Alors que la plupart des adultes israéliens sont vaccinés contre le COVID, certains se demandent quand la vie reviendra à la normale

JERUSALEM (La Lettre Sépharade) – Après avoir reçu sa première dose du vaccin COVID en décembre, Jonathan Livny, 77 ans, a supposé que la vie reviendrait enfin à la normale pour les Israéliens comme lui.

Livny, qui vit à Jérusalem, a été parmi les premiers Israéliens à se faire vacciner et a été complètement vaccinée en janvier. Il a reçu son « passeport vert » – une certification officielle attestant qu’il était immunisé contre la maladie.

Mais près d’un mois plus tard, le passeport ne lui a pas fait grand bien. Même s’il court désormais un risque beaucoup plus faible, Livny doit toujours obéir aux mesures de confinement strictes du pays, qui interdisent à chacun d’accéder à un large éventail d’activités de loisirs, qu’il ait été vacciné ou non.

Les restrictions ont touché Livny il y a quelques semaines. Lui et sa femme, une chirurgienne plasticienne, voyagent fréquemment et avaient prévu un voyage à Dubaï à la fin du mois dernier pour une conférence médicale. Leur voyage a cependant été annulé lorsqu’Israël a fermé son aéroport pour limiter la propagation du virus.

« Je pensais que ce serait un passeport pour la santé et un passeport pour la liberté », a déclaré Livny. « Maintenant, ils disent qu’ils ne sont pas sûrs que le vaccin fonctionne contre la variante britannique ou la variante sud-africaine. Ensuite, j’ai pensé que ce serait un passeport pour voyager. Mais maintenant, si je veux voyager, je dois faire un test 72 heures avant de partir, puis à mon retour, je dois le refaire. Alors, à quoi cela me sert-il ?

La campagne de vaccination agressive d’Israël est devenue une source de fierté nationale, mais elle n’a pas encore annoncé le retour à l’époque pré-pandémique auquel beaucoup s’attendaient. Même si plus de 40 % des Israéliens ont reçu au moins une dose de vaccin, dépassant de loin le reste du monde, les taux de COVID restent obstinément élevés et la campagne de vaccination a ralenti.

Aujourd’hui, alors qu’Israël sort d’un confinement de six semaines, son troisième depuis le début de la pandémie, les entreprises et leurs clients se rebellent contre une réouverture qu’ils jugent trop lente. Trois grands centres commerciaux – dans les villes de Bat Yam, Karmiel et Petach Tivkah – ont ouvert jeudi en violation des réglementations gouvernementales. Cela faisait partie d’une révolte lancée par un forum qui représente 400 propriétaires de centres commerciaux, restaurateurs et chaînes de magasins.

Le groupe a établi ses propres règles dictant qui autoriser à entrer dans les magasins – permettant enfin aux Israéliens d’utiliser leurs « passeports verts ». L’entrée était limitée aux personnes de plus de 60 ans avec deux doses de vaccin, ou à toute personne plus jeune qui avait reçu au moins un vaccin, récupéré du COVID ou testé négatif au cours des 72 dernières heures. Les enfants de 16 ans et moins étaient également autorisés à entrer.

Des policiers ont visité les magasins et leur ont ordonné de fermer mais n’ont pas infligé d’amendes.

« Il n’y a pas de différence entre les centres commerciaux, qui sont fermés, et les supermarchés ou les pharmacies, qui sont ouverts », a déclaré Yaakov Kantrowitz, 26 ans, directeur de succursale d’une chaîne d’articles ménagers dans un centre commercial de la ville centrale de Rishon Lezion. Il s’est plaint que le gouvernement « ait dit que les gens attrapaient le corona dans les centres commerciaux, mais ils sont fermés depuis six semaines et les taux d’infection n’ont pas baissé ». Cela prouve que nous ne sommes pas la cause des infections.

Kantrowitz n’a pas complètement rouvert mais a trouvé une solution de contournement innovante : son magasin a commencé à proposer des achats « à emporter » le dimanche.

« Nous avons une table devant à l’entrée avec un catalogue, les gens choisissent ce qu’ils veulent, et [employees] apportez-le-leur », a-t-il dit. « Les restaurants sont autorisés à faire des plats à emporter, alors pourquoi les magasins ne le sont-ils pas aussi ? »

La police n’a pas visité son magasin, a déclaré Kantrowitz, et il veille à ne laisser entrer personne même s’il est spacieux et mesure 10 000 pieds carrés. Le magasin a été fermé pendant quatre mois au total au cours de l’année écoulée et les 30 travailleurs ont été mis en congé. Maintenant, Kantrowitz a réembauché cinq travailleurs et espère que les magasins et les centres commerciaux rouvriront bientôt.

