Adoptez une vision à long terme pour exploiter le potentiel commercial en Inde, conseille l’ambassadeur

L’ambassadeur de l’Inde en Israël, Sanjeev Singla, a pris ses fonctions à Tel Aviv en octobre 2019, peu de temps avant que la pandémie de coronavirus ne commence à balayer le monde. Il s’agit de son deuxième poste en Israël – son premier, en tant que conseiller à l’ambassade, a duré huit mois jusqu’en juillet 2014, date à laquelle il a été rappelé en Inde pour devenir secrétaire privé du Premier ministre Narendra Modi pendant cinq ans.

Maintenant, à la tête de l’ambassade locale, il dirige les efforts pour renforcer les liens déjà étroits entre le géant asiatique et la soi-disant Startup Nation. Mais les blocages et l’incapacité de tenir des réunions en face à face ont entravé les progrès des négociations pour un accord commercial préférentiel entre les pays, et il n’a pas vu sa femme, Nandini Singla, une collègue diplomate qui est actuellement haut-commissaire de l’Inde à Maurice. , depuis novembre à cause de la pandémie.

Dans une large interview, l’ambassadeur Singla parle des liens chaleureux entre les nations et des collaborations commerciales qui se développent, dépassant les domaines traditionnels de l’eau, de l’agriculture et de la défense.

« Nous construisons une base solide pour des collaborations dans des domaines intéressants qui ne feront que croître dans les temps à venir », a déclaré Singla lors d’une réunion à l’ambassade au début du mois, pimpant dans un costume gris et une cravate violette. « Nous voyons un immense potentiel de coopération dans des secteurs tels que la fintech, la cybersécurité, les télécommunications et la santé. »

Le Premier ministre indien Narendra Modi a effectué une visite de trois jours en Israël en 2017, la première d’un chef de gouvernement indien, pour marquer le 25e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre les deux nations. En 1992, lorsque les liens ont été établis, le commerce bilatéral s’élevait à environ 200 millions de dollars. Aujourd’hui, il atteint quelque 5 milliards de dollars, dont une grande partie dans les exportations de défense israéliennes.

Depuis la visite et celle du Premier ministre Benjamin Netanyahu en Inde en 2018, les deux pays ont mis en place un Fonds indo-israélien de R&D industrielle et d’innovation technologique (I4F) de 40 millions de dollars axé sur les collaborations entre les startups indiennes et israéliennes dans les domaines de l’eau, de l’agriculture, l’énergie, la santé et les technologies de l’information et de la communication. Il a financé plus de 11 projets impliquant 22 entités israéliennes et indiennes et deux de ces entreprises sont maintenant à des « étapes critiques de commercialisation », a déclaré Singla.

Un accélérateur de startups indo-israélien mis en place par Start-Up Nation Central et iCreate de l’Inde lance sa première cohorte d’entreprises israéliennes intéressées à travailler avec des sociétés indiennes dans le domaine des véhicules électriques, du dessalement de l’eau, des instruments d’analyse de laboratoire, de l’intelligence artificielle et solutions basées sur l’apprentissage automatique pour la sécurité des conducteurs et la gestion des centres de données.

Ces startups suivent un programme d’accélération virtuelle de six semaines pour les aider à préparer des plans d’affaires pour le marché indien et à comprendre l’écosystème indien. Ils participeront à des séances de mentorat de groupe, à des ateliers et à des interactions individuelles avec des experts, des entrepreneurs indiens, des fonctionnaires et des chefs d’entreprise pour travailler sur l’adéquation produit-marché et localiser leurs modèles commerciaux pour les clients indiens.

Le programme se terminera par une journée de démonstrations au cours de laquelle les startups présenteront leurs plans d’affaires aux entreprises indiennes, aux investisseurs et à d’autres acteurs dans le but de lancer des projets pilotes ou d’autres opportunités de collaboration.

« Il existe un grand potentiel inexploité entre les deux pays », a déclaré Singla. Mais pour atteindre ce potentiel, les entreprises israéliennes « doivent approcher le marché indien avec une perspective à moyen et long terme plutôt qu’une approche de sortie rapide d’un capital-risqueur ».

« L’Inde est un vaste continent dynamique ; une approche unique ne fonctionne pas nécessairement et les stratégies de produits doivent être adaptées », a-t-il déclaré, ajoutant que l’Inde est un «marché soucieux des prix» qui offre une formidable opportunité de développer une entreprise une fois que «vous avez judicieusement déterminer un sweet spot pour les offres marketing.

