(JTA) – De retour à Chicago d'une résidence d'artistes dans le Maine, Gabriel Chalfin-Piney-González a interrogé la scène locale du musée juif et l'a trouvé manquant.
« Quand je suis revenu à Chicago, je voulais m'impliquer dans le » Juif Museum de Chicago « et, vous savez, voilà, cela n'existe pas », a déclaré Chalfin-Piney-González, qui utilise les pronoms. «J'ai trouvé ce genre d'étrange.»
Donc, Chalfin-Piney-González a commencé à créer le musée dont ils rêvaient – un centre culturel sans murs qui offrirait une plaque tournante aux artistes juifs de Chicago pour se connecter et présenter leur travail.
Le musée juif a été fondé lors de la Pâque en 2023 et s'est décrit dans sa première publication Instagram en août en tant que «musée communautaire élaborant des points d'entrée multi-foit et multigénérationnels accessibles à la narration, à l'organisation et aux pratiques de l'art culturel.»
Il a également trouvé une motivation supplémentaire – pour créer un espace communautaire pour les juifs antisionistes à Chicago qui ont été galvanisés pendant la guerre à Gaza mais estiment que les institutions juives de la ville ne leur accueillent pas.
«Beaucoup de gens que je connais qui sont intéressés et impliqués dans cette communauté sont des gens qui essaient de trouver un sens en dehors de toute sorte d'État, toute sorte de gouvernement», a déclaré Chalfin-Piney-González. «J'ai quitté le judaïsme pendant longtemps parce que je n'ai vu aucune de leurs options, et je pense que cette communauté fait surface parce qu'elle en a besoin.»
Deux ans plus tard, le musée a organisé plus d'une douzaine d'expositions et d'événements communautaires juifs, en commençant par sa fondation «Liberation Seder» en 2023 et en poursuivant l'annonce récente d'un collectif d'artistes qui a attiré des dizaines d'applications.
Jusqu'à présent, l'initiative n'a pas fait des pas fermes vers son objectif ultime d'avoir un espace de brique et de mortier à Chicago. Mais il a attiré l'attention des artistes juifs et non juifs de la ville – et des critiques juifs qui croient que l'antisionnisme est le rejet d'un élément clé de l'identité juive contemporaine et une répudiation de la sécurité et de la sécurité des 7 millions de Juifs qui vivent en Israël.
Sarah Zarrow, professeur d'histoire juive à l'Université Western Washington, a déclaré que le musée juif de Chicago se distingue par d'autres musées juifs contemporains comme le musée juif de New York.
« Il s'agit d'un musée juif qui sera en décalage avec le courant dominant juif », a déclaré Zarrow, qui a étudié les musées juifs. «Donc, à cet égard, ce musée semble totalement nouveau, qu'il ne sera qu'une minorité absolue, présentant une vision minoritaire au sein de la communauté juive.»
En effet, Jay Tcath, vice-président exécutif du Juif United Fund, Fédération juive de Chicago, a déclaré que le nouveau projet n'était «pas représentatif d'une bande importante de la communauté juive américaine ou de Chicago».
Malgré le recul, l'initiative a confirmé les ambitions des anti-zionistes juifs qui disent qu'il est nécessaire d'ajouter un contenu distinctement juif au bâtiment de la coalition qu'ils ont fait depuis le début de la guerre à Gaza.
«Ce fut vraiment une expérience spéciale de travailler avec le musée juif de Chicago parce qu'ils cultivent vraiment une génération différente et une communauté différente de peuple juif qui n'a normalement pas autant de présence ancrée dans le monde de l'art», a déclaré Grace Gittelman, un céramiste qui a montré une exposition intitulée «The Dybbuk in the Mirror» avec le Musée l'automne dernier.
« Si nous voulons lutter contre l'armement de notre identité, nous devrons en créer une version que nous pouvons pleinement habiter », a écrit Arielle Angel, rédacteur en chef des Currents juifs, dans un récent essai appelant à de nouvelles institutions pour les juifs anti-zionistes. «Si nous espérons affaiblir le sionisme au sein des communautés juives, nous devrons développer une vision substantielle du judaïsme contemporain; nous devrons rencontrer ceux qui veulent une sortie de la pourriture avec quelque chose de beau et de réel. Nous ne pouvons pas leur demander de sauter et de refuser de les attraper.»
Chalfin-Piney-González a une base pour s'appuyer à Chicago. La ville abrite la première synagogue antisioniste aux États-Unis, Tzedek Chicago, avec laquelle il a collaboré pour un événement Pourim cette année.
