(JTA) — Une proposition visant à renommer un parc de Dublin qui honore l’un des émigrés juifs les plus célèbres d’Irlande a été déposée suite aux critiques du président israélien et du Premier ministre irlandais.
Mais la tentative de renommer Herzog Park pourrait être relancée si le comité de dénomination du conseil municipal de Dublin suivait une procédure différente, a déclaré dimanche le directeur général du conseil dans un communiqué, un jour avant le vote prévu.
Le parc a été renommé en 1995 en l'honneur de Chaim Herzog, le fils du premier grand rabbin irlandais devenu le sixième président d'Israël en 1983, sept ans après avoir déchiré une résolution des Nations Unies déclarant « le sionisme comme racisme ». Son fils, Isaac Herzog, est aujourd'hui président d'Israël.
Des militants pro-palestiniens ont demandé que le parc soit débarrassé du nom Herzog pendant la guerre entre Israël et le Hamas à Gaza, citant le rôle de Chaim Herzog en tant qu'éminent défenseur du sionisme. L’année dernière, des militants ont couvert toutes les références à la famille Herzog dans le parc avec des drapeaux palestiniens et ont ajouté des pancartes avec le nom « Parc Hind Rajab », faisant référence à la fillette de Gaza de 6 ans tuée pendant la guerre et devenue un symbole du plaidoyer pro-palestinien.
La campagne s’est déroulée dans un contexte de profond sentiment pro-palestinien en Irlande, où Israël a récemment fermé son ambassade à Dublin, citant « la rhétorique antisémite du gouvernement irlandais », notamment sa reconnaissance d’un État palestinien indépendant et son soutien aux résolutions anti-israéliennes des instances internationales pendant la guerre à Gaza.
Le bureau d'Isaac Herzog avait exprimé ses inquiétudes concernant la proposition de changement de nom, affirmant qu'il pensait que le nouveau nom du parc serait « Palestine libre ». Il a déclaré samedi dans un communiqué que retirer le nom Herzog du parc nuirait à « l’expression unique du lien historique entre les peuples irlandais et juif » et porterait atteinte à l’héritage de Chaim Herzog, dont le père a soutenu l’indépendance irlandaise et qui a lui-même combattu dans l’armée britannique pendant la Seconde Guerre mondiale.
« Supprimer le nom Herzog, si cela se produit, serait une décision honteuse et honteuse », indique le communiqué. « Nous espérons que l’héritage d’une figure à l’avant-garde de l’établissement des relations entre Israël et de l’Irlande et de la lutte contre l’antisémitisme et la tyrannie bénéficiera encore aujourd’hui du respect qu’il mérite. »
Dimanche, le Premier ministre irlandais, Michael Martin, est intervenu, condamnant la proposition de changement de nom et appelant à son retrait.
« La proposition effacerait la contribution distinctive et riche de la communauté juive à la vie irlandaise pendant de nombreuses décennies, y compris la participation réelle à la guerre d’indépendance irlandaise et à l’État émergent », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Cette proposition est un déni de notre histoire et sera sans aucun doute considérée comme antisémite. Elle est ouvertement source de discorde et erronée. »
Plus tard dans la journée, des rapports ont révélé que le conseil retirait effectivement la proposition, qui avait déjà suscité la condamnation de groupes juifs du monde entier. Dans un communiqué, le directeur général du conseil, Richard Shakespeare, a confirmé que la proposition ne serait pas soumise au vote lors de la réunion de lundi.
Shakespeare a déclaré que le comité des commémorations et de dénomination du conseil n'avait pas suivi les « procédures statutaires » requises pour un « vote secret » pour approuver un changement de nom et qu'il renverrait la proposition au comité pour réexamen. Il a présenté ses excuses sans aborder le contenu des critiques entourant la proposition.
« Au nom de l'exécutif du conseil municipal, je souhaite m'excuser pour cet oubli administratif », a déclaré Shakespeare. « Un examen détaillé des erreurs administratives va maintenant être entrepris et un rapport sera remis au lord-maire et aux conseillers. »
Herzog Park est situé dans un quartier de Dublin qui abrite d'autres symboles du passé juif révolu de la ville. Il se trouve près de l'intersection de Zion Road et d'Orwell Road et à quelques pas de la synagogue progressiste de la ville, de la synagogue orthodoxe et d'un nouveau centre Chabad, qui a récemment ouvert le premier restaurant casher d'Irlande depuis des décennies, acclamé par les convives juifs et non juifs.
Le conseil municipal est également impliqué dans un projet visant à construire des appartements sur le site de la synagogue orthodoxe, que la communauté juive a mis en vente il y a plusieurs années, dans un contexte de ce que les dirigeants juifs locaux ont qualifié de glissement vers la laïcité parmi les Juifs de la ville.
« Herzog Park est plus qu'un nom sur un panneau. Pour les familles et les écoles juives voisines, c'est un lieu rempli de mémoire et un rappel discret que notre communauté a de profondes racines à Dublin », a déclaré Yoni Wieder, qui a été nommé grand rabbin d'Irlande l'année dernière, dans un communiqué.
« Lorsque le parc a été nommé en l'honneur de Chaim Herzog en 1995, ce n'était pas seulement la reconnaissance d'un homme, mais d'un chapitre de l'histoire commune juive-irlandaise. Cette histoire n'a pas changé et elle ne peut être annulée par des motions ou des votes », a déclaré Wieder. « L’histoire juive en Irlande mérite d’être reconnue, et non pas discrètement supprimée. »
