Silvio Berlusconi et son frère Paolo sont en colère contre l’attaquant italien franc-tireur Mario Balotelli, l’un étant accusé de racisme et l’autre de l’avoir signé pour leur club l’AC Milan pour remporter des voix lors des élections nationales de ce mois-ci.
Paolo Berlusconi, vice-président de l’AC Milan, a été fustigé sur les réseaux sociaux après avoir qualifié l’ancien attaquant de Manchester City Balotelli de « petit garçon noir de la famille ».
Une vidéo de ses propos, réalisée dimanche après un événement politique, est devenue virale après avoir été publiée sur divers sites Internet, dont Tuttosport (www.tuttosport.com).
« Et maintenant, allons voir le petit garçon noir de la famille, la tête folle », déclare Paolo Berlusconi dans la vidéo.
Un porte-parole du club de Serie A a déclaré mercredi qu’il n’y aurait aucun commentaire sur la vidéo, qui a été enregistrée le jour où Balotelli a fait ses débuts pour l’AC Milan après avoir été transféré du club de Premier League anglaise City le mois dernier.
Les critiques des propos de Paolo Berlusconi ont décollé après que les médias étrangers ont commencé à écrire sur la vidéo, qui avait reçu relativement peu d’attention dans la presse italienne ces derniers jours.
« Balotelli est de retour en Italie depuis 2 minutes et a déjà eu des commentaires racistes à son sujet. Pourquoi les joueurs noirs jouent-ils même en Italie ? », a tweeté une personne.
D’autres tweets ont critiqué les commentaires comme « épouvantables », « grossiers » et « idioties ».
Balotelli, qui jouait trois jours après avoir quitté City, a marqué les deux buts lors de la victoire 2-1 de Milan à domicile contre l’Udinese dimanche.
Après avoir fait la remarque du « petit garçon noir », Paolo Berlusconi a déclaré à ses auditeurs lors de l’événement pour un candidat local de centre-droit : « Toutes les jeunes filles sont également invitées – vous pouvez même avoir la chance de rencontrer le président » – une apparente référence à son frère aîné Silvio, qui est président du club.
Alors que Paolo prenait la chaleur pour ses commentaires, Silvio Berlusconi était toujours sous le feu de sa motivation pour ramener le Balotelli colérique en Italie en premier lieu, après avoir précédemment déclaré que Milan n’avait pas besoin d’une « pomme pourrie ».
Au cours de la semaine dernière, l’ancien Premier ministre Silvio a été la cible régulière de blagues de comédiens et d’attaques de ses rivaux politiques à propos du transfert, qu’ils considèrent comme une tentative claire d’inciter les fans de football italiens à voter pour sa coalition de centre-droit.
La semaine dernière, L’Unita, le journal du principal parti de centre-gauche, a déclaré que les supporters nationaux de Milan, qui a remporté le championnat d’Italie en 2011 mais sont désormais quatrièmes au classement de la Serie A, pourraient influencer environ 1,3% des voix.
L’Unita a déclaré que pousser Balotelli dans la campagne électorale était « la touche du diable », un jeu de mots parce que la mascotte de Milan est un diable rouge et noir.
Un autre journal a déclaré que cette décision était si manifestement politique qu’il a qualifié Balotelli de « candidat Mario » dans un éditorial.
CHANTS DE SINGE
Balotelli n’est pas étranger au racisme, réel ou perçu.
Il est né en Sicile de parents ghanéens et donné en adoption à une famille italienne à l’âge de trois ans. Il a grandi dans le nord de l’Italie et est devenu citoyen italien à 18 ans.
Tant en Italie que lors du Championnat d’Europe de football 2012 co-organisé par la Pologne et l’Ukraine, il a enduré des chants de singe et des bananes lancées sur le terrain.
Il semblait irriter les fans racistes plus que les autres joueurs noirs en Italie, précisément parce qu’il est italien et non étranger.
Lorsque Balotelli a joué pour l’Inter Milan, les supporters rivaux de la Juventus ont un jour crié : « Il n’y a pas d’Italiens noirs. »
Le mois dernier, Silvio Berlusconi a défendu ses joueurs pour avoir quitté le terrain lors d’un match amical contre l’équipe de division inférieure Pro Patria, lorsque le milieu de terrain ghanéen Kevin-Prince Boateng et deux de ses coéquipiers ont été soumis aux chants de singe et aux moqueries des supporters adverses.
