Avec un prix annuel de 1 million de dollars, le donateur espère que les idées israéliennes aideront à résoudre la crise climatique

Un philanthrope canadien s’est associé au Fonds national juif du Canada et à d’autres organisations juives en Israël et à l’étranger pour lancer un prix annuel des solutions climatiques d’un million de dollars américains visant à amener l’innovation israélienne à l’avant-garde de la technologie pour lutter contre le changement climatique dans le monde.

Il s’agit du plus grand prix incitatif à ce jour pour la technologie d’innovation basée en Israël et sera décerné à une organisation à but non lucratif.

En parallèle, et dans le cadre du même programme global, Start-Up Nation Central, une organisation qui met en relation des entreprises internationales et des dirigeants gouvernementaux avec la technologie israélienne, cherche à récolter la même somme pour un prix destiné aux startups.

Le prix d’un million de dollars pour le secteur à but non lucratif a déjà été collecté et a été officiellement lancé mercredi à Tel-Aviv lors d’une cérémonie privée « d’appel à l’action » pour les organisateurs ainsi que les philanthropes et partenaires potentiels.

Par coïncidence, le lancement a eu lieu deux jours seulement après que la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques a publié le premier d’une série de rapports sur le réchauffement climatique, qui constitueront le sixième rapport d’évaluation.

L’article de lundi sur les indicateurs des sciences physiques, le premier à être publié sur ce sujet depuis 2013, a montré que le rythme du réchauffement s’accélère et que l’objectif international de le limiter à 1,5 degrés Celsius par rapport à avant la révolution industrielle pourrait être dépassé avant 2040 .

Les chercheurs individuels et les institutions telles que les universités et les centres d’innovation qui travaillent sur les moyens de réduire ou d’absorber (séquestrer) les émissions de dioxyde de carbone, le principal gaz à effet de serre, seront invités à postuler pour le prix à partir d’octobre, via le site Web du prix.

Les sujets qu’ils recherchent peuvent inclure n’importe quoi, de l’énergie, des transports, de la fabrication, du bâtiment et de la construction à l’agriculture et à une meilleure utilisation des terres.

Les candidats seront examinés par deux groupes de juges qui examineront une liste restreinte de 20 candidats et choisiront jusqu’à quatre lauréats, qui seront annoncés en juin prochain.

Jeff Hart, le philanthrope montréalais à l’origine du prix et président exécutif du comité du prix, a fait ce qu’il était seulement disposé à décrire comme une «contribution substantielle» pour s’assurer que cette somme sera disponible pour le premier prix du secteur à but non lucratif.

« Il s’agit de construire une coalition, pas d’un philanthrope intelligent », a-t-il déclaré au La Lettre Sépharade jeudi, juste avant de monter à bord d’un vol de Tel-Aviv à Montréal.

L’homme d’affaires de 53 ans, qui dirige un réseau de spas médicaux à travers le Canada, a cité l’exemple du concours Google Lunar X Prize, qui a mis au défi des groupes non gouvernementaux d’atterrir un vaisseau spatial sur la lune et a stimulé le développement du Beresheet 1 d’Israël, le premier atterrisseur lunaire à financement privé. Beresheet a réussi à atteindre la lune mais est entré en collision avec la surface lunaire en avril 2019 lors d’une tentative d’atterrissage, en raison d’une défaillance technique. Une deuxième sortie sur la Lune est en préparation.

« Tout comme Israël est allé sur la lune, nous pensons qu’Israël trouvera la meilleure solution à ce que nous voyons avec le changement climatique et permettra littéralement tikoun olam avoir lieu », a déclaré Hart, citant le concept juif de réparation du monde.

Sa conviction que l’humanité est confrontée à une «crise existentielle» causée par le changement climatique n’a été que renforcée par les vagues de chaleur extrêmes qui ont frappé le Canada cette année, a-t-il ajouté. Ceux-ci ont tué des dizaines de personnes et porté le mercure à un niveau record de 49,6 ° C (121,3 ° F) à Lytton, en Colombie-Britannique, en juin. Le lendemain, un incendie de forêt a ravagé une grande partie du village.

« Israël a résolu tant de problèmes mondiaux », a déclaré Hart, « par exemple dans le secteur de l’eau ».

L’État juif a inventé le dessalement et d’autres technologies liées à l’eau, et est le leader mondial du recyclage des eaux usées pour les réutiliser dans l’agriculture.

« Pouvons-nous, le peuple juif, proposer les plus grandes percées, en utilisant l’ingéniosité et l’audace juives, pour apporter des changements pour nos enfants et les générations futures ?

Lorsqu’on lui a demandé s’il était optimiste quant à la capacité de l’humanité à freiner le réchauffement climatique, il a répondu :
« L’idée juive est qu’il faut être optimiste. Quelqu’un croyait-il qu’Israël deviendrait une nation dans les années 1940 et survivrait aux attaques des nations arabes ? Quelqu’un a-t-il cru qu’Israël réaliserait bon nombre des choses qu’il a réalisées ?

« Cette fois, il semble que les chances soient contre l’humanité, mais je suis convaincu que si quelqu’un peut faire des miracles, c’est l’État d’Israël, c’est pourquoi nous soutenons l’initiative et espérons qu’une fois de plus, nous pourrons mobiliser le peuple juif. et surprenez-vous et surprenez le monde en retournant les choses.

JNF Canada s’associe au Fonds national juif KKL-JNF basé en Israël pour recueillir des dons. Ce dernier s’est engagé à égaler chaque don de 25%. En incluant cette contrepartie, 3 millions de dollars sur une somme cible de 10 millions de dollars ont déjà été amassés pour le prix des organismes sans but lucratif.

Daniella Kandel de Start-Up Nation Central a déclaré que si le million de dollars pour les startups n’avait été que partiellement collecté, le plan était de suivre le même calendrier de candidature et d’impliquer des personnes de l’industrie en tant que juges.

Son organisation est à l’origine du Festival de l’innovation climatique d’une semaine en Israël, prévu en juin, au cours duquel les lauréats seront annoncés.

Kandel a déclaré que parmi les entreprises d’innovation fondées en Israël et effectuant de la R&D dans le pays, plus de 390 se concentrent sur la technologie agricole, 700 sur le transport, 190 sur la technologie de l’eau et plus de 90 sur l’énergie.

Emily Levy-Shochat, vice-présidente du KKL-JNF et présidente du comité environnemental et scientifique de l’organisation, a déclaré : « Ce prix reflète notre conviction qu’Israël peut et doit faire partie de la solution. L’avènement indéniable du réchauffement climatique, particulièrement ressenti ici au Moyen-Orient, nous oblige, la plus grande organisation verte en Israël, à faire beaucoup plus et le plus rapidement possible.

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