Brant Rosen, le rabbin de Tzedek Chicago, a fait l'éloge du musée dans le cadre d'un «écosystème croissant à Chicago des projets anti zionistr», y compris le chapitre de Chicago du groupe activiste pro-Palestinien Jewish Voice for Peace, le traditionnel égalitaire Minyan Higaleh NA et le Klezmer Band Upshtat de Minyan.
« Ce que nous partageons, c'est ces valeurs communes de regarder le judaïsme d'un point de vue de la diaspora, rejetant le statistique national juif comme le principal objectif pour comprendre ce que signifie être juif collectivement », a déclaré Rosen, ajoutant, « ils le font à partir de l'objectif de l'expression artistique, et nous le faisons dans l'objectif de l'expression spirituelle, et je pense qu'il y a beaucoup de chevauchement. »
Rosen a déclaré que la caractérisation par Tcath de la communauté antisioniste juive à Chicago en tant que représentante d'une minuscule minorité était «problématique», ajoutant que «de nombreux Juifs, et en particulier les jeunes juifs, sont désaffiliants de l'identification avec le sionisme et le judaïsme de style fédération». Tzedek Chicago a ajouté environ 100 nouvelles familles depuis le 7 octobre 2023, a déclaré Rosen.
« Si des organisations comme la Fédération juive et d'autres institutions juives qui sont pro-israéliennes et sionistes représentent le peuple juif, alors, Dieu nous aide », a déclaré Rosen. «Nous sommes petits et nous sommes modestes, mais nous grandissons, et nous sommes prêts à recevoir le nombre de Juifs qui se décolleront sans aucun doute d'un judaïsme d'oppression et de génocide, et seront heureux de construire un nouveau judaïsme.»
TCATH a déclaré que Juf ne ferait pas la promotion, ne ferait pas fin ou finançait les activités du musée, ajoutant qu'il pensait que leur implication serait en contradiction avec la mission du musée.
«D'après ce que j'ai lu de leur vision du monde, ils devraient se sentir sautés s'ils pourraient rechercher notre Hekscher [kosher endorsement] Ou notre argent parce que nous, dans leur vision du monde, faisons partie de l'établissement juif américain complice, complice de la fausse déclaration de l'Holocauste, ce que l'Holocauste signifie pour la vie juive dans l'oppression présumée des Palestiniens », a déclaré Tcath.
Chalfin-Piney-González a grandi à Temple Beth-El, une congrégation conservatrice à Poughkeepsie, New York, où ils ont fréquenté l'école hébraïque et ont célébré leur bar mitzvah.
Une fissure est venue quand ils avaient 14 ans et ont commencé à suivre un cours de mercredi soir sur «les conflits au Moyen-Orient», a déclaré Chalfin-Piney-González. Quand ils ont posé une question sur la perspective palestinienne, cela ne s'est pas bien passé.
« J'ai été réprimandé devant la classe, puis j'ai demandé à ne pas continuer à venir à ce cours, alors j'ai cessé d'aller à l'école », a déclaré Chalfin-Piney-González.
Ce n'est qu'environ 2020 que Chalfin-Piney-González s'est reconnecté avec le judaïsme, et pas avant l'année suivante qu'ils aient commencé à rencontrer une façon de s'engager avec la tradition qui semblait être un ajustement clair. Cette année-là, Chalfin-Piney-González a déménagé dans le Maine pour établir une résidence d'artiste au Colby College Museum of Art. Là, ils ont découvert le Maine Jewish Museum, qui accueille des expositions d'art juif contemporaines tournantes.
Pendant leur séjour dans le Maine, le musée juif a accueilli plusieurs conférences d'artistes, une vente aux enchères d'art virtuelle, un atelier d'impression de cyanotype et des expositions.
Quand ils sont rentrés chez eux en 2022, ils ont cherché ce genre de communauté localement – et ont échoué.
Le Spertus Institute, un centre de longue date de l'éducation juive à Chicago, offre une approche académique de la culture et de l'histoire juives, avec une programmation savante et une vaste bibliothèque à esclavage fermé et à distance – mais pas beaucoup en termes d'arts ou d'activités communautaires.
La banlieue de Chicago de Skokie abrite le Musée et le Centre d'éducation de l'Illinois Holocauste, qui ne se concentre pas sur l'art juif et, a déclaré Chalfin-Piney-González, est contraire à ce que de nombreux artistes juifs visent à présenter dans leur travail.
