(La Lettre Sépharade) – Des militants pro-palestiniens envahissaient les sections de commentaires des médias sociaux de Ben & Jerry’s pour exiger que l’entreprise boycotte Israël.
En réponse, Ben & Jerry’s semble avoir en effet engagé un boycott – des médias sociaux eux-mêmes.
La marque internationale de crème glacée avec des centaines de millions de dollars de ventes annuelles publie généralement sur ses pages Twitter, Instagram ou Facebook quotidiennement, y compris sur les nombreuses causes sociales progressistes que l’entreprise soutient. Mais Ben & Jerry’s s’est tu le 18 mai au milieu de l’échange de tirs meurtriers entre Israël et le Hamas à Gaza qui a également joué intensément sur les réseaux sociaux.
La société n’a pas répondu à une demande d’explication de l’Agence télégraphique juive.
Ceux qui ont mené une campagne sur les réseaux sociaux contre Ben & Jerry’s en raison de son usine affiliée en Israël et de la disponibilité de ses produits dans les colonies israéliennes s’attribuent le mérite du silence.
« 20 jours sans publicité en ligne signifient @benandjerrys sait qu’ils ne peuvent pas reprendre leurs affaires comme d’habitude sans aborder leurs investissements dans la colonisation israélienne et le vol de terres. Ce n’est pas le moment de reculer », a déclaré un utilisateur nommé @princessmlokhia, un compte antisioniste avec près de 15 000 abonnés, a tweeté plus tôt cette semaine. Le mouvement a même un hashtag, #HasBenand JerrysTweetedYet.
Le silence est atypique pour une entreprise fondée par deux hippies juifs du Vermont. Ben & Jerry’s, lancé en 1978, est connu pour sa stratégie marketing faisant appel aux valeurs de justice sociale. L’année dernière, à la suite du meurtre de George Floyd, la société a ajouté une section spéciale de son site Web consacrée à la lutte contre la suprématie blanche.
« Le silence n’est PAS une option », indique le site.
Mais Ben & Jerry’s s’est manifestement abstenu de se mêler des affaires israélo-palestiniennes. Ainsi, bien qu’il ait facilement marqué l’anniversaire de la décision historique de la Cour suprême Brown c. Board of Education interdisant la ségrégation scolaire dans les années 1950 et a condamné l’attaque du Capitole américain le 6 janvier en tant qu’émeute pour la suprématie blanche, la société n’a pas mentionné Israël ou la Palestine, même lorsque la flambée de mai a fait la une des journaux dans le monde entier.
Mais sur les réseaux sociaux, les utilisateurs peuvent réagir même si rien n’a été dit. Et chaque fois qu’un nouveau message de Ben & Jerry’s est apparu, une foule numérique s’est formée pour condamner l’entreprise.
Par exemple, lorsque Ben & Jerry’s a demandé : « Y a-t-il des amateurs de menthe ? » l’utilisateur @husammuniism a pris la parole – mais pas sur les saveurs préférées.
Offrant une opinion sur la politique de l’entreprise, cet utilisateur a écrit : « Je n’achèterai jamais Ben et Jerry’s jusqu’à ce que je vous entende tous cesser de faire des affaires dans des colonies illégales, voler des terres palestiniennes et contribuer au nettoyage ethnique de la Palestine.
En d’autres termes, Ben & Jerry’s était rationé à plusieurs reprises, ce qui est l’argot Internet lorsque les réponses à un message, généralement négatives, dépassent largement les likes et les retweets.
La critique de la marque a fusionné le 19 mai avec un appel d’un groupe de justice sociale appelé Decolonize Burlington dans le Vermont pour que les Américains boycottent l’entreprise, selon le Burlington Free Press. Des militants locaux font pression contre les liens de Ben & Jerry avec Israël depuis au moins 2012.
« Si Ben & Jerry’s veut profiter des messages antiracistes, ils doivent être cohérents », a déclaré Decolonize Burlington dans son message. « Le mouvement BLM a publiquement soutenu la cause palestinienne. Il est temps pour Ben & Jerry’s de se départir de leurs avoirs en Israël.
Ben & Jerry’s n’a pas répondu aux militants.
La dernière fois que Ben & Jerry’s a été impliqué dans la politique israélo-palestinienne sur les réseaux sociaux, c’était en 2018, lorsque le camp pro-israélien s’en prenait à la marque pour avoir soutenu des militants de gauche comme Linda Sarsour, qui a été accusée d’animosité envers les Juifs.
L’Israélien Ben & Jerry’s, seul licencié indépendant de la marque, est largement populaire. Il a produit des saveurs spéciales pour les fêtes, comme le haroset pour la Pâque et le « mélangé » pour les élections nationales de ce printempset l’année dernière a organisé une fête costumée de Pourim dont le prix était un approvisionnement de six mois de crème glacée.
L’israélien Ben & Jerry’s n’a pas non plus posté pendant le récent conflit. Mais le lendemain du jour où Israël et le Hamas ont convenu d’un cessez-le-feu, il a repris ses messages à ses milliers de partisans.
« La qualité d’un week-end se mesure à un brunch de qualité », disait-il en hébreu, « par exemple celui qui intègre un sandwich à la crème glacée ».
