu de l’élaboration des politiques au jour le jour au Conseil de sécurité nationale. Comme l’a ajouté un ancien responsable de l’administration Obama en contact avec le personnel qui y travaille encore, cela « le laisse sans grand-chose à faire toute la journée ».
Pourtant, Trump considérait Gorka comme l’un de ses substituts publics les plus agressifs lors d’apparitions à la télévision et « l’aime vraiment beaucoup », a déclaré une autre source. Mais de plus en plus, à mesure que les problèmes personnels et professionnels liés aux antécédents de Gorka sont apparus, l’assistant de Trump a été relégué à ne parler qu’aux médias de droite, où les questions sur son passé personnel étaient rarement soulevées.
La responsabilité de Gorka en tant que porte-parole devant un public plus large a été mise en évidence lundi dernier, lors d’un panel sur le terrorisme à l’Université de Georgetown. Là, une coalition d’étudiants juifs et musulmans lui a posé à plusieurs reprises des questions sur ses opinions et ses antécédents personnels. Gorka a attaqué ses interrogateurs puis a brusquement quitté la scène, bien que les organisateurs de la conférence aient déclaré plus tard qu’il devait partir tôt.
Il reste à voir comment le limogeage de Gorka affectera désormais la fortune de sa faction nationaliste d’extrême droite à la Maison Blanche et d’autres plus à droite qui soutiennent fermement Bannon et Gorka.
L’enjeu pour eux, comme l’a noté Gorka, est de savoir s’ils sont à nouveau bannis à la marge ou s’ils restent, que les autres le veuillent ou non, au cœur des débats politiques de la nation là où cela compte le plus.
Contactez Larry Cohler-Esses au [email protected]