« Un musée d'art juif contemporain et l'Holocauste étant synonymes les uns des autres, n'est pas juste pour l'art juif dans son ensemble », ont-ils déclaré. « Nous voulons raconter des histoires qui ne sont pas seulement des conflits et des souffrances, mais aussi de la joie et de la longévité et non basées sur la peur. »
Tcath a repoussé la comparaison du musée avec le musée de l'Holocauste de Skokie, qu'il a décrit comme «injuste et mal».
«Il est regrettable, mais aussi révélateur, qu'ils se sentent obligés de se définir en contraste critique avec la grande majorité de la communauté juive de Chicago, que ce soit le sionisme de cette communauté, la compréhension de l'importance d'Israël et de la Shoah à notre communauté, et la fausse déclaration de notre désir de savoir et de faire de l'Holocauste, ce qui est un type de tcine.
Dans le premier poste des médias sociaux du Musée juif de Chicago après le 7 octobre, Chalfin-Piney-González a écrit qu'ils espéraient que la plate-forme offrirait les personnes intéressées par l'antianisme «l'espace pour pleurer, des formes tangibles de solidarité et de soins, d'organisation et d'opportunités artistiques», «
L'année dernière, le groupe a organisé une série de ventes aux enchères d'art de dizaines d'artistes de Chicago et a fait don du produit aux familles palestiniennes, selon Chalfin-Piney-González. Il s'est également associé à Pushcart Judaica, une boutique en ligne qui vend de l'art juif et des articles rituels, pour organiser un marché pop-up, une exposition de bourses et des ateliers communautaires.
Avec le travail du musée qui se déroule au milieu de la guerre en cours d'Israël à Gaza, Chalfin-Piney-González a déclaré que le projet avait réalisé des réactions sur les réseaux sociaux ainsi que des confrontations en personne qu'ils ont décrites comme «très dogmatiques et très unilatérales».
«Je pense que cela enhardit beaucoup de haine dans de nombreuses directions.» dit Chalfin-Piney-González, ajoutant qu'ils s'étaient épuisés de modérer la quantité de «courrier de haine» entrant dans le musée.
Mais pour les artistes qui ont déjà été attirés par le musée juif de Chicago, l'effort a soulagé.
Gittelman, dont le travail explore souvent leur éducation dans une maison coréenne-juive, a déclaré que leur exposition avec le musée l'automne dernier était la «première fois» qu'ils ont pu présenter leur travail principalement en tant qu'artiste juif.
« J'ai l'impression que cela a vraiment changé ce que je ressentais en tant qu'artiste juif », a déclaré Gittelman à propos de l'expérience de l'exposition. «Je me sentais vraiment fier de faire partie du musée juif, et j'avais l'impression, d'accord, c'est quelque chose que je peux faire et pas si effrayé de ce que ça ferait d'être la seule personne asiatique dans un espace.»
Gittelman a déclaré qu'avant la fondation du musée, ils avaient reconnu le manque de «base d'attache» pour les artistes juifs à Chicago.
« J'ai vu que Gabriel avait commencé ce musée, et j'étais immédiatement très excité à ce sujet, en raison de la nécessité que j'avais déjà vue au sein de Chicago pour créer ce genre de communauté au sein d'artistes juifs », a déclaré Gittelman.
Maya Kosover, une artiste de collage multimédia qui est la directrice artistique de l'initiative, a déclaré que le projet est un «complément» de l'écosystème juif de Chicago. Pour elle, les fondements antisionistes du musée ne sont qu'une partie de l'histoire, et sa mission consiste finalement à construire quelque chose de plus large.
«J'imagine que c'est une plaque tournante vraiment active pour une grande partie de ce bâtiment des arts culturels et du bâtiment communautaire», a déclaré Kosover. «Il a vraiment une philosophie de justice transformatrice, et c'est vraiment un projet basé sur l'amour pour nous-mêmes en tant que juifs et pour les communautés avec lesquelles nous sommes en solidarité.»
À cette fin, l'équipe est maintenant en train de former un collectif d'artistes.
Bien que l'effort soit toujours en cours, Chalfin-Piney-González a déclaré qu'un formulaire d'enquête initial avait collecté environ 65 demandes.
Près de deux ans plus tard dans le seder fondateur du musée, Chalfin-Piney-González a déclaré qu'ils espéraient que le projet restera «en mesure de changer» et «s'adapter aux besoins de la communauté».
« Nous avons décidé de garder le nom Jewish Museum de Chicago, mais si vous regardez ce que nous avons fait, c'est beaucoup plus comme un centre communautaire qu'autre chose », a déclaré Chalfin-Piney-González. «Je pense que c'est vraiment là que ça va,»