Le gouvernement envisage une série de réglementations qui limiteront l’entrée dans des endroits comme les gymnases, les concerts et les musées – et éventuellement les cafés et restaurants – à ceux qui ont soit des «passeports verts» ou un test COVID négatif dans les 72 heures. Certaines écoles ont également rouvert jeudi après six semaines d’apprentissage à distance – la plus récente d’une série de fermetures d’écoles en Israël qui ont duré des mois. Le gouvernement peut exiger que tous les enseignants soient vaccinés ou testés tous les deux jours.

Israël envisage également un accord avec la Grèce pour autoriser le tourisme entre les pays pour ceux qui sont vaccinés.

Mais une partie des Israéliens reste réticente à se faire tirer dessus. Alors que le déploiement du vaccin en Israël était passé à 200 000 personnes vaccinées quotidiennement, le rythme a considérablement ralenti la semaine dernière. Selon les données du gouvernement, alors que plus de 90 % des Israéliens de plus de 60 ans ont été vaccinés, le chiffre équivalent est de 70 % pour les juifs haredi ou ultra-orthodoxes et de 64 % pour les Israéliens arabes.

Avec certains centres de vaccination à moitié vides, les municipalités locales tentent de trouver des incitations pour faire remonter les tarifs. Dans la ville haredi de Bnei Brak, où les taux de vaccination sont parmi les plus bas du pays, les premiers intervenants ont déclaré aux habitants que s’ils se faisaient vacciner jeudi soir, ils recevraient une portion gratuite de cholent, un ragoût de viande populaire auprès des juifs orthodoxes.

« Nous saluons l’initiative de Bnei Brak de distribuer des sacs de cholent à ceux qui seront vaccinés demain », a déclaré Zaka, un service médical d’urgence orthodoxe, sur Twitter. «Nous avons déjà mis des personnes non vaccinées dans [body] sacs depuis plus d’un an. Allez vacciner ! »

Les Israéliens Haredi ont tendance à vacciner à des taux inférieurs même si le pourcentage de décès dans leur communauté a été particulièrement élevé. Une enquête récente a révélé qu’un Israélien haredi sur 73 âgé de plus de 65 ans était mort du COVID, soit environ quatre fois le taux de la population générale. Malgré le confinement, certains Israéliens haredi ont défié les restrictions et rouvert des écoles, en plus de se rassembler en foule pour les funérailles.

Le scepticisme vis-à-vis des vaccins s’étend au-delà de la communauté haredi. Alors que la plupart des Israéliens plus âgés et à haut risque se sont précipités pour se faire vacciner, certains Israéliens plus jeunes sont plus déchirés à l’idée de se faire vacciner.

Adina Arazi, 47 ans, qui vit dans la ville méridionale de Netivot et enseigne l’hydrothérapie, a déclaré qu’elle n’était pas une anti-vaxxer. Ses deux enfants, un fils de 20 ans ayant des besoins spéciaux et une fille de 16 ans, ont reçu tous leurs vaccins traditionnels pour enfants. Mais cette fois, personne dans sa famille n’est vacciné contre le COVID.

« J’ai l’impression que nous sommes allés un peu trop vite », a-t-elle déclaré. « Je pense qu’il faudra beaucoup de temps pour voir les effets à long terme. Ils font essentiellement une étude sur les gens, ce que je trouve vraiment contraire à l’éthique.

Toutes les piscines étant fermées, Arazi est sans travail depuis un an. Elle a dit qu’elle avait réduit tout ce qui n’était pas nécessaire et que sa famille au Canada l’aidait. Arazi a déclaré qu’elle ne recevrait pas le vaccin même si cela signifie qu’elle ne pourra pas retourner au travail.

Deborah, 44 ans, qui a demandé que son nom de famille ne soit pas publié parce qu’elle ne veut pas que certains de ses proches sachent qu’elle ne se fera pas vacciner, est d’autant plus convaincue qu’elle et sa famille ne devraient pas se faire vacciner. Malgré les assurances des médecins que le vaccin ne causera pas l’infertilité, Deborah prévoit d’attendre la fin de l’année avant qu’elle et ses quatre enfants ne se fassent vacciner.

« Il y a un manque total de preuves que le vaccin aura un effet sur l’infertilité masculine ou féminine », a déclaré le Dr Hagai Levine, épidémiologiste à l’hôpital Hadassah, lors d’une conférence de presse jeudi.

Mais pour Deborah, qui a déclaré avoir lu l’intégralité de l’étude Pfizer en ligne, ces assurances ne suffisent pas.

« Être mère est une grande responsabilité pour moi, et ma fille vient d’avoir 16 ans, alors j’ai commencé à faire des recherches », a-t-elle déclaré. « Ils n’ont pas testé le vaccin sur des jeunes de 16 ans. Aucun médecin ne peut dire qu’il n’y aura pas d’effets secondaires.

« Et si dans quelques années elle ne pouvait pas tomber enceinte ? Ce serait la fin de sa vie et je me sentirais responsable.

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