WASHINGTON (JTA) — Quelques jours après avoir appelé à de nouvelles élections en Israël et déclaré que le Premier ministre du pays, Benjamin Netanyahu, était un « obstacle à la paix » et avait « perdu son chemin », le sénateur Chuck Schumer a déclaré qu'il accueillerait Netanyahu pour s'adresser à lui. une session conjointe du Congrès.
La déclaration de Schumer, envoyée à la Jewish Telegraphic Agency via un porte-parole, est intervenue après que le représentant Mike Johnson, président de la Chambre des représentants, ait déclaré qu'il était prêt à inviter Netanyahu à s'exprimer au Congrès. Pour ce faire, il devait obtenir l’approbation de Schumer, le leader de la majorité juive démocrate de New York.
Schumer a vu Johnson sur CNBC jeudi et a presque immédiatement relayé sa réponse : il accueillerait favorablement le discours. Notamment, sa déclaration ne nommait pas Netanyahu et mettait un point d’honneur à dire qu’il adresserait l’invitation à toute personne occupant le poste de Premier ministre.
« Israël n’a pas d’allié plus fort que les États-Unis et notre relation transcende n’importe quel président ou n’importe quel Premier ministre », a déclaré Schumer dans le communiqué. « Je serai toujours heureux d’avoir l’opportunité pour le Premier ministre israélien de s’exprimer devant le Congrès de manière bipartite. »
Cette déclaration intervient au milieu des retombées continues du discours de Schumer au Sénat il y a une semaine, victoire dans laquelle il a fustigé Netanyahu et a essentiellement appelé au renversement de son gouvernement.
« En tant que partisan d’Israël depuis toujours, il est devenu clair pour moi que la coalition Netanyahu ne répond plus aux besoins d’Israël après le 7 octobre », a déclaré Schumer dans son discours. « Le monde a radicalement changé depuis, et le peuple israélien est actuellement étouffé par une vision gouvernementale coincée dans le passé. »
Une série de groupes juifs israéliens et américains centristes et de droite, ainsi que Netanyahu lui-même, ont critiqué le discours comme une ingérence inappropriée dans les affaires intérieures d’une démocratie alliée. À la suite d’une conversation tendue avec Schumer, une organisation juive influente s’est dite « affligée » par son appel à de nouvelles élections. Et comme une sorte de réplique au discours de Schumer, les législateurs républicains ont invité Netanyahu à prendre la parole lors de leur déjeuner fermé mercredi.
Schumer a refusé une offre de Netanyahu de prendre la parole lors du déjeuner des démocrates parce qu'il pensait que le cadre partisan était inapproprié. Il a également mentionné le bipartisme dans sa déclaration invitant Netanyahu à prononcer un discours devant le Congrès.
Si Netanyahu s’adresse au Congrès, ce sera la quatrième fois. Il s'est adressé à l'instance pour la dernière fois en 2015, un discours controversé car il l'a utilisé pour exhorter les législateurs à voter contre l'accord sur le nucléaire iranien du président de l'époque, Barack Obama.
Johnson a étendu l'invitation tout en critiquant le discours de Schumer.
« Ce que Chuck Schumer a fait était presque stupéfiant, c'est incroyable de suggérer à notre plus puissant allié au Moyen-Orient, la seule démocratie stable, qu'il sait mieux comment gérer sa démocratie, c'est tout simplement absurde », a déclaré Johnson à CNBC.
Interrogé par le présentateur de CNBC s'il avait d'abord vérifié auprès de Schumer, Johnson a répondu que non, mais a suggéré qu'il soupçonnait Schumer de refuser.
« C'est moi qui lance les invitations à prendre la parole à la Chambre, si nous avons juste la Chambre, c'est bien aussi », a-t-il déclaré. « Mais je pense qu’une grande majorité du Sénat voudrait venir soutenir Netanyahu et Israël. »
Johnson a déclaré que lors de sa conversation avec Netanyahu, le Premier ministre israélien l'avait invité à parler à la Knesset. Johnson a déclaré que ce serait un honneur de le faire.
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
