Apple poursuit le groupe NSO pour avoir ciblé les utilisateurs alors que les malheurs de la société de logiciels espions augmentent

WASHINGTON – Apple a poursuivi mardi le fabricant israélien de logiciels espions NSO Group pour avoir ciblé les utilisateurs de ses appareils, affirmant que l’entreprise au centre du scandale de surveillance Pegasus doit être tenue pour responsable.

La poursuite du géant de la Silicon Valley ajoute de nouveaux problèmes à NSO, qui a été englouti dans la controverse sur des informations selon lesquelles des dizaines de milliers d’activistes, de journalistes et de politiciens ont été répertoriés comme cibles potentielles de son logiciel espion Pegasus.

Il y a quelques semaines à peine, le Département du commerce des États-Unis a annoncé qu’il mettait NSO sur liste noire, restreignant les liens de l’entreprise basée à Herzliya avec des entreprises américaines en raison d’allégations selon lesquelles il « permettait aux gouvernements étrangers de mener une répression transnationale ».

« Pour éviter de nouveaux abus et préjudices à ses utilisateurs, Apple demande également une injonction permanente pour interdire au groupe NSO d’utiliser tout logiciel, service ou appareil Apple », a déclaré Apple dans un communiqué annonçant le procès.

« Le groupe NSO crée une technologie de surveillance sophistiquée, parrainée par l’État, qui permet à ses logiciels espions hautement ciblés de surveiller ses victimes », a-t-il ajouté.

Apple a également semblé pointer du doigt Israël, son vice-président Craig Federighi déclarant dans un communiqué que « des acteurs parrainés par l’État comme le groupe NSO dépensent des millions de dollars en technologies de surveillance sophistiquées sans responsabilité effective. Cela doit changer.

Suite à l’inquiétude initiale concernant Pegasus, une vague d’inquiétudes a suivi lorsque le fabricant d’iPhone Apple a publié en septembre un correctif pour une faiblesse qui peut permettre au logiciel espion d’infecter les appareils sans même que les utilisateurs cliquent sur un message ou un lien malveillant.

Le soi-disant «zéro-clic» est capable de corrompre silencieusement l’appareil ciblé et a été identifié par des chercheurs de Citizen Lab, une organisation de surveillance de la cybersécurité au Canada.

Apple demande également des dommages-intérêts non spécifiés au groupe NSO pour ce qu’il dit être le temps et l’argent qu’il a coûté pour répondre à l’abus présumé de ses produits par le fabricant de logiciels espions, ajoutant dans sa déclaration qu’il verserait tous les paiements aux organisations qui exposent ces logiciels espions.

« C’est Apple qui dit: » Si vous faites cela, si vous armez notre logiciel contre des utilisateurs innocents, des chercheurs, des dissidents, des militants ou des journalistes, Apple ne vous fera aucun quartier «  », a déclaré le responsable de la sécurité d’Apple, Ivan Krstic, au New York Times. En Lundi.

C’est la deuxième fois que NSO Group est ciblé par une grande entreprise américaine, Facebook ayant poursuivi la société israélienne en 2019 pour avoir prétendument ciblé les utilisateurs de son application de messagerie WhatsApp.

Plus tôt ce mois-ci, une cour d’appel américaine a rejeté une requête du groupe NSO visant à rejeter la poursuite de Facebook contre lui. Lors d’un vote 3-0, le tribunal a rejeté la défense de NSO selon laquelle il « pourrait revendiquer l’immunité souveraine étrangère », ouvrant l’entreprise à des poursuites supplémentaires telles que celle déposée par Apple mardi.

Le procès d’Apple intervient un jour après que l’agence de notation de crédit Moody’s a publié des chiffres indiquant que le groupe NSO court un risque croissant de défaut de paiement sur environ 500 millions de dollars de dettes en raison de problèmes de trésorerie à venir suite à la liste noire américaine.

Le groupe NSO a fait face à un torrent de critiques internationales sur des allégations selon lesquelles il aide les gouvernements à espionner les dissidents et les militants des droits. NSO insiste sur le fait que son produit est uniquement destiné à aider les pays à lutter contre le crime et le terrorisme.

Le logiciel espion phare de l’entreprise, Pegasus, est considéré comme l’un des outils de cybersurveillance les plus puissants disponibles sur le marché, donnant aux opérateurs la possibilité de prendre efficacement le contrôle total du téléphone d’une cible, de télécharger toutes les données de l’appareil ou d’activer sa caméra ou son microphone. à l’insu de l’utilisateur.

Ricky Ben David a contribué à ce rapport.

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