Un groupe d’environ 300 économistes de haut niveau a appelé lundi dans une lettre adressée au Premier ministre Benjamin Netanyahu et au ministre des Finances Bezalel Smotrich à suspendre immédiatement toutes les dépenses non essentielles du budget de l’État et à reconsidérer les priorités de dépenses afin de faire face à une crise économique imminente au cours de l’année. guerre en cours avec le groupe terroriste Hamas.
« Vous ne comprenez pas l’ampleur de la crise économique à laquelle l’économie israélienne est confrontée », préviennent-ils dans la lettre. « La poursuite du comportement actuel nuit à l’économie israélienne, sape la confiance des citoyens dans le système public et sape la capacité de l’État d’Israël à se remettre de la situation dans laquelle il se trouve. »
Parmi les signataires de la lettre figurent le professeur Jacob Frenkel, ancien gouverneur de la Banque d’Israël ; Rony Hezkiyahu, ancien superviseur des banques de la Banque d’Israël et comptable général ; Yair Avidan, ancien superviseur des banques ; Haim Shani, ancien directeur général du ministère des Finances ; le professeur Eugene Kandel, ancien président du Conseil économique national ; l’ancien gouverneur adjoint de la Banque d’Israël, le professeur Eytan Sheshinski ; le professeur Leo Leiderman de l’Université de Tel Aviv ; et Joshua Angrist, lauréat du prix Nobel d’économie 2021, du Massachusetts Institute of Technology.
Alors que la guerre entre Israël et le Hamas en est à sa quatrième semaine, environ 70 % des entreprises technologiques et des startups israéliennes sont confrontées à des perturbations dans leurs opérations car une partie de leurs employés se sont présentés en service de réserve, selon une enquête menée par l’Autorité israélienne de l’innovation et Start- Institut de politique de la Nation Up (SNPI). De nombreuses entreprises, des constructeurs aux restaurants, ont fermé leurs portes et d’autres entreprises de vente au détail ont licencié leurs employés.
L’attaque brutale du groupe soutenu par l’Iran le 7 octobre a dévasté les communautés du sud. Environ 2 500 terroristes ont franchi la frontière avec Israël depuis la bande de Gaza par voie terrestre, aérienne et maritime, assassinant quelque 1 400 personnes et enlevant au moins 230 otages de tous âges sous le couvert d’un bombardement de milliers de roquettes tirées sur des villes israéliennes. .
La lettre des économistes appelle Netanyahu et Smotrich à reconsidérer les priorités nationales en matière de dépenses, car les coûts attendus pour la réhabilitation après la guerre sont estimés à des dizaines de milliards de shekels, voire plus.
« Le coup sévère infligé à Israël nécessite un changement fondamental dans l’ordre des priorités nationales et un détournement massif des budgets afin de faire face aux dégâts causés par la guerre, d’aider les victimes et de réhabiliter l’économie », ont-ils écrit dans la lettre. .. «Les changements cosmétiques au sein du budget existant ne sont pas à la hauteur de l’ampleur des dépenses requise.»
Ils ont exhorté le gouvernement à arrêter immédiatement les dépenses budgétaires qui ne sont pas essentielles à l’effort de guerre et à la réhabilitation économique, y compris le transfert de fonds de la coalition d’un montant estimé à 9 milliards de shekels (2,2 milliards de dollars).
Le budget de l’État 2023-2024, adopté en mai, prévoyait plus de 13 milliards de shekels de dépenses discrétionnaires de la coalition, dont une grande partie est allouée à des programmes éducatifs destinés à la communauté ultra-orthodoxe.
« Dans le même temps, le budget pour l’année 2024 doit être ouvert et mis à jour selon un ordre de priorités qui reflète les besoins de l’ensemble de l’économie à la lumière de la guerre », insistent-ils dans la lettre.
La semaine dernière, la Banque d’Israël a abaissé ses prévisions de croissance pour 2023 et l’année prochaine tout en mettant en garde contre les répercussions négatives de la guerre sur l’économie locale et les marchés financiers. Le département de recherche de la banque centrale s’attend à une croissance économique de 2,3 % en 2023 et de 2,8 % en 2024, à mesure que la consommation privée chute et que la capacité de travailler est limitée, en baisse par rapport à ses précédentes prévisions de croissance de 3 % pour cette année et l’année prochaine.