Le géant sud-asiatique est la cinquième économie mondiale et le deuxième pays le plus peuplé. La nation a développé « beaucoup de sophistication, en particulier dans les biens d’ingénierie, dans le secteur pharmaceutique, l’électronique et les services de conception », a déclaré Singla, et est une centrale manufacturière développant tout, des iPhones aux bus.

En 2020, l’Inde s’est classée 48e dans l’indice mondial de l’innovation de l’OMPI, sur 131 classés, ce qui en fait pour la première fois l’une des 50 premières économies. En 2019, la nation est arrivée à 52. Israël s’est classé 13e dans l’indice mondial de l’innovation pour 2020, perdant trois places par rapport à son classement de 2019, lorsqu’il est arrivé 10e.

Comme l’Inde est également « l’un des centres de démarrage les plus rapides et les plus dynamiques au monde », a déclaré Singla, il y a « beaucoup de complémentarités qui sont proposées » avec Israël.

Une fois que les vols reprendront et que la pandémie de coronavirus se sera calmée, les relations entre les entreprises privées et les entités gouvernementales des deux côtés s’intensifieront, a-t-il prédit.

Israël et l’Inde travaillent également sur un accord de traité préféré conjoint (PTA) limité – après l’échec des discussions sur un accord de libre-échange entre les économies, apparemment en raison des inquiétudes indiennes concernant son impact sur l’industrie locale. Ces négociations sur l’assouplissement des droits de douane et des droits sur une liste de produits échangés entre les nations ont été entravées en raison de la pandémie, a déclaré Singla, car les réunions en face à face sont un facteur essentiel pour aller de l’avant.

Pour renforcer encore les liens, l’ambassade fait pression pour que les citoyens indiens aient accès aux visas d’experts accélérés qu’Israël délivre à certains travailleurs étrangers, principalement des experts en technologie.

« L’Inde dispose d’un énorme réservoir d’experts technologiques de qualité, y compris en intelligence artificielle et en apprentissage automatique, qui sont rares en Israël et peuvent aider à rendre les entreprises israéliennes plus compétitives », a déclaré Singla. «À cette fin, il serait avantageux pour les deux pays que l’Inde soit incluse dans la procédure spéciale qui est en place ici pour que certains autres pays accélèrent ces visas d’experts. Nous travaillons avec les autorités israéliennes sur cette question et espérons parvenir à une solution.

Tout au long de la crise du coronavirus, Netanyahu et Modi ont été « en contact régulier par téléphone » pour demander à leurs équipes de joindre leurs efforts pour lutter contre la pandémie, a déclaré Singla.

L’Inde, avec une population de 1,366 milliard d’habitants, a signalé 11 millions de cas confirmés de coronavirus et 156 705 décès, selon Statista, qui suit les données. Cela représente 115 décès par million d’habitants. Après une baisse des effectifs pendant près de cinq mois, le pays a connu une augmentation des effectifs dans certains États le 24 février, montrant qu’il était encore loin de l’immunité collective. Israël a enregistré 763 756 cas confirmés et 5 660 décès, soit 625 décès par million d’habitants.

« Nous vivons une situation de pandémie sans précédent et imprévisible. Et la plupart des épidémiologistes nous ont déjà prévenus que cette pandémie ne serait pas la dernière. Par conséquent, il est essentiel que les pays collaborent et se préparent à de telles pandémies », a-t-il déclaré.

« L’Inde est dans une position unique » pour faire face à la pandémie, a-t-il déclaré : créer des équipements de protection individuelle, tels que des masques et des gants, et des kits de diagnostic, développer une technologie pour effectuer des analyses spatiales et prévoir la propagation du virus ; et créer des traitements par le biais de vaccins et d’autres thérapies.

« Nous sommes le deuxième plus grand fabricant d’équipements de protection individuelle de ce type au monde. Nous avons des chaînes d’approvisionnement profondes pour les kits de diagnostic – nous effectuions plus d’un million de tests COVID-19 par jour jusqu’à la récente forte baisse des cas de Covid-19 en Inde. Et nous sommes le plus grand producteur mondial de vaccins en volume », fournissant des millions de doses de vaccins COVID-19 à d’autres pays.

L’Inde et Israël collaborent déjà au développement de kits de diagnostic pour le COVID-19, avec une équipe israélienne qui s’est rendue en Inde il y a quelques mois à cette fin, a déclaré Singla. « Nous serons heureux d’encourager également les coentreprises interentreprises pour les vaccins. »

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