(La Lettre Sépharade) — Birthright Israel a annulé ses voyages prévus pour décembre en raison de problèmes de sécurité liés à la guerre en cours entre Israël et le Hamas, ce qui serait la première fois de son histoire que le groupe abandonne ses programmes en raison de la guerre dans la région.
Un porte-parole de Birthright a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency que le groupe prévoyait de reprendre bientôt ses voyages. Gidi Mark, PDG de l’association à but non lucratif a déclaré à eJewishPhilanthropy que les voyages pourraient reprendre avant la fin de l’année si la situation en Israël devient « plus stable ».
Lancées en 1999, les voyages gratuits en Israël destinés aux jeunes adultes juifs sont devenus un incontournable des expériences universitaires ou post-universitaires de nombreux Juifs, même si la participation au programme a diminué ces dernières années. Financement de l’organisation a également été mis en péril après la perte de certains donateurs majeurs au cours des dernières années. La seule fois où l’organisation a annulé des voyages, c’était au plus fort de la pandémie de COVID-19.
Lors des précédentes périodes de violence dans la région, en 2014, 2015, 2018 et 2019, Birthright a poursuivi ses voyages comme prévu mais les a modifiés pour éviter les zones violentes, selon eJewishPhilanthropy. Cela signifiait qu’en 2019, les voyages évitaient brièvement de visiter les mêmes communautés frontalières de Gaza qui avaient été massacrées le 7 octobre de cette année. Le Mouvement des Kibboutz, qui représente certaines de ces communautés, avait critiqué Birthright à l’époque pour sa décisionaffirmant que cette décision était contraire aux valeurs sionistes.
Le mois dernier, l’organisation avait démenti les rumeurs selon lesquelles les voyages de décembre vers la La Lettre Sépharade seraient annulés, affirmant qu’ils étaient toujours dans les délais. Birthright programme généralement de nombreuses tournées hivernales en Israël pour les étudiants à partir de la mi-décembre.
En attendant, Birthright s’attaque au conflit actuel par d’autres moyens. L’organisation gère actuellement un programme visant à ramener des anciens élèves en Israël pour qu’ils fassent du bénévolat dans l’agriculture et dans les centres de dons, alors que la main-d’œuvre du pays est redirigée vers la guerre. Ceux qui participent sont fait partie d’une vague de bénévoles cherchant à combler les lacunes de l’agriculture et d’autres industries du pays. Contrairement aux voyages réguliers en Israël, les participants à ce programme doivent acheter leurs propres vols et assurance voyage.
Bien que l’organisation se présente normalement comme non politique, Birthright a lancé une campagne sur les réseaux sociaux pour encourager les anciens élèves à partager des messages positifs sur Israël pour lutter contre le sentiment anti-israélien sur les plateformes sociales à la suite du 7 octobre. Noa Bauer, responsable marketing pour Birthright basée en Israël, a déclaré au La Lettre Sépharade le mois dernier : « Je pense que c’est le moment pour Birthright de s’assurer que tous les anciens élèves se tiennent debout. pour Israël.
