(JTA) — WASHINGTON (JTA) — Le président Joe Biden a déclaré aux dirigeants juifs américains qu'Israël soutenait « pleinement » le droit d'Israël à se défendre contre l'Iran, alors que le gouvernement israélien se prépare à répondre au barrage de missiles iraniens de la semaine dernière sur son territoire et a poussé ses alliés à le rejoindre. dans.
L'appel de Biden mercredi après-midi était programmé pour la période des grandes fêtes et était principalement axé sur les défis auxquels Israël et les Juifs américains sont confrontés depuis que le Hamas, un groupe terroriste soutenu par l'Iran, a lancé sa guerre contre Israël l'année dernière, le 7 octobre.
L’appel était censé avoir lieu avant Rosh Hashanah, le 1er octobre, mais l’Iran a lancé un barrage sur Israël avec près de 200 missiles balistiques ce jour-là, ce qui a incité Biden à le retarder car les forces américaines ont aidé Israël à repousser la grande majorité des missiles. L’appel a finalement eu lieu le mercredi 9 octobre, peu de temps après que Biden ait parlé pendant une heure avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu au sujet du conflit avec l’Iran.
« Comme vous l'avez vu la semaine dernière, les États-Unis soutiennent pleinement le droit d'Israël à se défendre contre l'Iran et tous ses mandataires, le Hezbollah, le Hamas et les Houthis », a déclaré Biden lors de l'appel marquant les grandes fêtes, qui a réuni 5 000 participants. L'appel était organisé par le Centre d'action religieuse du judaïsme réformé du mouvement réformé et comprenait des rabbins de tous les principaux courants.
Netanyahu et d’autres dirigeants israéliens ont explicitement exhorté les États-Unis à s’impliquer davantage dans la bataille contre l’Iran et ont indiqué qu’ils étaient prêts à riposter.
« Il n’y a qu’une seule force dans le monde qui combat l’Iran à l’heure actuelle », a déclaré Netanyahu mercredi à une délégation de la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines. « Il n'existe qu'une seule force au monde qui s'oppose à la conquête de l'Iran. Et cette force, c’est Israël. Si nous ne nous battons pas, nous mourrons. Mais ce n’est pas seulement notre combat, c’est le combat du monde libre, et je dirais le combat du monde civilisé. »
La dernière fois que Netanyahu a riposté contre une attaque iranienne directe, en avril, Biden s’est opposé à une frappe étendue et lui a dit de « remporter la victoire » en repoussant tous les missiles sauf un, avec l’aide à l’époque d’une coalition dirigée par les États-Unis. alliance.
Cette fois-ci, Biden, du moins officiellement, ne fait pas pression sur Israël pour qu’il se retire. Brett McGurk, le coordinateur de la Maison Blanche pour le Moyen-Orient qui était également présent à l'appel, a décrit la conversation entre le président et le Premier ministre, et n'a pas mentionné la recherche d'une sortie diplomatique du conflit, ce que des responsables américains ont mentionné dans le passé.
« Nous sommes déterminés à défendre Israël », a déclaré McGurk. « Nous sommes également déterminés à tenir l'Iran pleinement responsable de cette attaque, et nous continuerons de le faire. »
La vice-présidente Kamala Harris, qui se présente à l'élection présidentielle du mois prochain pour succéder à Biden, était au téléphone avec Netanyahu. Dans une interview accordée à CBS cette semaine, Harris a répondu que l'Iran était un choix « évident » comme principal adversaire des États-Unis – même si elle n'a pas déclaré que l'armée américaine se joindrait à une attaque contre le pays.
« L’Iran a du sang américain sur les mains », a-t-elle déclaré. « Et ce que nous avons vu rien qu’avec cette attaque contre Israël, 200 missiles balistiques, ce que nous devons faire pour garantir que l’Iran n’atteindra jamais la capacité de devenir une puissance nucléaire, c’est l’une de mes plus grandes priorités. »
McGurk a souligné les ressources militaires déployées par Biden dans la région depuis octobre dernier et a déclaré que l’Iran menace également les forces américaines.
« Les choses entrent et sortent, mais nous veillons à avoir une posture de dissuasion très forte, car nous savons que l'Iran est derrière ce réseau terroriste qui est très concentré, non seulement sur le personnel américain, mais particulièrement sur Israël », a-t-il déclaré. . « Je peux donc vous assurer – comme vous l'avez entendu directement du président et du vice-président, qui étaient à l'appel ce matin – que cela retient toute notre attention. »
Biden a déclaré que la sympathie de son père pour les Juifs pendant l’Holocauste et pour Israël avait façonné sa vision politique. Il a déclaré aux auditeurs, comme il l'a fait dans le passé, qu'il envoyait ses enfants et petits-enfants voir Dachau, le camp de concentration nazi, pour absorber ses horreurs. Ce qu’il a vu lors de sa visite en Israël au lendemain de l’invasion du Hamas qui a tué 1 200 personnes et en a enlevé plus de 250, a-t-il dit, était un « deuxième Holocauste, plus petit ».
«Je voulais faire savoir au monde où j’en étais et où en était l’Amérique», a déclaré Biden.
Les rabbins présents à l’appel ont posé des questions sur les relations entre les États-Unis et Israël, sur l’antisémitisme et sur les droits reproductifs. L’accent a été mis sur la prolifération des manifestations étudiantes contre le soutien américain à Israël, qui ont parfois dégénéré en hostilité envers les étudiants juifs. Neera Tanden, la principale conseillère en politique intérieure de Biden, a déclaré que l'administration était déterminée à inhiber les attaques.
« Le Département de la Sécurité intérieure a approuvé et fourni des ressources pour former les administrateurs chargés de l'application des lois sur les campus sur la façon de garantir la sécurité des étudiants juifs sur le campus, et nous allons continuer à travailler pour garantir que les étudiants juifs puissent poursuivre leur éducation à l'abri de l'intimidation et du harcèlement. « , a déclaré Tanden, qui a encouragé les personnes à l'appel à signaler tout harcèlement.